Antoni Llena es uno de los grandes artistas vivos catalanes. No le conoce mucha gente. Ya le conocerá. Su arte efímero y sutil permanecerá. Un día será inmensamente famoso. Los artistas jóvenes le adoptarán e irán a Nueva York a admirar sus obras en el MoMA. Con el tiempo, y ante su escalofrío celestial, la gente se hará fotografías a los pies del monumento a los castellers de la plaza Sant Miquel o del David y Goliat de la Villa Olímpica. En las casas, los chicos y chicas harán origami imitando sus creaciones en papel y materiales pobres reciclados. Llegará la hora de que todo el mundo podrá ser artista gracias a su tímida y silenciosa revolución –una palabra que no le place–, gracias a su búsqueda de la eternidad en la fugacidad. Memorias de humo (L'Avenç) por fin se excluye el misterio de su increíble vida circular. La de un chico tímido nacido en el Eixample barcelonés en 1942 y que, aún adolescente, inseguro de sí mismo y sólo con un amigo fiel llamado también Antonio, decidió apartarse del mundo, hacerse monje. Este vivir alejado, en ocasiones en el siglo XIV, ha marcado su modernidad anacrónica, su delirio estético. Siempre un poco al margen, más allá o más acá. Ya de pequeño, con el otro Antoni, no jugaban a fútbol: se defendían de la grisura fantaseando, fabulando. Lo han hecho toda su vida.

Los grandes artistas y los grandes poetas ven más allá de la realidad. Antoni Llena se reclama artista anónimo de lo efímero. Quisiera desaparecer tras sus frágiles obras. Todo lo contrario que su gran amigo y mentor Antoni Tàpies (1923-2012), que buscaba la inmortalidad con gestos pictóricos de materia simbólica. Amigos íntimos, nunca hablaron de arte. No lo necesitaban. Se lo decían todo sin palabras. Marcel Duchamp: "El arte no puede decirse con palabras, ni comprenderse con el intelecto". Llena y Tàpies: dos artistas intelectuales –lectores apasionados y muy buenos escritores– que disfrutaban de su subterránea conexión espiritual, como un eco profundo, como una misteriosa fuerza de la naturaleza. Tàpies, uno de los artistas del siglo XX que más se autorretrataron –"siempre está dentro de sus pinturas, sea como sujeto, sea como objeto"–; Llena, un artista casi invisible.

Cuenta Antoni Llena que, pese a su larga amistad con Antoni Tàpies, que se remonta a 1966, nunca habló con él de pintura “y menos de espiritualidad”. Sorprende, porque ambos tienen mucha obra escrita en la que reflexionan sobre el hecho artístico desde múltiples vertientes. La intervención de Llena fue la principal del segundo día de las jornadas Arte y Espiritualidad que, dirigidas por Victoria Cirlot y Manuel Guerrero, exploran esta relación en la obra de Tàpies, Miró y Picasso. ¿Espiritualidad en Picasso?, pregunto. "Bueno, yo lo desconozco, pero tal vez se pueda encontrar", dice Cirlot. Guerrero explica que se centrará, por ejemplo, en el tema de las calaveras y su obsesión por la muerte y, sin embargo, aclara, en estas jornadas han interpretado la espiritualidad desde una visión "muy ancha". “Sí, en el fondo hablamos de la vida interior –añade Cirlot–. Y hay que recordar que la creación siempre es un acto espiritual, no sólo porque lo dijera Kandinski, sino porque todo artista debe establecer esa relación con su mundo interior para hacer su arte”.

Joan Brossa (1919-1998) y Antoni Tàpies (1923-2012) protagonizaron una de las relaciones artísticas y amistosas más importantes del siglo XX. "Es difícil encontrar, a lo largo del siglo XX, una relación tan intensa, profunda, fecunda y extensa, entre dos creadores, como la que hubo entre Brossa y Tàpies", afirma el crítico y ensayista Manuel Guerrero en la introducción deCon corazón de fuego. Correspondencia (1951-1991), la primera recopilación de todas las cartas entre Brossa y Tàpies, que ha editado él mismo. Por otra parte, la editorial Barcino reúne bajo el título de Diez veranos en Campins. Mi Antoni Tàpies los artículos que Antoni Llena (Barcelona, ​​1942) escribió en diferentes diarios como testimonio privilegiado de las obras que cada verano Tàpies hacía en su estudio de Campins, y otros textos sobre el artista. "Nunca he leído nada de lo que se ha publicado de la obra de Tàpies. Siempre he intentado leerla sin intermediarios: emocionalmente", dice Llena en uno de los artículos. Ambas publicaciones coinciden con los actos conmemorativos del centenario del nacimiento de Antoni Tàpies.

El artista Antoni Llena es un apasionado del Renacimiento, y recomienda uno de los libros que más le ha gustado sobre esa época, El giro. De cómo un manuscrito olvidado contribuyó a crear el mundo moderno, de Stephen Greenblatt (Editorial Crítica), ganador del premio Pulitzer en 2012. La obra recoge el viaje que el humanista italiano Poggio Bracciolini emprendió en 1417 por monasterios alemanes para intentar encontrar manuscritos antiguos. "Se buscaban bajo las piedras libros que cambiaron el curso de la historia", afirma Antoni Llena.