Euforia absoluta para Álvaro Ribalta y Thomas Luke Parker, que es la pareja ganadora del 18º concurso de vinos celebrado en la Lonja de Barcelona y organizado por la tienda y distribuidora Vila Viniteca. Los ganadores han ganado 35.000 euros por adivinar a ciegas un total de catorce vinos, divididos en dos fases. Por la mañana, desde las 10.30 h hasta las 12 h del mediodía, los participantes han tenido que adivinar siete, y por la tarde, a partir de las 16.30 h, siete más. De los catorce vinos, los ganadores han acertado el país, la zona de origen, la denominación de origen, la variedad de uva, la añada, la elaboradora y la marca. Es decir, una proeza inconmensurable, al alcance de los mejores, y probablemente también de la suerte, porque en una prueba de este tipo hay un porcentaje muy alto de estudio y profesión (de ahí que muchos participantes sean elaboradores y sumilleres) y otro de valentía inconsciente.

Siscu Martí (Esparreguera, 1956) es campesino, elaborador de vinos en la finca familiar de Ca N'Estruc, en Esparreguera, y copropietario de la mayor distribuidora y tienda de vinos de Catalunya y del Estado, Vila Viniteca, que distribuye siete millones de botellas y factura 11500. Hace más de treinta años que él y su amigo Quim Vila, que conoció un día en una cata de vinos, decidieron abrir una tienda de vinos en la calle Agullers de Barcelona, junto al colmado La Teca, el negocio familiar de los Vila, donde vendían quesos, fruta, verduras, y en un espacio pequeño, vinos. Siscu y Quim Vila tienen tres bodegas –la de Ca n'Estruc y otras dos en la DO Rueda y en Madrid–, y es Siscu quien se encarga de la parte financiera del negocio de los vinos. El 8 de enero, a través de la web de Vila Viniteca, abrirán las inscripciones del nuevo concurso Cata por Parejas, en Barcelona este año, que en los últimos años se han agotado en pocas horas. Es una de las iniciativas de Vila Viniteca que en Siscu le hace ilusión coorganizar junto con Quim Vila. Él mismo se encarga de dar al notario cada año los nombres de los vinos que los participantes tendrán que adivinar.

El prestigioso enólogo danés Peter Sisseck, conocido por sus vinos Pingus y Flor de Pingus (DO Ribera del Duero), con precios de más de mil euros, descarta "hacer vinos en el Priorat porque la denominación de origen catalana tiene buena parte de la tierra de pizarra", teniendo en cuenta que él está especializado en tierra calcárea y, sabe que la DO Montsant sí tiene tierra caliza, también la descarta.

Maximilian Riedel, la undécima generación de la familia que creó las copas Riedel, ha visitado Barcelona para explicar ante seguidores catalanes cómo un vino puede llegar a ser muy malo si no lo bebemos en la copa adecuada. Y lo ha asegurado con una afirmación con la que todos estaremos de acuerdo: "La vida es demasiado corta para beber malos vinos".

Maxime France y Pierre Citerne son la pareja ganadora del decimoséptimo Concurso de Cata por Parejas de Vila Viniteca que se ha hecho este domingo en el Casino de Madrid. Por primera vez en el certamen organizado por los catalanes Quim Vila y Cisco Martí, los ganadores se han llevado a casa 35.000 euros. En la segunda posición quedaron Peter Srijs y Stijin Verleyen, y en la tercera, Alberto Botía Gomzález y Eduardo Dequidt Herrero.

Sergio Caballero y Francesc Grimalt hace casi 20 años se pusieron de acuerdo. Dos millones de pesetas cada uno. Y así, de forma modesta, es como nació 4Kilos Vinícola, una de las mejores bodegas mallorquinas, que trabaja con variedades autóctonas recuperadas y que probablemente no se asemeja a ninguna otra bodega del mundo.

La tienda Vila Viniteca (c. Agullers, 7) ha ampliado el número de participantes en el Concurso de Cata por Parejas y, por primera vez, ha aumentado la cifra total de los tres premios que otorgará a las tres parejas clasificadas. Y lo ha hecho a raíz de la gran acogida que tuvo la inscripción a principios de esta semana, cuando los participantes llenaron todo el aforo en tres minutos, hasta el punto de que quedaron más personas en lista de espera que registradas. Por eso, los organizadores, Quim Vila y Cisco Martí, han decidido ampliarlo.

El almuerzo de Reyes es la comida que cierra todo el ciclo festivo. Es poco normativo porque no va ligado con ningún plato como ocurre con Navidad y San Esteban y es lo que nos puede hacer romper más la cabeza a la hora de buscar ideas de platos para compartir. Es difícil encontrar ideas que no sean complicadas, que no nos hagan estar muchas horas en la cocina vigilando los fogones y que nos permitan disfrutar de la magia del día. Por eso, hemos ido a dos grandes casas de comida, al restaurante Can Marco de San Esteban de Palautordera, ya La Teca, en la calle Agullers de Barcelona, ​​que nos han dejado entrar en su comedor para descubrir qué preparan para el 6 de enero.

Entrevisto a la tendera Eva Vila en el establecimiento donde empezó todo (Colmado Vila Viniteca, c. Agullers, 9), en un sótano donde antes había cajas de latas y plátanos colgados del techo, pero hoy es donde bebemos buenos vinos y comemos quesos catalanes. En 1932, sus abuelos, Clotilde y Joaquim, abrieron un colmado donde vendían víveres que abastecían el barrio del Born. Clotilde venía de Vimbodí, Joaquim, de l'Ametlla de Mar, y llegaron a Barcelona porque los hermanos de cada uno de ellos, que estaban casados ​​entre ellos, les dijeron que había una tienda que se traspasaba a Barcelona y que podría ser un buen puesto de trabajo. Así que la pareja se decidía porque así también se reencontrarían con sus hermanos. De esta manera empezó Colmado Vila, que fue el germen de Vila Viniteca, que dirigen el hermano de Eva, Quim Vila, y Siscu Martí. El Colmado Vila adquirió hace unos años la distribuidora Ardai, inaugurada en 1988. Y hoy, además de quesos, se puede tomar un bocado, comprar pan (elaborado expresamente para maridar queso por el horno de pan Vilamala) y muchas más exquisiteces .

Vila Viniteca es una de las distribuidoras de vino más importantes, y su catálogo anual es muy esperado por los amantes y especialistas del sector. Pero, además, desde hace 33 años este catálogo no sólo destaca por la elección de vinos, sino porque lo maridan con el mundo del arte. El año pasado la cubierta era de Joan Miró. Pero por aquí han pasado Jaume Plensa, Jordi Labanda, Miquel Barceló o, este año, Ferran Adrià. El cocinero no se ha limitado a realizar la portada y la contraportada, sino que la intervención ha sido total. Desde añadir la historia de la cocina ilustrada, platos representativos de El Bulli o mapas conceptuales hasta hacer guiños al legado del restaurante de la cala Montjoi. De hecho, Adrià ha hecho las ilustraciones este verano en la misma cala, donde pasa sus vacaciones. Hay también notas dentro del catálogo que explican curiosidades de los vinos que aparecen vinculados con El Bulli. Cómo cuáles eran los vinos más vendidos, cuáles eran los preferidos de cada uno o la botella que les regalaron el día que cerraron el restaurante. Estas curiosidades las ha escrito el sumiller Ferran Centelles. También se encuentra un bonito homenaje a Juli Soler, con quien Adrià hizo un tándem perfecto. Aparece la caricatura inédita que el creador de los Simpson, Matt Groening, hizo del carismático jefe de sala, y aparece una adaptación de una frase que decía siempre bromeando: “Es el mejor catálogo de vinos que he visto en todo el día”. Para Ferran Adrià, con quien hablamos a raíz de esta colaboración, estamos ante la mejor carta de vinos del mundo. Eso sí, dice que él de vinos no tiene ni idea. "No se puede saber de todo".

Cada año intento participar (porque me gusta fracasar, reír, darme golpes en la cabeza). Pero las inscripciones se agotan en tres minutos. Cuando estoy escribiendo el código postal ya se ha agotado el plazo y hay quien, feliz, ya lo está publicando en Instagram. Es el concurso de cata de vino por parejas de Vila Viniteca. Las tres parejas ganadoras se repartirán 40.000 euros. Que sea por parejas hace que, varios sumilleres del mundo del vino vayan cambiando de pareja, en un ejercicio promiscuo maravilloso, veamos si hacen podio. No es fácil. Es muy difícil. Y, como suele ocurrir, los que siempre ganan son los que se dedican a ello: los viticultores. Los críticos no suelen ganar. De hecho, ya os adelanto que quien acabará ganando la edición de este año (una primera posición dotada con 30.000 euros) serán Antoni Carbó de la bodega La Salada y Ramon Jané de Mas Candí, ambos del Penedès, que no es el primero golpe que ganan.

Quim Vila, copropietario de Vila Viniteca, mecenas del premio que la guía Michelin ha estrenado este año al mejor sumiller (Josep Roca), acaba de presentar el catálogo de vinos que probablemente sea el más caro del mundo. Tiene las cubiertas amarillas, y reproduce un dibujo hecho a carbón del pintor Joan Miró. Quim Vila ha adquirido el original y lo ha reproducido para enmarcar las páginas que cuentan las más de 10.000 referencias de vinos, espumosos, Corpinnat, cavas, destilados que están a la venta en Vila Viniteca. Un trabajo, que en palabras del mecenas Quim Vila adquiere otra dimensión: “El arte mantiene relación con el vino de siempre; nosotros tenemos un estrecho vínculo con la pintura, y desde hace treinta años nuestro catálogo se imprime con la obra de un gran artista”. Y un apunte sobre el mecenazgo del premio Michelin al mejor sumiller: "Le haya costado lo que le haya costado seguro que es poco comparado con la gran difusión que adquirió Quim Vila en la gala", afirma el cocinero, y también amigo, Nandu Jubany.

Nos habían citado a las cinco. La cola era larguísima, ocupaba buena parte del chaflán. Más de 400 personas habían venido a ser testigos de un evento único. Hoy se abriría y podríamos probar el Parmigiano Reggiano más viejo del mundo, una rueda de queso de 23 años. ¿Sería bueno? ¿Saldría bien? Ni siquiera los organizadores y propietarios del queso estaban del todo seguros. Pero vamos a palmos: ¿cómo ha llegado este queso a Catalunya y por qué se ha decidido abrirlo ahora?