August Wilson (1945-2005) es uno de los grandes autores de la literatura afroamericana y, al parecer, también de los preferidos de la familia de Denzel Washington. La estrella de The equalizer ya dirigió en 2016 la adaptación de Fences y ahora su hijo Malcolm Washington se encarga de La lección de piano, con su padre como productor, el hermano John David en el papel protagonista del Boy Willie Charles y el reparto original que apareció en la reposición de la pieza en Broadway hace dos años. Todo queda en familia, pues, en esta producción para Netflix sobre dos hermanos, Berniece (Danielle Deadwyler) y Boy Willie Charles enfrentados por un piano que perteneció a los terratenientes que esclavizaron a sus antepasados. Él quiere venderlo y con el dinero comprar la plantación de los antiguos esclavistas; ella desea conservarlo como legado y recuerdo del sufrimiento de sus ancestros.

Hace unos años, Nick Cave escribió el guión para una secuela de Gladiator (2000) la pedido de Russell Crowe. En ésta, el protagonista volvía de entre los muertos por orden de los dioses romanos, con la misión de liquidar a un tal Jesucristo. Sin duda, habría sido una película muy diferente a esta Gladiator II que Ridley Scott ha dirigido un cuarto de siglo después de la oscarizada primera parte. En el filme, el personaje de Crowe es un recuerdo heroico del pasado, pero su espíritu se transfiere a la figura de Paul Mescal, que encarna a un guerrero de origen misterioso, vendido como esclavo en una Roma que se encuentra bajo los designios de los dementes emperadores hermanos Geta y Caracala.

Puede parecer un detalle banal, pero no lo es. El primer The equalizer duraba 132 minutos; la segunda parte, 121, y The equalizer 3 acorta el metraje hasta los 108 minutos. Esto invierte la lógica de las secuelas (todo debe ser más grande y estrepitoso que lo ocurrido antes) y sitúa la tercera (y última, dicen) entrega de la zaga que protagoniza Denzel Washington en el lugar que más le corresponde, el de un producto discreto y que va al tajo. Casi una serie B, como lo era el serial televisivo de los ochenta en que se basa, hinchada por la presencia de una de las auténticas grandes estrellas del Hollywood contemporáneo, que parece haber encontrado en el personaje del justiciero a Robert McCall una figura recreativa (y posiblemente lucrativa) para coger aire entre asuntos más serios.