Puig Brands, el grupo multinacional catalán familiar de belleza y moda, que negocia una integración con la estadounidense Estée Lauder, tres veces mayor, pone sobre la mesa el proceso de cambio de propiedad de compañías autóctonas que se está produciendo los últimos 20 años. Esta misma semana, la japonesa Marubeni Corporation ha comprado el 85% de Factorenergia, fundada en 1999 por Emili Rousaud, antiguo candidato a la presidencia del Barça, por 204 millones de euros. Los cambios de propiedad de compañías catalanas no han parado. Entre 2005 y 2006 se cerraron las ventas de Panrico, de la familia Costafreda, al fondo Apax Partners; y la de Chupa Chups, fundada por Enric Bernat en 1958, a la italiana Perfetti Van Melle. Los herederos de Bernat explotan hoy día la Casa Batlló en el paseo de Gracia de Barcelona, uno de los edificios icónicos de Antoni Gaudí, que compraron en los años 90.

Codorniu (de la familia Raventós desde el siglo XVI al fondo Carlyle), Freixenet (de los Ferrer a la alemana Henkell), Pastas Gallo (de los Espona a Proa Capital), Cirsa (de Manuel Lao a Blackstone)... Y, ahora, además de Ercros –que pasa a estar controlada por el grupo industrial portugués Bondalti tras una opa–, Puig Brands, un grupo catalán con más de 112 años de vida convertido en multinacional, ha admitido esta semana que está en conversaciones con la estadounidense The Estée Lauder Companies, que es tres veces más grande. Si prospera la negociación, los Puig, con unas acciones que aún no han recuperado los 24,50 euros con los que se estrenaron el 3 de mayo de 2024, harán caja y se podrán dedicar a otras inversiones. Hay muchos precedentes. El proceso de pérdida de compañías autóctonas viene de lejos, como cuando la familia Bernat vendió Chupa Chups a la italianoholandesa Perfetti Van Melle en 2006. Hoy, incluso en un sector como el del cava, las dos grandes, Codorniu y Freixenet tienen propietarios extranjeros.

El reto no es tanto crear una empresa como que dure. Los datos lo reflejan. Cada año se constituyen en Cataluña unas 100.000 empresas (el dato incluye desde sociedades a autónomos y otras), pero sólo tres tienen más de 300 años (Codorniu, que actualmente ya no es de la familia Raventós; la propia Raventós, que tiene otros negocios en el sector, y las Publicaciones de la Abadía de Montserrat). Son datos presentados por Oriol Amat, profesor de la Universidad Pompeu Fabra-Barcelona School of Management (UPF-BSM) y director del Observatorio de la Empresa Familiar.

Las cuatro familias fundadoras de Fluidra (Garrigós, Planes, Serra y Corbera) han renovado su pacto de sindicación de acciones y han aportado el 20% de los títulos a la sociedad ADBE. Este movimiento "no supone ningún cambio relevante a la composición del accionariado ni genera un cambio en el consejo de administración", según una comunicación remitida por la compañía a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV).