El mapa global del gas natural licuado (GNL), así como el de las materias primas, está patas arriba desde hace tiempo. Primero por la guerra en Ucrania y por el hecho de que en Europa se cerrara el grifo de este combustible con Rusia. Ahora se ha sumado la guerra en Irán tras el ataque de los Estados Unidos e Israel y el consiguiente bloqueo del estrecho de Ormuz –por donde circulaba entre una cuarta y una quinta parte del crudo y del gas natural de todo el mundo–, así como una escalada de la tensión en el mar Rojo. El contexto ha obligado a muchos países a buscar gas bajo las piedras –metafóricamente y literalmente– y a dibujar rutas marítimas inimaginables, o como mínimo inusuales, hasta el punto de que durante los ocho primeros meses de 2026 (entre enero y agosto) el puerto de Barcelona ha visto cómo se cargaban 7.439 toneladas de GNL de los tanques de la planta de regasificación con destino a Tailandia. En concreto al puerto de Bangkok, según datos de las cargas de GNL, a las que ha tenido acceso el ARA.

El precio del petróleo sigue subiendo esta tarde del martes a causa de la guerra en el golfo Pérsico por la incertidumbre del conflicto, el cierre del paso de barcos al estrecho de Ormuz y los ataques iraníes sobre infraestructuras energéticas en la región. El barril de crudo Brent, el de referencia en Europa, se encarecía este martes por la mañana más de un 4% respecto al día antes hasta los 104,23 dólares. Sin embargo, a primera hora de la tarde la escalada se ha moderado y avanza un 1,30%.

La guerra en Oriente Medio ha enfilado rápidamente el precio del petróleo y el del gas natural con un punto geográfico estratégico claro que se ha convertido en la principal arma de Irán: el estrecho de Ormuz. Un paso marítimo por el que circula aproximadamente entre una cuarta y una quinta parte del crudo y del gas natural de todo el mundo. Su cierre por parte de Irán, aparte de desquiciar los mercados energéticos mundiales, impacta directamente en las economías de la zona, porque no pueden vender el petróleo y el gas que extraen y, finalmente, han tenido que parar, en algunos casos, sus refinerías y plantas de licuefacción. Asimismo, el cierre del estrecho de Ormuz amenaza el desabastecimiento de crudo, gas y productos derivados del petróleo en muchos países, especialmente de la zona de Asia-Pacífico, los que más compran a los productores de la península Arábiga, tal y como puede verse en la infografía.

El gas natural que entra en el Estado sigue siendo en gran parte de origen ruso. Entre enero y julio el gas natural licuado (GNL) proveniente de Rusia ha supuesto el 22,7% del combustible fósil que se ha importado, lo que sitúa a este país detrás de Argelia, que sigue siendo el principal proveedor de gas natural en el Estado pese a la tensión vivida en 2022 por el posicionamiento de España sobre el Sáhara: un 36,5% de lo que llegó en los primeros siete meses del año proviene del país africano, según datos de Enagás.