En octubre de 2010, hace quince años, Barcelona aprobó el primer plan estratégico de turismo de la ciudad. Era un documento pionero que ponía sobre la mesa la necesidad de distribuir mejor los flujos de visitantes, evitar la saturación de algunas zonas y garantizar que la actividad turística revirtiera en calidad de vida para la ciudadanía. En ese momento, Barcelona ya ocupaba un lugar destacado en el mapa global de destinos urbanos: el número de visitantes crecía año tras año, el puerto recibía casi dos millones de cruceristas anuales y la oferta cultural se ampliaba con festivales de referencia y exposiciones de gran formato. Pero pronto quedó claro que el reto no era crecer más, sino crecer mejor.

El ARA pasea por Barcelona para preguntar a turistas y vecinos cómo ven el turismo en la ciudad. En 2023, Barcelona recibió 15,6 millones de turistas. ¿Qué turismo quieren los vecinos? ¿Qué percepción tienen los propios turistas?

¿Cómo medimos el éxito? La pregunta la lanza el teniente de alcalde de Economía de Barcelona, ​​Jordi Valls, cuando hace ya cerca de dos horas que el sector turístico de la ciudad presume de su buen momento. Con la patronal admitiendo que se ha tocado techo, las jornadas organizadas por Turisme de Barcelona bajo el lema Whats Next son una buena oportunidad para que el sector reflexione sobre cuál debe ser su futuro. Antes de que Valls tome la palabra, este éxito se ha valorado en criterios como el precio que se paga por habitación en la ciudad –que vuelve a ser récord–, los congresos que se han logrado ganar en otras capitales o las cifras de visitantes . Él propone una nueva variable: el éxito es encontrar el equilibrio entre el visitante y el ciudadano.