El Barça llegará a Madrid con las mejores sensaciones posibles tras golear en el Athletic Club en el estadio Johan Cruyff con goles de Salma Paralluelo, Carla Julià, Sydney Schertenleib y dobletes de Claudia Pina y Kika Nazareth (7-1). Gran entrada para vivir una nueva exhibición del equipo de Pere Romeu antes de enfrentarse al Real Madrid tres veces en una semana. Las azulgranas visitarán el estadio Alfredo Di Stéfano el próximo miércoles 25 en la ida de los cuartos de final de la Champions (18.45 h) y el domingo 29 en duelo liguero (21 h). Además, el jueves 2 de abril, el Barça volverá al Camp Nou para disputar la vuelta de la Champions (18:45 h).

Alexia Putellas es el gran nombre de ese tramo final de temporada. La capitana termina contrato el próximo mes de junio, aunque tiene un año más opcional. La futbolista de Mollet del Vallès está muy contenta en el Barça, "el club de su vida", pero ahora no está pensando en su futuro. Alexia está muy motivada y centrada en lo que resta de temporada. La centrocampista ha destacado en las dos últimas victorias, con tres goles que le han dado mucha confianza antes de los partidos más exigentes. Desde el club azulgrana explican que están en "conversaciones permanentes", pero según ha podido saber el ARA la renovación no se producirá de forma inmediata.

Hay jugadas que pueden cambiarte la vida. También hay momentos en los que es necesario tomar decisiones importantes que marcan un camino. Salma Paralluelo (Zaragoza, 2003) tuvo que elegir entre el fútbol y el atletismo con sólo 18 años. Después de tres temporadas combinando los dos deportes profesionalmente en el Villarreal, el verano de 2022 recibió la llamada del Barça. Fue meses después de marcar un gol en el estadio Johan Cruyff que estuvo nominado a los premios Puskas. Una propuesta para jugar en uno de los mejores equipos del mundo, pero que le obligaba a dejar el atletismo. "Iba sobrada a ambos deportes", explica Diego Manero, fisioterapeuta del Villarreal que estuvo con ella durante la lesión de ligamento cruzado anterior.

En una semana, el Barça tiene uno de los tramos más exigentes en lo que se refiere al calendario de principios de temporada. Visita al Atlético de Madrid –resuelta con victoria (0-3)–, jornada de Liga de Campeones –también sentenciada con una superioridad manifiesta ante el Sankt Pölten (7-0)– y, este sábado, visita al Real Madrid. Tener que afrontar estos compromisos ha devuelto a escena el nombre de Salma Paralluelo, la gran ausente de este inicio de curso. ¿Qué ocurre con la joven atacante y por qué aún no ha jugado ningún minuto?

Con 18 años decidió que entre el atletismo y el fútbol se quedaba con el segundo y con 20 años ya ha ganado un Mundial y una Champions (el 25 de mayo disputará otra final) y ha subido al podio del Balón de Oro. La carrera futbolística de Salma Paralluelo (Zaragoza, 2003) avanza tan rápido como su zancada en un terreno de juego. No es demasiado amante del foco mediático, pero sus aptitudes futbolísticas descomunales hacen que cientos de niñas y niños sueñen con hacer lo mismo que ella con un balón en los pies. En este sentido, Salma es la embajadora de Just Eat en el proyecto Comete el juego, que este año ha destinado 40.000 euros al fútbol base femenino estatal.

Nueva prueba de fuego, superada con éxito por el conjunto de Jonatan Giráldez, que ha vuelto a vencer a Natalia Arroyo, que había sido su docente en el pasado. El Barça continúa con su viaje por las tierras del País Vasco, después de visitar la Catedral, y hoy ha jugado en San Sebastián contra la Real Sociedad. Y mal no le ha ido. Un duelo marcado por una exhibición de Salma Paralluelo digna de una de las mejores jugadoras del mundo y por el regreso esperado de Alexia Putellas.

Este equipo no se recordará como el Barça de Caroline Graham Hansen. Tampoco como el de Patri Guijarro. Menos aún como el de Mariona Caldentey. Este Barça triunfante se recordará como el de Aitana Bonmatí y Alexia Putellas. Pero sin Mariona Caldentey, Caroline Graham Hansen, Patri Guijarro y el resto de futbolistas secundarias de la columna vertebral azulgrana, el engranaje que somete virulentamente a un rival tras otro sería imposible que funcionara. Su trabajo fino y esmerado es el aceite que sirve para que la máquina siempre parezca recién estrenada.

El lunes apenas cumplirá 20 años, acaba de empezar su segunda temporada dedicada completamente al fútbol y ya ha ganado un Mundial, una Champions League y una Liga y ha sido tercera en el podio del Balón de Oro. Salma Paralluelo, a quien en sus días libres durante este año glorioso se la ha podido ver trotando por la primera línea de mar de la Barceloneta, ha vuelto hoy donde empezaron a iluminarse sus aspiraciones como futbolista: Villarreal. La afición del conjunto amarillo ha agotado las entradas del Mini Estadi de la Ciudad Deportiva, donde el Barça se ha impuesto por 0-6 con dos goles de Aitana Bonmatí, otros dos de Asisat Oshoala, uno de Caroline Graham Hansen y uno, precisamente, de Salma. Así, el equipo azulgrana sigue líder con tres puntos de ventaja respecto al Real Madrid antes del clásico.

El calor del verano ya amenazaba con presentarse, pero aún se podía correr por el Passeig Marítim de la Barceloneta con cierta comodidad. Sobre todo en las primeras horas del día, cuando las playas de Barcelona y sus alrededores son un vivero de practicantes de deportes. Salma Paralluelo (Zaragoza, 2003) era una más esa mañana de principios de mayo. Con sus auriculares puestos, corría por la capital catalana sin que nadie le molestara durante su camino pese a que, con el Barça, acababa de clasificarse para la final de la Champions League. Pero a la joven futbolista de 19 años aún le quedaban emociones extremas por vivir a corto plazo. En junio ganaría por primera vez la orejuda en el Philips Stadion de Eindhoven y, entre julio y agosto, está siendo una de las grandes protagonistas que han llevado a España a la final del Mundial por primera vez en su historia.