La manzana es el cultivo más emblemático en las comarcas gerundenses. En los campos del Empordà y el Gironès, cada campaña se cosechan miles de toneladas de múltiples variedades que, bajo la indicación geográfica protegida (IGP) de Manzana de Girona, se venden todo el año en los supermercados de Cataluña. Son más de 2.000 hectáreas de hileras de manzanos perfectamente alineados que perfilan el paisaje prelitoral de la comarca, a pocos kilómetros del mar, al pie del Montgrí, pero también más al norte, en Sant Pere Pescador y todos sus alrededores. El tiempo de cosecha se concentra desde mediados de agosto hasta noviembre y, durante todo este período, los campesinos, junto con cerca de 2.000 temporeros que se trasladan a la zona, trabajan duro para cumplir con los pedidos. En sólo tres meses y medio deben recolectar toda la cantidad de fruta que se comercializa durante el año. Entonces, lo almacenan en cámaras con un sistema pionero de conservación que la mantiene fresca y en condiciones idóneas para el consumo meses después de su cosecha.

No sólo en las tierras de Lleida vienen temporeros a trabajar unos meses para cosechar fruta. En Girona, durante la campaña de cosecha de la manzana, también llegan cientos de personas de origen extranjero a trabajar en los campos de la Indicación geográfica protegida (IGP) de Manzana de Girona, en el Baix y el Alt Empordà. Son aproximadamente unos 1.700 trabajadores y trabajadoras, provenientes de África subsahariana, América Latina o Europa del Este, que se concentran sobre todo en los meses de septiembre y octubre, cuando la actividad es más intensa, y se suman a los 1.200 que son fijos durante todo el año. La mayoría llegan por el procedimiento de contratación en origen, con el permiso emitido por la oficina de extranjería de la subdelegación del gobierno español, ya menudo repiten de un año a otro, convocados por los campesinos con los que trabajan habitualmente.

Una familia cultivaba manzanas en el Empordà y en el 2016 se animó a ir un paso más allá y dar sidra. Bien refrescante y baja en alcohol. Una bebida más saludable, por tanto. Así es como nacióMooma, un proyecto que gracias a la tercera generación ha crecido un montón, ha generado mucho valor añadido y que, gastronómicamente, ha hecho su espacio. Mooma, por cierto, es el resultado de la fusión de las palabras Montgrí y manzana. Los manzanos están situados en medio de un triángulo entre el Parque Natural Montgrí, las Islas Medas y el Baix Ter, y es un espacio fantástico de visitar. Ubicado en las afueras de Palau-Sator, puedes ir a descubrir cómo elaboran sus productos con base de manzana (que son muchos más que la sidra: hay también zumo de manzana, compota...) o puede hacer sólo parada para comer. Hay un amplio parking y está diseñado para todo tipo de público. Yo diría que es un buen sitio para ir en familia.

Hace unas semanas el ex jugador de la Real Sociedad Zuhaitz Gurrutxaga presentó su libro Subcampeón (Libros del KO) en Barcelona. En un momento de la presentación preguntó al público si sabía lo que era ir de sidrerías. La gente mayoritariamente respondió que sí. Pero no estoy tan segura de que toda la gente que estaba en el acto supiera realmente lo que implica "ir de sidrerías", ya que hasta hace poco era una actividad que hacían sobre todo los vascos, en grupo –cuadrilla, que dicen ellos–, y que no se había promocionado demasiado.

Durante tres días, del 11 al 13 de marzo, Gerona se ha convertido en la capital gastronómica de Cataluña. Chefs con estrella, productores, empresarios, académicos, restauradores, críticos y estudiantes se han congregado en la ciudad para compartir, comentar y dar a conocer lo mejor de la cocina catalana. Se han reunido en el extensísimo espacio del Palacio de Ferias, junto a la Devesa, con motivo del décimo Fòrum Gastronòmic, un evento de referencia para los profesionales de la cocina y la alimentación que cada año organiza un programa relleno de ponencias , debates, catas, demostraciones y stands de expositores. Éstas son algunas de las novedades y descubrimientos más sorprendentes e interesantes de la nueva edición del foro gerundense.

Una de cada tres manzanas de Cataluña y una de cada cinco del Estado se producen en las comarcas gerundenses. Son la manzana de Girona, una indicación geográfica protegida (IGP) que agrupa a tres empresas: Girona Fruits, de Bordils, Giropoma Costa Brava, de Ullà, y Fructícola Empordà, de Sant Pere Pescador. Pese a la sequía, los ochenta productores que agrupan la IGP han logrado este 2023 casi mantener la producción respecto al año pasado. Esto es, sobre todo, gracias al incremento de la superficie con manzanos, mientras que, año que ocurre, menos productores se dedican al negocio –hay una concentración de la propiedad–. Pero el aumento de producción planteó hace una década un problema: ¿cómo conseguimos mantenerlas en perfectas condiciones durante más tiempo?