Seis soldados, uno por cada rama militar del ejército, custodian el ataúd cubierto con una bandera estadounidense. La caja reposa sobre la misma estructura de pino cubierta con telas negras que sostuvo el féretro de Abraham Lincoln tras su asesinato en 1865. Tres coronas de flores, blancas y rojas, rodean los restos del expresidente Jimmy Carter bajo la cúpula de la Rotonda. Los visitantes pasan por su lado en silencio. Quienes todavía llevan el gorro puesto se descubren antes de entrar en la estancia. Cientos de personas hacen cola fuera del Capitolio pese a la nieve y los cuatro grados bajo cero.

Este 2024, como cada año, nos han dejado de forma más o menos esperada numerosas personalidades de ámbitos muy distintos. Figuras destacadas del mundo del arte, la música, el cine, el deporte, la empresa o la política que dejan un legado de ámbito nacional, estatal o internacional. Debajo de estas líneas hemos querido recopilar 25 de estos nombres, cuyos obituarios han sido publicados en el ARA en los últimos doce meses.

"Hoy América y el mundo han perdido a un líder extraordinario, un hombre de estado y un humanitario". El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, alabó el expresidente Jimmy Carter, fallecido el domingo con 100 años, en un breve mensaje televisado desde la localidad costera de St. Croix, en las Islas Vírgenes de Estados Unidos. "Decencia, decencia, decencia" es la lección que, según Biden, el presidente electo Donald Trump debería aprender del fallecido. Carter es "un modelo de lo que significa vivir una vida con significado y propósito", añadió el demócrata.

Si el legado de un expresidente estadounidense se mide por lo que hizo mientras ocupó la Casa Blanca, el de Jimmy Carter parece una excepción. Junto a su admirado Harry Truman, la media de aprobación de Carter fue la más baja de cualquiera de los presidentes desde la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, hasta su muerte fue, después de Barack Obama, el más popular entre los exmandatarios vivos, por encima de Bill Clinton y de George W. Bush. Hasta hace poco el padre de este último y el propio Carter fueron los únicos durante el último medio siglo en no acceder a un segundo mandato. Y ambos han sido los más longevos entre los expresidentes. Bush murió a los 94 años y Carter falleció este domingo a los 100 años. Tenía un cáncer de piel que se le había extendido en el hígado y en el cerebro. Estaba en su casa con cuidados paliativos, pero, sin embargo, votó en las últimas elecciones estadounidenses. Demostró su compromiso político hasta el último momento.