La ficción audiovisual parece haber detectado que estamos todos un poco amodorrados, por no decir angustiados, con la deriva de la civilización en este tramo del siglo XXI. Por eso echa leña al fuego con series y películas sobre el fin de los tiempos desde diferentes puntos de vista apocalípticos, ya sean pre o post (de Civil War a El eternauta, de Una casa llena de dinamita a En fin, etc.). Quizás iría bien algún título que sembrara una brizna de esperanza ante ese estado de ánimo tan marchito. O, quizás, alguno que se cachondeara de tanto nihilismo. Yorgos Lanthimos se ha abalanzado sobre esta segunda opción con Bugonia, un chiste negro, exagerado y grotesco sobre las teorías conspiranoicas que aseguran que el mundo va por el pedregal.

El Festival de Cine de Venecia trae buenos recuerdos a la pareja artística formada por el cineasta griego Yorgos Lanthimos y la actriz estadounidense Emma Stone. Fue en la Muestra de 2018 que se estrenó La favorita, la película que inauguró una larga y fértil colaboración que, hasta ahora, tiene como punto álgido el León de Oro que se llevó Pobres criaturas en 2023. Este jueves la 82ª edición del certamen italiano ha acogido el estreno mundial de Bugonia, el cuarto proyecto compartido por el director de Langosta y la protagonista de La La Land, que es en realidad un remake del filme surcoreano ¡Save the green planet! (2003). Aquel filme de Jang Joon-hwan era un alocado y surrealista delirio pop que jugaba con la teoría de que el directivo de una gran empresa podía ser el emisario de una raza alienígena dispuesta a eliminar la Tierra. Ahora es releído, con urgencia y en clave depurada, por un Lanthimos que encuentra un receptáculo idóneo para su mirada misantrópica, su dominio de la puesta en escena y su gusto por la brutalidad.

Las cosas claras: nadie necesitaba una película como Kinds of kindness… excepto Yorgos Lanthimos. El cineasta griego rodó este filme durante el largo proceso de postproducción de Pobres criaturas (2023), una obra dominada por la interpretación de Emma Stone, el brillo de los diálogos escritos por Tony McNamara y un espectacular diseño de producción. Quién sabe si, abrumado por esta suma de talento, Lanthimos fue dando forma con Efthimis Filippou, su coguionista de confianza desde los días de Canino (2009), a un proyecto paralelo en el que nadie pudiera confundir su mirada autoral con el trabajo de equipo. Por eso, Kinds of kindness, estrenada en Cannes, parece sobre todo el soplo de un director –como el que haría un gato– que no está dispuesto a que la caricia de Hollywood le cambie el temperamento.

Con sus dos últimas películas, La favorita (2019) y Pobres criaturas (2023), Yorgos Lanthimos rebajó el nivel de extrañeza e incomodidad de su cine y consiguió 5 Oscar y 21 nominaciones que le han convertido en uno de los directores de moda en Hollywood. Lejos de acomodarse, el cineasta griego ha aprovechado su posición para dejar atrás las incursiones en el género histórico y volver a los registros más incómodos y terroríficos que le dieron a conocer internacionalmente con Canino (2009). Presentada este viernes en el Festival de Cannes, Kinds of kindness es la película más perturbadora de Lanthimos desde El sacrificio de un ciervo sagrado (2017) y la más ambiciosa de su carrera: dura cerca de tres horas y la forman tres historias independientes que interpretan la misma troupe de actores hollywoodianos de prestigio (Emma Stone, Jesse Plemons, Willem Dafoe y Margaret Qualley, entre otros), aunque haciendo personajes distintos.

Desde la tercera jornada de la 80a Muestra de Venecia, cuando Poor things implosionó en las pantallas del festival y dejó una meteórica estela de irreverencia y transgresión, el destino de la edición de este año del histórico certamen italiano no podía ser otro que la entrega del León de Oro al cineasta griego Yorgos Lanthimos. Así, el jurado presidido por el estadounidense Damien Chazelle sólo tuvo que confirmar la evidencia, que Poor things, con su salvaje y humorístico retrato de una mujer empoderada, era la mejor película de la edición de ese año. Desde el escenario de la Sala Grande, con el León dorado en sus manos, Lanthimos, el autor de títulos como Langosta y La favorita, también supo sobresalir en el reparto de agradecimientos. Uno de los primeros fue para el autor británico Alasdair Grey, autor de la novela en la que se basa Poor things, un genial pastiche de elementos de relatos góticos como Frankenstein o La bella y la bestia.

El tercer día, el gran cine ha llegado al fin a la Mostra de Venecia. Y lo ha hecho en un singular receptáculo. No en un largometraje candidato al León de Oro, sino en un mediometraje de 40 minutos presentado fuera de competición, titulado The wonderful story of Henry Sugar, dirigido por Wes Anderson y producido por la plataforma Netflix, que lo incluirá en su catálogo el 27 de septiembre. El cineasta tejano regala al espectador su obra más radical, una adaptación del cuento homónimo de Roald Dahl en el que una flamante pero reducida nómina de actores –de Ralph Fiennes a Ben Kingsley– se entregan a la tarea de recitar veloz e íntegramente el texto original mientras interpretan la ficción rodeados de decorados que suben y bajan como telones teatrales. El resultado de este juego escénico es una carta de amor a los vínculos entre el cine, el teatro y la literatura. André Bazin, el teórico del cine más importante de la historia, que escribió a favor de un cine impuro, capaz de dialogar de tú a tú con las demás artes, habría sentido una emoción profunda contemplando el atrevido experimento de Anderson.