Al principio de¡Cremo!(Columna, 2024), la cocinera y escritora Maria Nicolau (La Garriga, 1982) recuerda que, de joven, entendía la cocina como una forma de artesanía, un trabajo hecho con las manos. Lejos de los catastrofismos que auguran el fin de la cocina catalana, y reivindicando la complejidad y sofisticación de la cocina del día a día, Nicolau se ha consolidado como una de las voces más relevantes de la divulgación gastronómica actual. Sin embargo, su camino vital también pasa por un periplo por varias ciudades.

La última entrevista antes de Navidad es con una cocinera que ahora no cocina cara al público y que defiende que la comida es historia, cultura y amor. Pronto hará dos años que Maria Nicolau (la Garriga, 1982) dejó los fogones del restaurante Ferrer de Tall, en Vilanova de Sau, para dedicarse a la divulgación gastronómica, en conferencias, secciones en radio y televisión, o escribiendo ¡Cremo!, uno de los libros más vendidos en el 2024. En esta conversación, la escudella y el asado se mezclan con la Misa del Gallo, la siesta en el sofá y las familias que se acortan por arriba y se ensanchan por abajo.

La cocina catalana se puede encontrar en los restaurantes, también es la fuente de inspiración para el mejor restaurante del mundo, el Disfrutar, pero en las casas no se practica ni se come porque hemos convertido en comida cotidiana lo que debería ser excepcional, como es el sushi o el ramen. Es más, estamos desorientados, especialmente el público joven, que acaba dejándose “seducir por cualquier cosa, que puede ser mierda de gato”, sostiene la cocinera Carme Ruscalleda.

Cuando la cocinera Maria Nicolau habla de su pareja en las redes sociales, se refiere a ella como “el manso” para mantener su anonimato y porque “entra dentro del estereotipo de manso de antes”. Ésta es la historia de cómo se conocieron. “Yo llegué a Vilanova de Sau por accidente y acabé trabajando en el bar del pueblo. Las cocineras nos quedamos en la jaula de las fieras y no salimos a ver a los clientes, pero un par de veces al día yo salía a la barra a tomar un café. No sé si tenía una especie de reloj interior, pero siempre coincidíamos. El manso es criado en el pueblo y ha vivido allí toda la vida, tiene esa pinta rústica que tanto me gusta a mí: dos metros de altura, corpulento… Te lo imaginarías con un hacha y la camisa de lana arremangada”, explica Nicolás.

El Gremio de Libreros de Cataluña ha publicado una nueva lista de libros más vendidos este Sant Jordi. Si el martes por la noche sólo mencionaban "la tendencia de los libros más vendidos", ahora ofrecen una nueva versión, con los cinco títulos con mayor demanda durante toda la jornada de ayer y en las mismas categorías: ficción en catalán, ficción en castellano, no -ficción en catalán, no ficción en castellano, literatura infantil y juvenil en catalán y en castellano. Una de las principales novedades de esta nueva lista es la entrada, en el quinto puesto, de La hermandad del ángel caído, de Jaume Clotet, la desaparición de Blackwater, de Michael McDowell –tanto en catalán como en castellano– y la entrada de la novela El niño, de Fernando Aramburu, en la categoría de ficción en castellano. El lunes 29 de abril, el Gremio de Libreros de Cataluña hará pública la lista definitiva una vez se hayan incorporado al sistema las ventas de las paradas en la calle. Las listas se ampliarán a diez títulos por categoría.

El músico y escritor Ramon Gener ha empezado este Sant Jordi firmando a toda prisa en la parada de la librería Ona ejemplares de su debut en la ficción, Historia de un piano. Solo lleva un boli Bic nuevo, ya ese ritmo quizás tenga que comprar otro antes de que acabe la jornada. El premio Ramon Llull y el reconocimiento que Gener ha logrado en televisión y en los teatros son un imán para los lectores. Aún así, se esfuerza en dedicarles un poco más de tiempo para poder hacerles una dedicatoria más personalizada. Emili y Marta le han pedido que les firmara cuatro ejemplares deHistoria de un piano, uno para ellos y tres para regalar. Uno será para la profesora de piano de Emili. "Todos somos amantes de la música", dice Marta. Ella aún no la ha leído, pero Emili le ha dicho que en el libro aparece una de sus piezas favoritas, el Nocturno núm. 10, de Frederic Chopin. Además, Emili y Gener se han reencontrado hoy después de veinte años. "Es un libro embriagante", decía Emilio.

La cocinera Maria Nicolau publica el libro¡Cremo!en la editorial Columna. La noticia es el nuevo libro de la cocinera que se hizo conocida en 2022 a raíz del libro Cocina o barbarie, publicado en Ara llibres, y también el hecho de que en dos años se podría decir que su vida profesional ha cambiado por completo. Para empezar, ya no trabaja como cocinera en ningún restaurante, sino que tiene secciones fijas en diversos medios de comunicación, como TV3, Catalunya Ràdio y El País. Para continuar, porque su segundo libro, que se trata de unas memorias personales con explicaciones de algunas recetas, ha provocado "una subasta en la americana" entre las editoriales, tal y como ella lo explica. Es decir, ella ha elegido la editorial que mejor valoraba económicamente su libro, y la cifra que le han pagado es proporcional a las grandes expectativas que están depositadas en su nuevo libro de cara a Sant Jordi.

La cocinera Maria Nicolau nació en una familia de clase obrera de la Garriga (Vallès Oriental), donde los padres siempre han sido asalariados, con la salvedad de la temporada en la que la madre tuvo una pequeña tienda. "Nos comimos las grandes crisis del país", afirma. La chef recuerda especialmente cómo vivieron la recesión postolímpica, cuando todo el mundo en su casa se quedó en paro: "Pagar las facturas siempre ha estado muy presente, hemos comido según lo que teníamos". Como en muchos hogares de clase trabajadora, el menú semanal era nutritivo, pero rudimentario. El rap no lo probó hasta que se marchó de casa y la ternera sólo aparecía ocasionalmente. "Si comíamos carne era pollo o lomo y el pez eran maires", dice Nicolau.