Lia cumplirá tres años el 28 de diciembre. No anda de forma autónoma –gatea mucho, eso sí– pero está a punto, y si bien se comunica a su manera –señala y se hace entender– todavía no habla más allá de algunas palabras. Le han hecho múltiples pruebas, le siguen especialistas de todo tipo, pero todavía no han encontrado la enfermedad que explique las causas de ese retraso global del desarrollo, si bien sospechan que podría ser una enfermedad rara de origen genético, explica su madre, Laura López Crespo, de 39 años.

Hace un tiempo, para disfrutar de una buena actividad cerebral se recomendaba realizar sudokus a partir de los 60 años. Aunque los sudokus y otros ejercicios que supongan un reto ayudan a mantener en forma la mente, se ha demostrado que la oportunidad de prevenir, intervenir y proteger el cerebro del adulto se encuentra a lo largo de todo el ciclo vital y especialmente en la infancia y adolescencia. En otras palabras, potenciar el cerebro cuando eres joven. Sin embargo, los años de escolarización, según determinadas investigaciones, no son tan relevantes como parecerían y, en cambio, lo es la calidad de la educación y el hecho de que la capacidad cognitiva se potencie al máximo de sus posibilidades.

Tenía 53 años cuando se dio cuenta de que le costaba hablar. Las palabras largas se le resistían y mezclaba las sílabas. También tenía problemas de equilibrio y no escribía del todo bien. Los médicos hicieron muchas pruebas en Pau [nombre ficticio] para determinar qué le pasaba, primero en el centro de atención primaria y después en el Hospital Clínic. Era Alzheimer. "Me dijeron que era raro, que solo representamos el 10% de todos los casos", recuerda dos años después del diagnóstico en una conversación con el ARA con motivo del Día Mundial del Alzheimer, que se celebra este sábado.

El Parkinson es una enfermedad neurodegenerativa que ataca a las neuronas productoras de dopamina, que son responsables de controlar el movimiento. No tiene cuidado y afecta de forma diferente a los pacientes que la padecen, con una gran diversidad de síntomas, pero siempre impacta de lleno en la calidad de vida de los enfermos y de su entorno cercano. Ahora un estudio de la Universidad de California en San Francisco abre la puerta a poder mejorar la calidad de vida de estas personas: los investigadores han desarrollado un dispositivo inteligente implantado y regulado por la actividad del cerebro que podría proporcionar un tratamiento continuo y personalizado contra los problemas de movilidad e insomnio del Parkinson. Según las conclusiones del trabajo que publica la revista Nature Medicine, el nuevo tratamiento reduce estos síntomas en un 50%.

Eugenia tiene 51 años y lleva 6 Parkinson. Cuando se le diagnosticaron se resistió a acudir a un hospital de día. Se imaginaba entre gente "muy deteriorada" con la que no compartiría gran cosa y no quería ir. Hace un año que cambió de opinión y ahora acude tres veces por semana al hospital de día de enfermedades neurodegenerativas que gestiona el Hospital Clínic en el barrio del Raval. Realiza gimnasio, fisioterapia, logopedia, terapia ocupacional y socializa con otras personas que tienen su u otras enfermedades neurodegenerativas. Explica que ha conocido a gente interesante, que ha incorporado rutinas saludables y que ha aprendido ejercicios que le ayudan a minimizar las consecuencias de su enfermedad. "He vuelto a tocar el piano, hacía años no lo tocaba. Antes no me veía con corazón y ahora me he animado", explica al ARA.

Genís ya no lleva camisas con botones ni zapatos con cordones. Tampoco va al campo a ver al Barça y lleva un año sin conducir, dos de sus grandes pasiones. Tiene Parkinson, la segunda enfermedad neurodegenerativa con mayor prevalencia en Catalunya, que afecta a unas 30.000 personas. Le diagnosticaron hace 12 años, y las trabas que se encuentra en el día a día han ido aumentando progresivamente. No le tiemblan las manos, pero no puede escribir ya menudo tiene dificultades para cortar la comida. Las cosas que puede hacer solo las debe hacer poco a poco y de forma torpe. "Es una enfermedad que no mata, pero no te deja vivir", explica con motivo del Día Mundial del Parkinson, una enfermedad incurable que afecta de forma diferente a quienes la padecen, con una gran diversidad de síntomas, pero que siempre impacta de lleno en la calidad de vida de los enfermos y de su entorno cercano.