"El artista tiene el derecho, incluso el deber, de escandalizar si lo considera necesario", decía el escritor británico Anthony Burgess. Y escandalizó bastante cuando en 1971 el cineasta Stanley Kubrick convirtió en película la novela La naranja mecánica (1962). Volveremos más adelante a Burgess, el libre albedrío y la violencia aparentemente arbitraria. Hoy el escándalo cotiza a la baja porque el poder de verdad hace tiempo que aprendió a desactivar, asimilar y monetizar las pretensiones subversivas del artista. De hecho, cuando alguna institución se escandaliza hasta el extremo de blandir la espada de la censura, como hizo el Macba con una obra de Ines Doujak en la exposición La bestia y el soberano (2015), o la feria de arte Arco con Presos políticos en la España contemporánea de Santiago Sierra, en realidad muestra debilidad e inseguridad.

Les hablaré de la esquina amable de la vida porque, como decía mi abuela, “cuando pasáis un buen rato, recojadla, que las malas lo suficiente que vienen solas”, consejo especialmente indicado estos días que miras el mundo y te dices que esto terminará mal.

En el reciente libro coescrito por Àlex Ollé y Pablo Ley sobre el montaje de Lady Macbeth de Mtsensk que inaugura la temporada 2024-25 del Liceu, leemos: “La violencia que ejerce Katerina es el resultado de la impotencia que siente ante un entorno hostil. El sentimiento de vacío total le ha convertido en una bomba de relojería”. Este concepto, que refuerza la idea de que la protagonista no es la Lady Macbeth del relato original de Leskov sino la víctima de un entorno virulento y salvaje, es la clave del montaje del director catalán que, sin embargo, hace un guiño a la señora Macbeth shakesperiana en un apunte escénico en el que Katerina se lava las manos tras cometer uno de sus crímenes. Ollé presenta un montaje con buenas ideas, no todas suficientemente desarrolladas –una producción así y nueva pide más ensayos–, pero el competente equipo que lidera ha mantenido el edificio de pie, construido sobre la excelencia. La escenografía de Alfons Flores se ve sustentada por un suelo con agua, que somete a los personajes a su deriva, mojándose y remojándose en un líquido donde se mea y se vomita. Esto y la espléndida iluminación de Urs Schönebaum da pie a cuadros de innegable belleza, como el de los prisioneros en el cuarto acto, en medio de la inmundicia moral de los protagonistas.

"Cuando me incorporé como artista residente del Liceu, Víctor Garcia de Gomar, el director artístico, me preguntó qué ópera me gustaría dirigir", recuerda Àlex Ollé. La respuesta fue Lady Macbeth de Mtsensk, la segunda y última ópera de Dmitri Shostakovich (1906-1975), que solo se había representado en el Liceu en mayo de 2002. "Siempre me había parecido extraordinaria, tanto desde el punto de vista musical como dramatúrgico. Y sigue siendo de gran actualidad", añade sobre el título que inaugura la temporada 2024-2025 del Liceu, de la que se realizarán ocho funciones del 25 de septiembre al 7 de octubre, con Josep Pons al frente de la orquesta y el agua como protagonista escénica. Efectivamente: un escenario encharcado para interpretar la ópera que en 1936 llevó a Stalin a exclamar que "era caos en vez de música" y a Shostakovich a temer por su vida.

Hace unas semanas hablábamos del gran proyecto del Palau de la Música con la culminación de la integral de las sonatas para piano de Franz Schubert a cargo de Paul Lewis. Ahora podemos hablar de otro gran proyecto, el que han llevado a cabo esta temporada los miembros integrantes del Quartet Casals con los quince cuartetos de Dmitri Shostakovich (1906-1975). Cuatro meses antes de la inauguración de la nueva temporada del Liceu con la ópera Lady Macbeth de Mtsensk, la última velada con los dos últimos cuartetos del compositor ruso ha supuesto un broche de oro a un ciclo extraordinario –que lamentablemente no hemos podido seguir completamente– a cargo de Abel y Arnau Tomàs, Vera Martínez Mehner y Jonathan Brown, los cuatro integrantes del Cuarteto Casals.

Nueve óperas escenificadas, tres óperas en versión concierto, tres ballets, una quincena de conciertos y recitales y una amplia oferta familiar configuran el grueso de la temporada 2024-2025 del Gran Teatre del Liceu. Entre los platos fuertes, la inauguración con una nueva producción dirigida por Àlex Ollé de la ópera Lady Macbeth de Mtsensk, de Shostakovich, y la recuperación del montaje de Lohengrin con dirección escénica de Katharina Wagner que tuvo que cancelarse en marzo de 2020 a causa de la pandemia de coronavirus. Cabe destacar también el estreno de Benjamin en Portbou, de Antoni Ros-Marbà, y una nueva producción de Giulio Cesare, de Händel, con la firma escénica de Calixto Bieto.