Uno de los grandes dramas del sector primario catalán es la grave carencia de relevo generacional. Aunque la demanda laboral en este mundo es muy alta, la burocracia y las difíciles condiciones en las que trabajan agricultores y ganaderos parece impedir que las nuevas generaciones quieran dedicar su vida profesional al campo. El relevo en las empresas agrarias familiares se encuentra en un momento crítico. Al menos así lo certifica un dossier técnico redactado por la dirección general de Empresas Agroalimentarias en 2024 que indica que los agricultores menores de 40 años representan tan sólo el 11% de las explotaciones agrarias de la Unión Europea (UE), mientras que en Cataluña este índice se desploma en el 7%. "Una suma de factores sociales, económicos, ambientales y culturales afecta a la salud del sector agrario y pone en una situación de alerta a muchas de las explotaciones agrarias actuales, que no contemplan un relevo natural de su actividad", argumenta este mismo estudio. ¿Y cuál es ese relieve natural? El de los hijos, que no siguen con la labor de los padres.

Más de mil personas, la mayoría vinculadas a más de 150 organizaciones cívicas de diferentes comarcas catalanas, escenificaron el 5 de octubre toda una demostración de fuerza por las calles de Lleida ciudad. Estaban convocadas por dieciséis entidades, entre ellas la Assemblea Pagesa de Catalunya, la plataforma Pueblos Vivos, el grupo ecologista Ipcena y SOS Vall del Corb. Todos salieron a la calle bajo un lema en común: "Defendemos la tierra". ¿Qué querían decir con esto? Ellos mismos lo responden. "Queremos una nueva ruralidad, que no sea dependiente del urbanocentrismo y el desequilibrio territorial", dice Víctor Altés, ingeniero agrónomo y miembro de Pobles Vius. Y es que los activistas advierten de que el mundo rural es víctima de un embate. "Cuando decimos embate nos referimos a todos estos macroproyectos energéticos que nada tienen que ver con las necesidades del territorio, sino con una colonización de los espacios rurales sin siquiera haberlo acordado con la gente que vive en estas zonas", argumenta Altés. Los manifestantes lamentan que grandes empresas y grupos de inversión están agrediendo el territorio rural con nocturnidad y alevosía.

El doctor en arquitectura Carles Llop (Lleida, 1958) es la representación humana de la reivindicada fusión entre campo y ciudad. Es miembro del departamento de Urbanismo de la Universidad Politécnica de Barcelona (que dirigió durante siete años) y, junto con los arquitectos Sebastià Jornet y Joan Enric Pastor, ha sido multipremiado por numerosos planes de transformación urbana (como la del barrio de la Mina de Sant Adrià de Besòs). Pero, al mismo tiempo, también ha sido responsable de trabajos de ordenación territorial y de un gran número de proyectos de intervención en el paisaje. Su última acción ha sido la edición de un libro colectivo de la Fundación Privada Horitzons 2050 bajo el título ¡Movilémonos! ¡Mundo rural! Nuevas ruralidades para los territorios históricos (Editorial Fonoll).

El veterano periodista Lluís Foix i Carnicé (Rocafort de Vallbona, 1943) acaba de cumplir 82 años y ha celebrado el último Sant Jordi con una nueva publicación, La fuerza de las raíces (Grupo62), un compendio de relatos cortos que ha ido escribiendo en los últimos años sobre el mundo rural.

La creciente comunidad virtual de Bernat sigue día a día los avances de su gran proyecto: reformar una masía en escombros en un lugar remoto de la Alta Garrotxa y conseguir ser del todo autosuficiente. Bernat, de 39 años, aparece en la plataforma TikTok con el nombre de @mansiondelagranvida. Su contenido empezó a popularizarse gracias a las apariciones estelares de su burro, Fino.

El repicar de los mazos de La Forja del Terri se mezcla con el del campanario de Sords, como el compás de dos mundos que languidecen, pero que los tres jóvenes que rodean el yunque centenario están empeñados en recuperar y modernizar. Son, con poco más de treinta años, Iu Gironès, Llorenç Rodríguez Astor y Jordi Roura Jou, forjadores de nueva generación, sin ningún antepasado a sus espaldas. Y desde principios de año también socios de una cooperativa ubicada en una masía del Pla de l'Estany que tiene como denominador común el fuego y el hierro, pero que busca ir más allá: reivindicar la ruralidad y la artesanía como forma de vida, así como recuperar y hacer a mano las herramientas de los oficios antiguos que poco a poco están reavivando.

Quien este fin de semana se adentre en el valle volcánico del Ser, entre Olot y Banyoles, se encontrará con un encuentro muy particular. No invoca a ningún santo, pero busca repetir el espíritu comunitario y de contacto con la naturaleza de quienes se han celebrado en tantas comarcas en fechas señaladas desde hace siglos. Se trata del encuentro Iltir, inspirado en la palabra íbera que hace referencia a la comunidad que habita un territorio. Organizado por la cooperativa olotina Resilience Earth, quiere ser un espacio para la regeneración democrática y la conspiración entre ruralidades. La iniciativa nació el pasado año en Argelaguer con una serie de conferencias y encuentros entre líderes comunitarias indígenas, incluida la sami Ida-Maria Helander, hija del último pueblo indígena de la UE, a la que el ARA entrevistó.

Cabanes es un pueblo del Alt Empordà que no llega a mil habitantes. Y es también el pueblo en el que nació en el 2015 un universo de juego que desde entonces no ha parado de crecer hasta exportar el 90% de la producción fuera del Estado, en un total de 62 países de todo el mundo. La gallina de los huevos de oro son unas pequeñas piezas de madera de colores vivos pintadas artesanalmente con tintes naturales a base de agua. Cubos y cubiletes, rodillos, monedas, anillas, cuencos, balas... Pero sobre todo los emblemáticos niños: unas figuritas sin cara ni ropa con la intención de representar a todas las que quiera poner al niño. “Me obsesiona la poca información. Ponerlo difícil a los niños para que puedan conectar con su deseo interior”, explica Casiana Monczar, cofundadora de Grapat, en la nueva sede de 2.700 m2 en el polígono de Vilamalla, que emplea a veinte personas.

Uno de cada cinco equipos de atención primaria en Catalunya son de difícil cobertura y eso significa que hay pocos profesionales que se sientan atraídos por la idea de trabajar en ellos. El motivo principal es que están alejados de las grandes capitales y la consecuencia directa es que se generan inequidades territoriales que impactan de lleno en el acceso de los usuarios al sistema sanitario. Terminar con esta brecha es uno de los retos de la conselleria de Salut. Después de haber diagnosticado la carencia de profesionales en determinados puntos del territorio, todos lejos de Barcelona y el área metropolitana, el conseller de Salut, Manel Balcells, ha anunciado este jueves la puesta en marcha de un plan de incentivos económicos por convencer a los profesionales sanitarios para que ocupen estos puestos de trabajo. Son complementos de entre 3.500 y 4.000 euros brutos anuales para médicos y unos 2.000 euros brutos anuales para enfermeras.

Antes de ir a vivir, ninguno de ellos sabía que las rectorías, las dependencias de una parroquia donde suelen vivir los rectores, podían alquilarse a particulares. “Buscaba una casa de pueblo y vi un cartel con un teléfono que pertenecía a una inmobiliaria de Roses, que es con la que hice los primeros tratos”, explica Nuri Frigola. Así empezaron las gestiones para alquilar la rectoría de Navata (Alt Empordà), donde vive desde el 2016 con sus dos hijos, Mateu y Eva, de dieciséis y catorce años, respectivamente. “Cuando me enseñaron por primera vez la vivienda, vi que estaba muy abandonada y que había que realizar unas cuantas reformas. En un primer momento esto me echó atrás –admite Frigola–. Pero en la segunda visita, que hice con mi familia, vi que la casa tenía posibilidades y me animé a reformarla”.

En muchos municipios de Cataluña, hasta entrado el siglo XX existía un lugar de encuentro semanal más allá de la plaza. Eran los hornos comunales. Se encendían con leña que se abastecía de forma colectiva y cada familia llevaba el pan levadura para hornear. Una forma vecinal de compartir recursos, en la que no entraba la administración pública, que con el tiempo casi ha desaparecido. Sin embargo, en la Garrotxa hace años que late una iniciativa para que en el valle del Llierca se encienda la chispa de un nuevo horno comunal. Y ahora todo apunta a que muy pronto será realidad. La masía El Turrós en Argelaguer, que abrió sus puertas hace dos años como la primera masía de vivienda cooperativa rural promovida por Techo Cívico, ha impulsado una campaña de micromecenazgo en Goteo para financiar la construcción de un molino harinero y obrador alimentario.

Es el segundo pueblo más pequeño del Alt Empordà. De hecho, hasta hace pocos años rivalizaba con la Vajol por quien ostentaba su récord. Pero con la pandemia empezaron a crecer en población. El Ayuntamiento montó un casal que desbordó las expectativas y reunió a hasta 30 niños en un municipio de poco más de 100 habitantes. Hablamos de Palau de Santa Eulàlia, que en el 2021 –y con sólo siete alumnos– se convirtió en la primera escuela rural de Cataluña en reabrir después de la crisis del cóvido, cuando el departamento de Educació decidió hacer una apuesta decidida por este tipo de centros.