A veces el infierno y el paraíso conviven en el mismo espacio. Mirando la puerta del Palazzo Margherita, uno de los hoteles más lujosos y bonitos del sur de Italia, se hace difícil saber cómo se vivía en la villa de Bernalda hace un siglo, cuando la región de la Basilicata era de las más pobres de Europa, por aquí Coppola. Su abuelo, el Agostino, era nacido aquí. Un hombre que huyó de la pobreza, pero que siempre contaba anécdotas de su tierra natal con nostalgia. en 1892, para convertirlo en un hotel de lujo que siempre tiene un bar abierto para los vecinos del pueblo. Cinecitta en honor a los estudios de cine italianos más famosos y mientras tomas un café se proyectan clásicos del cine italiano que ha coleccionado al director estadounidense.

Desbordante, fascinante, y, por momentos, ególatra y ampulosa. Es Megalópolis ¿la película más coppoliana de Francis Ford Coppola, el filme que recoge más fidedignamente su forma de entender el cine? Para un cineasta que decía que “para vivir dentro de tus posibilidades no se necesita imaginación” –como se acuerda en el ensayo de Peter Biskind Moteros tranquilos, toros salvajes– es evidente que dirigir películas es lo más parecido a construir pirámides, y Megalópolis debe entenderse, pues, como el sueño de un faraón del cine. De un emperador, más bien, puesto que en su último trabajo ha transformado Nueva York en Nueva Roma, la capital de un imperio decadente con la intención de hablarnos de un hombre y de una utopía.

"El objeto de la vida no es situarte junto a la mayoría, sino evitar encontrarte entre los insensatos". La frase es de Marco Aurelio, el emperador filósofo que gobernó Roma de 161 a 180 dC, pero es esgrimida para defender al protagonista de Megalopolis, que se ha presentado este jueves en el Festival de Cannes. Y, sin embargo, se trata de una película tocada por la insensatez de Francis Ford Coppola, que, después de 40 años intentando producir la película con un estudio, se ha acabado vendiendo la mitad de su provechoso imperio vinícola para financiar él mismo esta desmedida superproducción en forma de alegoría política y ambientada en un futuro próximo que el público de Cannes ha recibido con silbidos, aplausos y muchos incrédulos silencios.

Francis Ford Coppola luchará por ser el primer cineasta en ganar una tercera Palma de Oro. El Festival de Cannes ha confirmado este jueves la noticia de que hace unos días filtraban los medios especializados: Megalopolis, el ambicioso proyecto producido por el director al margen de Hollywood, verá la luz en la competición oficial del Festival de Cannes. Coppola volverá al escenario donde triunfó con La conversación (1974) y Apocalypse now (1979), y lo hará en compañía de otros grandes autores. Por ejemplo, el veterano maestro del terror David Cronenberg, que en The schrouds reflexiona sobre la pérdida a través de la historia de un empresario (Vincent Cassel) que quiere seguir telemáticamente el proceso de descomposición de su recién fallecida mujer; o Yorgos Lanthimos, que después de ganar cuatro Oscar con Pobres criaturas llevará a Cannes Kinds of kindness, una historia original (coescrita con el guionista de Canino) que cuenta de nuevo con Emma Stone y Willem Dafoe.

Tras un esperanzador 2023 con una recuperación notable de la taquilla mundial, los expertos vuelven a realizar proyecciones a la baja para 2024. El motivo ya no es la incertidumbre pandémica sino el efecto dominó de la huelga de actores y guionistas que paralizó Hollywood y que ha obligado a retrasar a 2025 estrenos tan importantes como Avatar 3, Misión Imposible 8, la Blancanieves de imagen real de Disney y el nuevo Capitán América de Marvel. La oferta, sin embargo, no será escasa: veremos muchos blockbusters –pero menos superhéroes–, bastante animación, cine indie, el regreso de grandes directores y la despedida de algún maestro. Así será el cine de 2024.