Justo el año de los Juegos Olímpicos de Barcelona, los padres de Maria Vidal decidieron dejar la capital y mudarse a Cardedeu, en el Vallès Oriental. El argumento para convencer a los hijos fue que podrían moverse en bicicleta. “Nos compraron una a cada uno –recuerda–. Íbamos en bici al instituto, a visitar a los amigos... Nos movíamos sin depender de nadie”. Dos décadas más tarde, Cardedeu puso las bases para que muchos más niños, como Maria en su momento, fueran en bicicleta: unió las cinco escuelas con diferentes tramos de carril bici, para que todo el mundo pudiera ir pedaleando desde casa.

Hemos quedado a las nueve y media de la mañana en Castelldefels, pero llego tarde después de una hora de retenciones en la AP-7 y la ronda de Dalt. Me llama el fotógrafo, en Pau de la Calle, un poco sobresaltado: Juan Antonio Flecha (Junín, Argentina, 1977) ya ha pasado, como su apellido indica, como una flecha, con las dos hijas sentadas detrás de la bicicleta. Lo engancho justo cuando acaba de dejarlas en la escuela, en Gavà Mar. Desde allí pedalearemos hasta su casa, donde le espera la grabación de un pódcast.

Cuando Laia Palau (Barcelona, 1979) dejó de jugar a baloncesto en 2022 para iniciar una nueva etapa dentro del Uni Girona, se compró una bicicleta. Durante años, los contratos le habían prohibido pedalear para evitar lesiones. Entró en Decathlon y salió con “el caballo”, como llama a la bicicleta que hoy es una extensión de sí misma y que la acompaña a todas partes, incluso a comprar el pan cada mañana. "Cuando empiezo a ir cada día hasta Fontajau pienso que hago un camino maravilloso –explica mientras cruzamos el puente sobre el Ter–. Cruzo la Devesa, cruzo el río, veo las montañas, unas puestas de sol alucinantes... Pensaba en todos los míos de Barcelona y decía: «¡Sois unos pringados!» Cada día pensaba: «Qué afortunada soy»".

Cada día, haga frío o un calor que agrieta las piedras, más de un centenar de vecinos del barrio del Remei de Vic pedalean hasta Santa Eugènia de Berga para trabajar en el matadero. No llevan maillot ni cuentakilómetros. La bicicleta es simplemente el vehículo que les permite llegar a los turnos de madrugada y volver a casa a horas intempestivas. Es una escena cotidiana que pasa desapercibida, pero que explica buena parte de la realidad de la zona.

Llega a El Celler de Can Roca pedaleando, con una mochila a la espalda. “En mi taquilla siempre tengo una muda de ropa de bicicleta y otra de calle, y una toalla para poder llegar, ducharme y prepararme. Se abre el telón: me pongo el traje de servicio. Se cierra: me pongo el traje de la bici”. Marta Cortizas (Culleredo, La Coruña, 1992) es sumiller con una carrera meteórica. Llegó a Girona en 2021 con una sola maleta y la bicicleta para hacer un stage de cuatro meses junto a Pitu Roca. Ya no se ha marchado: en 2024 fue distinguida como la mejor sumiller de Cataluña y en 2025, del conjunto del Estado y la Península Ibérica.

Es imposible cruzárselo y no mirarlo. Maillot de lana, culote de punto, zapatos de ciclista de los años cincuenta, una gorra de béisbol en lugar de casco, gafas vintage y una cámara de repuesto en el pecho. Pero lo que llama más la atención es la bicicleta. “Es holandesa, de 1908, hecha de hierro y poco más. Una bici de carrera incómoda en la posición, sin marchas y frenos de cuchara sobre los neumáticos con la que he hecho cientos de kilómetros”. Isma Garcia (Granollers, 1992) ha mamado el ciclismo desde muy pequeño, crecido en una familia vinculada al casi centenario Club Ciclista de Granollers. Pero no fue hasta la veintena que se inició en solitario en una afición con la que ha acabado encontrando una gran comunidad en las redes sociales: restaurar bicicletas centenarias.

Cuando hace cuatro años volví a trabajar desde Girona, después de años cubriendo la información política en Madrid, me propuse entender el boom ciclista que ha experimentado la ciudad. Una de las primeras personas con las que hablé fue Anna Gibert Sau (Riudarenes, 1977), mossota de escuadra especializada en violencia machista y cofundadora de las Girona Gravel Girls, una comunidad formada exclusivamente por mujeres que hoy ya supera las 430 integrantes.