En El jardinero y la muerte, el escritor búlgaro Gueorgui Gospodínov (Iámbolo, 1968) propone una historia autobiográfica sobre un hijo que, día tras día, ve cómo su padre, Diño Gospodínov, un hombre irónico y vitalista, se va apagando por culpa de una enfermedad. Lo relata a través de un monólogo interior. El libro, publicado por Edicions del Periscopi y traducido al catalán por Marc Casals, es la recomendación de la escritora Care Santos. "Más que un libro sobre la muerte, es un libro sobre el fin de la vida. Además, tiene el valor añadido de que Gospodínov lo escribió porque necesitaba hacerlo. No solo habla de un hombre que se va para siempre, sino también de su paisaje y su historia. Y al hacerlo, lo retiene todo", asegura la escritora, que este año ha publicado El amor que pasa (Columna), donde cuenta la historia de amor de sus padres.

Gueorgui Gospodinov (Iámbolo, 1968) es el escritor contemporáneo más leído y premiado de Bulgaria. Novelista, poeta y dramaturgo, traducido a treinta idiomas, en El jardinero y la muerte –que llega un año después del premio Booker deEl refugio del tiempo– propone una historia autobiográfica sobre un hijo que, día tras día, ve cómo su padre (Dinyo Gospodinov: un hombre irónico y vitalista) se va apagando por culpa de una enfermedad y muere. Lo relata a través de un monólogo interior de alta calidad literaria que lleva el sello del estilo narrativo fragmentado del autor. Anárquico y experimental, imprevisible y onírico, metaliterario y absurdo, Gospodinov no escribe una novela sobre la muerte, ni sobre un duelo canónico, sino sobre el dolor de presenciar el fin de una vida. A partir de la anécdota personal —que deja claro que cuando ocurre a través del lenguaje nos deja de pertenecer y pasa a formar parte del ámbito de la ficción—, el autor también ofrece la crónica sobre una generación, la de los hombres búlgaros nacidos a finales de la Segunda Guerra Mundial.

Desde que publicó El refugio del tiempo hace cuatro años –en catalán ha llegado hace unos meses gracias en Periscopio y en la traducción de Marc Casals–, la Bulgaria de Gueorgui Gospodínov (Yàmbol, 1968) se parece cada vez más a la que describe en su novela. El libro, que el autor ha presentado en el CCCB en el marco de la Bienal de Pensamiento, imagina la preocupante consolidación de los populismos en Europa a partir de una idea singular que ya se está aplicando en algunos lugares del mundo: la creación de clínicas del tiempo para personas afectadas con Alzheimer y otros tipos de demencia. En estos refugios, los pacientes pueden reencontrar ese momento de sus vidas en las que eran más felices y, de este modo, pueden conectar con aquellos recuerdos que todavía no se han borrado de su interior. Los problemas comienzan cuando el Parlamento Europeo utiliza esta idea para proponer un referéndum a cada país con la voluntad de que los ciudadanos decidan a qué década de la historia reciente volverían.

Premio Booker internacional 2023, El refugio del tiempo, última novela de Gueorgui Gospodínov (Iambol, Bulgaria, 1968) presenta la historia distópica y siniestra de Gaustí, un psiquiatra que abre una clínica en Zúrico para tratar a los enfermos de Alzheimer –que sea esta enfermedad no es casualidad– con un método experimental. Esta clínica tiene una particularidad casi museística: cada planta del edificio reproduce al detalle una década del siglo anterior, en la que cada paciente ha quedado atascado, para que los internos sientan confianza, puedan reconocer los espacios y sean capaces de activar recuerdos. El conflicto estalla en breve cuando muchos ciudadanos acuden al centro de salud para huir del propio presente. Y Gospodínov hace saltar así la pregunta clave de toda la novela: ¿qué derecho tenemos a utilizar el tiempo como refugio, como escapatoria de la vida moderna? Los cronorefugios ¿nos salvarán del futuro incierto?