22 jóvenes ingresaron el pasado año en la unidad de referencia de psiquiatría infantil y juvenil (URPI) del Hospital de Santa Catalina de Salt por un intento de suicidio. Cinco casos más que en el año anterior. Tras cada intento hay un inmenso sufrimiento y la desesperación de los propios jóvenes con riesgo de suicidio y también de sus familias, que suplican más recursos para que las administraciones "no dejen morir" a sus hijos y doten de más recursos al sistema de atención a la salud mental infantojuvenil. "A la hora de decidir presupuestos, de apostar en serio, siempre es la última de la cola. Cuando un adolescente está en crisis, tres meses de espera para el psicólogo de la sanidad pública no son una simple demora administrativa. Son una eternidad que puede tener consecuencias fatales", lamenta la periodista Sònia Cebrian, madre de ingreso infantil y juvenil del Hospital de Santa Catalina de Salt por un intento de suicidio. Ha estado durante quince días y este miércoles ha recibido el alta. "Los profesionales, los de la sanidad y los de la educación, están desbordados y no llegan a todo, y las familias improvisan parches que sólo les permiten mantener la cabeza fuera del agua a base de lucha y soledad", añade Cebrian.

"Me sentía muy diferente a todo el mundo, tenía la sensación de sentirme débil en la escuela y desarrollé ansiedad y muchos sentimientos de tristeza", explica Mireia, que ahora tiene 23 años y recuerda cómo fue gestionar la ansiedad y la depresión durante la adolescencia. "Me quedaba en clase, no salía al patio, llegaba tarde, no tenía ganas de hablar con las amigas. Todo parecía normal, pero internamente estaba mal y me fui aislando", comenta sobre los ataques de ansiedad que aparecieron a los catorce años y que no pudo verbalizar hasta los dieciséis.

Una de las muchas lecciones que dejó la pandemia de Covid-19 es que hay que cuidar y proteger la salud mental de los jóvenes, ya que su malestar emocional ha aumentado desde la irrupción del coronavirus, hace seis años. Aunque cada vez hay más concienciación sobre esta problemática y en consecuencia se destinan más recursos públicos a revertir la situación, los datos muestran que existen un elevado número de estudiantes catalanes que siguen sufriendo. Entre 2024 y 2025, por ejemplo, un 30,6% de los estudiantes de entre 16 y 22 años en Cataluña han tenido pensamientos suicidas, es decir, casi un tercio han pensado en el suicidio, se lo han planteado o incluso lo han planificado. Además, uno de cada cuatro (25,9%) se autolesionó y uno de cada diez (10,6%) intentó suicidarse.

Casi seis años después de la sacudida que supuso el confinamiento por la covid, los indicadores de la salud mental de los jóvenes comienzan a dar síntomas de mejora. No se puede afirmar que los efectos de la crisis se puedan dar por superados, pero sí que los que ahora tienen entre 15 (eran niños en el 2020) y 29 años dicen tener unos hábitos y comportamientos más saludables, si bien en la mayoría de los casos los resultados son aún peores que antes del 2019.

Hay una generación que vive con el agua en el cuello y el corazón acelerado. Una generación que ha crecido entre pantallas e incertidumbres, que mira al futuro con una sonrisa cansada y una pregunta en los labios: "¿Cómo aprender a vivir si todo parece demasiado?"