Ahora resulta que en el grado de filología románica de la Universidad de Barcelona sólo se ha matriculado un estudiante: Roc Àngela Novella. Nueva y rara vocación angélica, fuerte como la piedra. Estos estudios, que florecieron en especial cuando los dirigía Martí de Riquer, han estado a punto de desaparecer desde la jubilación de ese gran sabio. Un movimiento llevado a cabo por una hija suya y todo un grupo de profesores de aquel departamento, y otros, ha evitado que desapareciera; pero la espada de Damocles cuelga sobre la testa de esta especialidad, que, de hecho, junto con el grado de estudios literarios (o literatura comparada) es el más generalista de esta universidad. Un quídamo presentó hace años un informe para unificar, bajo la forma de un grado de humanidades, asignaturas de filosofía, filología e historia –que es lo que tendría más sentido en ese momento–. Pero no prosperó: ríese de los reinos de taifas del califato de Córdoba.

La pregunta nos persigue a todos desde pequeños: "¿Qué quieres ser cuando seas mayor?" Las primeras veces que se hace, el podio de respuestas suelen ocuparlo las profesiones de policía, bombero, veterinario, futbolista o la recientemente añadida influencer. Mientras es pequeño la reacción de los adultos ante estas ideas suele ser una mezcla entre ternura y gracia, pero a medida que va pasando el tiempo todo ello deriva en la gran pregunta: "¿Ya encontrarás trabajo, si estudias esto?" Y aquí a menudo salen perjudicadas las ramas humanísticas.

"Somos como enanos a hombros de gigantes, si podemos ver más cosas que ellos no se debe a la agudeza de nuestra vista, sino a su altura". Esta imagen, creada probablemente por Bernard de Chartres, ha atravesado los siglos. La recogió Newton en su ácida polémica con Robert Hooke, su antagonista más entusiasta y cáustico. De Newton la tomó Stephen Hawking al escribir su libro A hombros de gigantes, donde nos explica que así como él se apoyaba en Einstein, éste se apoyaba sobre Newton, Kepler, Galileo, Copérnico… hasta llegar a Hiparco de Nicea, que fue quien nos dejó a todos los cielos en herencia.

El estudio de Josep Ramoneda (Cervera, 1949) está bien conectado con el presente, ya sea a través de las numerosas pilas de novedades editoriales sobre política, pensamiento, economía, ecología y nuevas tecnologías que el filósofo lee con avidez y digiere con serenidad, así como de las fotografías y cuadros que cuelgan de las paredes: pueden verse desde las torturas en la cárcel de Abu Ghraib en el 2004 hasta las cargas policiales durante el referéndum del 1 de octubre del 2017.

Durante la semana, cerca de 50.000 estudiantes del país se han examinado de lo que tradicionalmente se llamaba selectividad. Como el sistema educativo público de Catalunya acude a la catástrofe sin paliativos –no por ser catalanistas haremos ver que todo va de maravilla–, hace años que los resultados de estas pruebas son muy delgados.

Ahora, frente a la nueva y radical revolución tecnológica que supone la llegada de la inteligencia artificial (IA), con todas sus potencialidades y amenazas, es el momento de reivindicar, repensar y reforzar más que nunca el papel de las humanidades y las ciencias sociales en los planes de estudios, en todos los niveles del sistema educativo y en la vida pública en general. Es decir, es la hora tanto de dar un empujón definitivo a la competencia oral, lectora y escrita desde los primeros niveles escolares, como de hacer posible un injerto generoso de la reflexión humanista en los estudios científicos y tecnológicos. Y a la inversa, claro: es la hora de formar en el rigor científico y tecnológico a los futuros humanistas y científicos sociales, ya los ciudadanos en general.

En el último informe del World Economic Forum se publicaron los oficios mejor pagados en Estados Unidos y que, al mismo tiempo, ofrecían un mejor equilibrio entre vida personal y profesional. Me gustaría resaltar dos aspectos del mismo. Uno, puntual, y otro general.

Vuelve por segundo año el Festival de las Humanidades de Dénia, ciudad turística, gastronómica y cultural con 48.000 habitantes, situada a medio camino entre Valencia y Alicante. El festival nació el pasado año apadrinado por el presidente valenciano, Ximo Puig, y con Theodor Kallifatides abriendo la sesión inaugural. Este octubre (del 26 al 28) vuelve la cita. Pero en la Generalitat Valenciana, y en la mayoría de instituciones, manda la alianza de la derecha y la ultraderecha. Nos sentimos un poco como "la aldea gala" de Astérix, dice el alcalde socialista de la ciudad, Vicent Grimalt, quien afirma que con apoyo o no del gobierno autonómico –que no está asegurado– el encuentro seguirá. Cuenta con la participación de las cinco universidades del territorio y de la fundación cultural de la empresa Baleària, fundación liderada por Josep Vicent Mascarell.