Cuando parecía que el Real Madrid sumaría los tres puntos de La Cartuja y volvería a poner presión al Barça, Héctor Bellerín apareció para acercar un poco más la Liga al conjunto de Hansi Flick (1-1). El gol del exblaugrana en el tiempo añadido de la segunda mitad deja al equipo de Álvaro Arbeloa a ocho puntos de los blaugranas, que serán once si los catalanes ganan este sábado en el campo del Getafe (16.15 h).

Casi ni él mismo se lo esperaba, cuando después de encadenar cuatro suplencias seguidas en la Liga, Hansi Flick le puso como titular contra el Betis. Ya ha llovido desde entonces, cuando corría la 15ª jornada de Liga, disputada a mediados de diciembre, y Roony pudo demostrar su talento. Entonces, el entrenador necesitaba hacer rotaciones porque los azulgranas habían recibido al Atlético de Madrid en el Camp Nou cuatro días antes y, tres días después de la visita a la Cartuja, recibían al Eintracht. Además, Raphinha estaba lesionado. Una de las alternativas implicaba ubicar al jovencísimo Gavi de mediapunta –en enero se marcharía al PSG– y mantener a Lamine Yamal en la derecha. El elegido, finalmente, fue Roony y el extremo de Rocafonda centró su posición, haciendo de mediapunta.

Justo superado el minuto 40 del enfrentamiento de Liga entre el Barça y el Celta de este miércoles, y casi simultáneamente con el momento en que Lamine Yamal se dejó caer al suelo lesionado después de marcar el único gol del partido, un aficionado azulgrana sufrió una parada cardíaca que heló el ambiente en el Camp Nou. Un seguidor de 56 años se desplomó en la zona lateral del estadio. El partido se interrumpió para atender al afectado, tal como marca el protocolo en estos casos.

Cuando faltan poco más de dos semanas para el clásico, el Barça ya sabe que tendrá que jugar contra el Madrid y sellar el título de Liga sin su gran estrella. El resultado de las pruebas que se han practicado esta mañana a Lamine Yamal han confirmado que tiene una lesión en el bíceps femoral de la pierna izquierda y que se perderá lo que resta de temporada -que finaliza el 24 de mayo- con el Barça. En el comunicado también se matiza que "está previsto" que el futbolista esté disponible para la disputa del Mundial y que seguirá un tratamiento conservador para recuperarse.

A poco más de dos semanas para el clásico, el Barça da por hecho que tendrá que sellar sin su gran estrella un título de Liga que no se le puede escapar de ninguna manera. Habrá que esperar a las pruebas que se le harán este jueves a Lamine Yamal, pero con apenas un mes para el final de la competición y con un Mundial a la vuelta de la esquina, las sensaciones al acabar el partido contra el Celta no invitaban al optimismo. Con un gol de penalti, justo antes de lesionarse de la pierna izquierda y de que el estadio quedara helado porque un aficionado sufrió una parada cardíaca, el extremo de Rocafonda hizo lo que probablemente será su último servicio del curso al Barça. El triunfo (1-0) contra el Celta tiñe la Liga un poco más de azulgrana en una noche complicada en el Camp Nou.

En la previa del Barça-Celta de este miércoles (21.30 h, Movistar), Hansi Flick ha defendido que el equipo está rehecho de la eliminación en la Champions y que "la atmósfera es muy buena" para conseguir la que sería la segunda Liga consecutiva con el alemán en el banquillo. "Los jugadores están bien, contentos y motivados. Lo veo en los entrenamientos. Ahora lo tenemos que trasladar a los partidos que quedan". El entrenador azulgrana ha elogiado a sus jugadores, un grupo muy joven, y ha recordado su estima por el Barça y también por la ciudad de Barcelona. Algo que le ha llevado a hablar sobre su continuidad en la institución catalana, más allá del curso próximo (2026-27), en el que acabaría su actual contrato.

La vuelta de los cuartos de final de la Champions al Metropolitano hizo patente, una vez más, una de las grandes carencias del Barça: la ausencia de un delantero centro de referencia que no genere dudas en el once titular. Si bien es cierto que Ferran Torres rindió a un buen nivel en Madrid en una posición en la que empezó a asomar la cabeza en el City con Pep Guardiola y que se ha acabado haciendo suya en el Barça, la cúpula deportiva tiene claro que la posición de nueve no pasa ni por el valenciano ni tampoco por Robert Lewandowski.

"Es intolerable y una vergüenza el arbitraje de ayer", ha verbalizado este miércoles Joan Laporta después de que el equipo cayera eliminado de la Champions. "A la ida ya nos expulsaron a Cubarsí, que era amarilla y no roja. A la vuelta, lo mismo con Eric. Ninguna de las dos son rojas. Hay una agresión a Fermín, un penalti a Olmo...", se ha quejado el máximo dirigente azulgrana que, incluso, considera que no se debería haber anulado el 1-3 de Ferran. Laporta ha puesto voz al sentimiento de injusticia que se sentía en el vestuario después de quedar eliminados en el Metropolitano. El Barça cayó con el orgullo intacto y la cabeza bien alta, pero cayó. Y en la Liga de Campeones esto es así desde hace ya once temporadas.

La UEFA velará porque el césped del Riyadh Air Metropolitano esté en buen estado para el Atlético de Madrid-Barça de este martes. Después de una reunión celebrada esta mañana en la capital española con representantes de los clubes y la UEFA a raíz de las quejas de Hansi Flick, que encontró que el verde estaba muy alto y seco en el entrenamiento de ayer –no tardó en arrugar el ceño y comentarlo con su cuerpo técnico–, el máximo estamento continental ha arrancado el compromiso del club colchonero, que cortará la hierba a 26 milímetros –el máximo establecido son 30– y la regará tanto antes del duelo como en el descanso. “Es una gran tontería esto de la hierba", ha asegurado el díscolo presidente del Atlético de Madrid, Enrique Cerezo.

Una expulsión a Eric García en el minuto 79 despertó los mismos fantasmas que habían perseguido al Barça en la ida cuando Pau Cubarsí sufrió el mismo desenlace cruel. Nuevamente, una revisión del VAR castigó a los azulgranas, penalizados con un futbolista menos y viendo cómo se desvanecía el sueño de una remontada que se habían ganado a pulso después de una gran primera parte. Las dianas de Lamine Yamal y Ferran Torres ilusionaron a todo el barcelonismo, guiado por la fe de un Gavi que, como todo el Barça, se dejó la piel en el Metropolitano. Pero no fue suficiente, porque todos los detalles de la eliminatoria contra el Atlético de Madrid han acabado castigando la fe de un conjunto catalán que cae con la cabeza bien alta (1-2). Lamine Yamal y Ferran iniciaron el camino, haciendo creer que una remontada que se acabaría confirmando como imposible se podría conseguir, hasta que la diana de Lookman (1-2) y la expulsión de Eric cambiarían el relato de la noche.

Hay un guía veterano en Old Trafford que, cuando se llega a los vestuarios del imponente estadio del Manchester United, se para delante de un espejo y le gusta hacer esta broma: "Aquí es donde se pasaba un buen rato Cristiano Ronaldo mirándose antes de cada partido", suelta ante la sonrisa cómplice de los turistas que participan en el tour. La estrella portuguesa era el primero en quererse a sí mismo y en hacerlo saber, con más de alguna declaración desafortunada: "Me tienen envidia porque soy guapo y rico". Representado por Jorge Mendes, se convirtió en una estrella global en el United, primero, y en el Real Madrid, después.Cristiano, no siempre fácil de gestionar en el vestuario, llegó a los 100 partidos como profesional con veinte años (19 y 348 días) y con dos trofeos, una Supercopa con el Sporting de Portugal y una FA Cup con el conjunto de Manchester. Leo Messi lo hizo con 20 años y 248 días y con cinco títulos, entre ellos, dos Ligas y una Champions. Lamine Yamal alcanzó esta cifra de forma mucho más precoz: 17 años y 292 días, con una Liga y una Eurocopa en el zurrón. Ahora, con apenas 18 años, va camino de alcanzar su tercera Liga, además de haber ganado una Copa y dos Supercopas más, y ser la estrella de España para el Mundial. Antes de alcanzar la mayoría de edad, ya se estaba convertido en una estrella. Con todo lo que ello comporta.

El Barça ya acaricia la Liga, con nueve puntos de margen respecto al Real Madrid después de superar al Espanyol (4-1) en un derbi en el que los blanco-y-azules no han dejado de dar la cara a pesar del buen primer tiempo de los azulgranas. A continuación, los apuntes en caliente del derbi.

Poco antes de fichar por la cantera del Barça, Lamine Yamal también estuvo en el radar del Espanyol. Incluso llegó a jugar unos minutos con los colores blanquiazules en una prueba, en la que maravilló con su actuación. Este tipo de partidos, donde se prueban varios niños, se acostumbran a hacer un par de veces al año. Es una práctica habitual de las canteras para fichar jóvenes talentos. Isidre Gil, un ojeador con una larga y dilatada experiencia en el fútbol base catalán, también puso en alerta al Barça. Los responsables de la cantera azulgrana también tuvieron suficiente con una prueba para decidirse a fichar a aquel niño que con seis años despuntaba en el CF La Torreta, en la Roca del Vallès.

La enésima lesión de Andreas Christensen derivó en un movimiento inesperado del mercado invernal del Barça. A Hansi Flick se le lesionaba un central y, con la entidad azulgrana limitada para mover ficha porque estaba –y continúa estando– excedida en el límite salarial, la baja de larga duración del danés abría la posibilidad de reforzarse. Las opciones que contaban con la complicidad de Hansi Flick eran limitadas, pero Jorge Mendes, siempre bien conectado con Deco –era su representante cuando era futbolista– y con Joan Laporta –mantienen una estrecha relación–, facilitó una solución: João Cancelo. Para el superagente de futbolistas fue un win-win: seguía ofreciendo soluciones al Barça y, al mismo tiempo, sacaba del ostracismo a su representado, que se había declarado en rebelión en Arabia Saudí y anhelaba volver a Barcelona, donde ya había jugado como cedido de azulgrana la temporada 2023-24.

El Barça puso el corazón y el fútbol, pero un Atlético de Madrid miedoso supo sacar petróleo de su visita al Camp Nou (0-2). Con dos goles en apenas tres remates a portería, los colchoneros castigaron a un conjunto azulgrana que tuvo que jugar toda la segunda mitad con un futbolista menos por la expulsión de Pau Cubarsí en el minuto 43. La afición acudió al estadio de forma masiva, esperanzada e ilusionada con un grupo de jugadores que a menudo les ha hecho felices a base de remontadas y goleadas, pero esta vez el desenlace fue muy cruel.

Después de perder en Mallorca (2-1) el sábado y decir prácticamente adiós a la Liga con el Barça a siete puntos cuando faltan ocho jornadas para el final del campeonato, el Bayern de Múnich hizo más grande la herida asaltando el Santiago Bernabéu (1-2) en la ida de los cuartos de final de la Champions. Luis Díaz, en el minuto 41, y Harry Kane, justo al inicio de la segunda mitad, fueron los goleadores del equipo dirigido por Vincent Kompany que no supo oler la sangre y dejó salir vivo a un conjunto fiado a la inspiración de Kylian Mbappé, autor de la diana blanca.

Después de la despedida de Iñigo Martínez, Hansi Flick perdió mucho más que un titular y una pieza fundamental para su idea de fútbol: se quedó sin un central zurdo. La ausencia del defensor de Ondarroa se notó especialmente en el primer tramo del curso, en el que el equipo dejó bastantes dudas en defensa. Pau Cubarsí, que se empezó a consolidar con Xavi Hernández y se confirmó como titular indiscutible con Hansi Flick, fue de los primeros en notarlo: obligado a cambiar de perfil en el eje, no era lo mismo tener de pareja de baile a Iñigo Martínez que a Ronald Araujo. Finalmente, la solución que acabó encontrando el entrenador alemán fue reconvertir a Gerard Martín en central. El experimento, ensayado antes en los entrenamientos, va ser trasladado por primera vez a un partido el 22 de noviembre, que coincidió con el regreso al Camp Nou y que se saldó con un contundente y plácido 4-0 al Athletic Club.

"Sé que [los cánticos] iban para el equipo rival [Egipto], pero como persona musulmana no deja de ser una falta de respeto y algo intolerable [...]. A los que cantan estas cosas: usar la religión como una burla os deja como personas ignorantes y racistas", publicó el miércoles en sus redes sociales la estrella del Barça y pilar fundamental del combinado de Luis de la Fuente. El martes, después del duelo contra Egipto y del escenario mundialmente vergonzoso que se vivió en el enfrentamiento contra la selección norteafricana, el futbolista marchó del estadio del Espanyol cabizbajo y sin saludar a la afición local. Después, pasó la zona mixta deprisa, absorto, mirando su teléfono móvil, sin apenas querer levantar la vista para ver a la prensa que estaba entrevistando a algunos de sus compañeros. Lamine Yamal estaba inquieto.

El pronóstico de baja para Raphinha Dias, después de romperse el mismo músculo por tercera vez esta temporada, es de cinco semanas. Esta es la previsión de los servicios médicos del Barça, comunicada oficialmente el pasado viernes por la tarde, después de evaluar al futbolista a miles de kilómetros de distancia. No hubo más elementos de diagnóstico que las pruebas encargadas por la selección brasileña y las sensaciones del mismo delantero azulgrana, que, pocas horas después de ser sustituido por Carlo Ancelotti al descanso de un amistoso contra Francia a causa de unas "molestias", ya transmitió que estaba "roto". No habrá una exploración en la Ciudad Deportiva Joan Gamper, con los instrumentos y los conocimientos de los profesionales del club hasta este lunes, cuando está previsto que Raphinha abandone el refugio de su gente para volver a la disciplina azulgrana.

Ya están definidos todos los grupos para el Mundial de verano, que se disputará entre el 11 de junio y el 19 de julio. Será la edición más grande de la historia de la competición, con 48 selecciones, 104 partidos y 16 sedes repartidas entre diversas ciudades de Canadá, México y los Estados Unidos. Será la última Copa del Mundo para leyendas del fútbol como Leo Messi, vigente campeón con Argentina en la edición celebrada en Qatar en 2022, o Cristiano Ronaldo, con un Portugal que está entre el grupo de favoritos. También hay como favoritos la selección española de Lamine Yamal, ganadora de la última Eurocopa (2024), la Francia de Kilian Mbappé –vigente subcampeona del Mundial– o Brasil. En cambio, no estará Italia por tercer año consecutivo.