Tres semanas después de las lluvias torrenciales que asolaron las comarcas del Baix Ebre y el Montsià, Lluís Baiges aún retiene bien clara la imagen de su finca convertida en un barro, lleno de restos vegetales, de plásticos de invernadero y estructuras metálicas colapsadas. "Necesitamos dos semanas de trabajo continuo y más de cuarenta personas para intentar recuperar la cantera que el agua no se llevó", explica. En los invernaderos de Cultidelta –la empresa familiar que codirige con su hermano especializado en el cultivo de plantas autóctonas mediterráneas y en producción hortícola y de verduras– todavía se ven las marcas del barro. "El agua entró como una marea e inundó unos 60.000 metros cuadrados de invernaderos hasta una altura de 80 cm. Una semana después, todavía había agua estancada y bandejas de plantel flotando", añade.

"Hoy la preocupación por las tierras agrícolas pasa a un segundo plano, porque el mal lo tenemos dentro de las casas", explica Elda Roda, vecina de Godall, un pueblo que era un vaivén de gente cargada con herramientas para sacar el barro de los bajos, limpiar almacenes, retirar muebles muelles y hacer balance de la barrancada. Pero esto no impide que quienes viven de la agricultura también se encuentren en alerta. La mayor parte de campesinos de la zona no han podido acceder a las fincas para realizar una evaluación precisa de los daños, pero ya intuyen que las lluvias han destruido amplias zonas.

Elincendio del Baix Ebre, que ya ha calcinado unas 3.200 hectáreas de terreno mayoritariamente forestal, sigue activo y mantiene el confinamiento de 18.000 personas. El fuerte viento durante la noche del lunes, con rachas sostenidas de 90 kilómetros por hora, complicó los intentos de delimitar el incendio, pero a lo largo del martes se pudo evitar que las llamas penetraran con fuerza en el Parque Natural de Els Ports. Con cierto optimismo ante una mejora de la previsión meteorológica, los Bomberos trabajaron "intensamente" durante esta pasada noche para intentar estabilizar el fuego, algo que todavía no se ha logrado.

El Deltebre Danza es fruto de una inconsciencia. Éramos más jóvenes, teníamos ilusión y, sobre todo, estábamos muy locos. alrededor de 800 artistas, casi 300 espectáculos, 100.000 espectadores, 2.500 estudiantes de danza y un centenar de docentes. los ciudadanos de Deltebre se le han acabado haciendo suyo", explica el bailarín y coreógrafo tortosino Roberto Olivan, director del festival.

La historia del nuevo hospital de referencia en las Terres de l'Ebre sigue acumulando capítulos. En 2006, la consejera de Salud, Marina Geli, anunció la construcción de un complejo en las afueras de Tortosa, un hospital de referencia para 180.000 personas del Baix Ebre, el Montsià, la Terra Alta y la Ribera d'Ebre. Tres meses después, la Generalitat lo hizo constar en un cartel informativo ubicado en unos terrenos del Plan Parcial de la Farinera, donde se proyectaba el centro. Pero casi veinte años después no hay hospital pero tampoco terrenos para construirlo. Este viernes, la Generalitat ha reconocido que tras retrasos y mil vicisitudes -crisis económica, recortes presupuestarios y un laberinto burocrático y técnico, antiguos agravios políticos territoriales y vecinales- las parcelas que el Ayuntamiento de Tortosa había adquirido el mandato anterior para acoger definitivamente el nuevo complejo sanitario no son válidas por su carácter.

El martes 1 de octubre era un día en que los usuarios de Cercanías del sur del país tenían marcado en rojo en la agenda: era cuando empezaban los cortes en Renfe. De por sí, el servicio habitual que la compañía ferroviaria ofrece en las comarcas de Tarragona y Terres de l'Ebre ya es insuficiente (tanto por la capacidad como por la puntualidad o la información), y había muy poca confianza en el transporte alternativo que Renfe ha puesto a disposición de los viajeros durante los cinco meses que deben durar las obras. Pero la realidad es que no ha ido del todo mal, en parte porque ha habido menos usuarios y porque el dispositivo ha sido correcto. "Están funcionando mejor los autobuses que el tren", dice Mohammed, uno de los viajeros que este martes debían ir y volver de Barcelona a Tarragona. Temía que el viaje fuera una odisea, pero no fue así.

Hace semanas que los patines de agua y los kayaks reposan en el fondo del embalse de Ulldecona, sobre una alfombra de barro agrietada por la falta de agua. El río Sénia, que hace de frontera natural y administrativa entre Cataluña y la Comunidad Valenciana y que desde los años sesenta nutre este pantano ubicado en el término de la Pobla de Benifassà, hace meses que no lleva agua. “El embalse está casi al 0% de su capacidad. Por ser exactos, al 0,16%”, puntualiza José Manuel Queralt, secretario de la Comunidad de Regantes de Ulldecona. “No es un embalse demasiado grande, pero cuando en la mayor parte de Catalunya hay sequía, aquí solemos tener buenas reservas. Y al revés, cuando allí las reservas son buenas, aquí sufrimos por falta de agua", añade. Y la teoría se ha cumplido.

"Es un hedor de huevos podridos, muy desagradable, que nos obliga a confinarnos y cerrar ventanas. Si te entra en casa estás perdido, porque se condensa y se estanca", explica Josep Roig, vecino de Santa Bárbara. Hace un año que la población de este municipio de la llanura del Montsià debe convivir con episodios casi diarios de humos y malos olores, sobre todo durante la madrugada y los atardeceres. El origen está a menos de dos kilómetros del casco urbano y tiene dos focos bien identificados. Por un lado, la planta de biogás de la empresa La Galera SL, que produce biometano a partir del procesamiento de unas 50.000 toneladas anuales de residuos orgánicos ganaderos, agrícolas y de la industria alimentaria. Por otro, la planta de Biosansa Catsud SL, que funciona durante la temporada de la aceituna –entre otoño y primavera– para procesar el orujo que se obtiene de las prensadas de aceitunas.

"Lo río es vida" es uno de los lemas que más calaron en las manifestaciones multitudinarias contra el Plan Hidrológico Nacional y el trasvase del Ebro que impulsó el gobierno de José María Aznar hace algo más de veinte años. Y, aunque en el sur de Catalunya ese grito nunca ha desaparecido, la sequía y las políticas de gestión del agua que se derivan pueden reactivarlo. "Los lobis económicos, sociales y mediáticos del área metropolitana de Barcelona han puesto el punto de mira en el Ebro y proponen un trasvase como solución para hacer llegar agua a las áreas más pobladas de Catalunya. Ellos llaman interconexión de redes entre el Consorcio de Aguas de Tarragona y el sistema Ter-Llobregat, pero esto es un trasvase de manual", ha denunciado este miércoles el portavoz de la Plataforma en Defensa del Ebro (PDE) Manolo Tomàs.

Cuando Daniela Lleixà se estrenaba, el pasado junio, como nueva alcaldesa de Mas de Barberans, una vecina del pueblo de 84 años la detuvo por la calle y le pidió si podía acompañarla a casa porque tenía que entregarle un objeto especial, sin dar muchas más explicaciones. "Y en ese momento dudé si me lo pedía como alcaldesa, como enfermera del pueblo oa título particular", explica Lleixà. Mas de Barberans es un pueblo del Montsià que no llega a 600 vecinos. "Siempre intento separar cada rol. Y la gente lo respeta".

Quien este verano haya vivido una fiesta mayor en cualquier pueblo de las Terres de l'Ebre debe haber constatado que la jota es una danza y una música viva y arraigada en las comarcas del sur de Catalunya. “La gente baila la jota espontáneamente. Ocurre en pueblos como Paüls o Benifallet y en tantos lugares más. En algunos casos, incluso, se baila durante horas como un ritual. Es una expresión que puede adoptar formas muy diversas: va desde un toque de dulzaina hasta conciertos de banda y charanga, pasando por cantos improvisados acompañados de una fábula”, explica Arturo Gaya, profesor del Aula de Músicas de la Tierra de la Casa de la Jota de Tortosa y cara más visible del grupo de música tradicional y popular Quico el Célio, el Chico i el Mut de Ferreries.

Los campesinos del arroz del delta del Ebro tienen marcada en la memoria la fecha 21 de enero de 2020. “Aquel día el temporal Gloria rompió los caminos de guarda cercanos al mar [de una altura de unos 30 cm] e inundó los arrozales que estaban por debajo del nivel del mar. En algunos puntos, el agua salada alcanzó más de dos kilómetros tierra adentro”, recordaba esta mañana Manel Ferré, presidente de la Comunidad General de Regantes de la Derecha del Ebro. Las fincas que más sufrieron los efectos de la tormenta estaban alrededor de la playa de Marquesa, en el municipio de Deltebre. Y este rincón del Delta es, precisamente, uno de los puntos por los que se ha empezado a implementar la Estrategia Delta, un plan de actuaciones impulsado por la Generalitat para evitar la regresión y la subsidencia –es decir, el hundimiento– de esta zona húmeda del sur del Principado.

El viento de la noche casi no lo ha dejado dormir. Y cuando esta mañana Cristian Jensen ha ido hasta el Trabucador se ha encontrado con una situación dantesca. “El viento se me llevaba. Ni siquiera he podido salir del coche. Entre el Poble Nou del Delta y el mar ha aparecido una manguera marina, que se movía por encima de los arrozales. Y, peor todavía, el istmo volvía a estar completamente inundado”, explicaba este biólogo y asesor de Infosa, la empresa que gestiona las Salines de la Trinitat. El acceso vía terrestre a las instalaciones industriales situadas en la península de la Banya ha quedado cortado. Los trabajadores que hacían el turno por la noche han tenido que volver a casa en barca.

"Por mucho que aplaudáis al sol, no acabaréis con los problemas del Delta", dicen unos carteles anónimos que un artista local ha instalado en la playa del Trabucador de Sant Carles de la Ràpita. El mensaje utiliza la ironía para poner de relieve las problemáticas de una de las zonas más frágiles de la costa del Ebro, pero también para denunciar el esnobismo –propulsado por las redes sociales– de los que muchos anocheceres de verano se congregan en el pantalán de madera de la entrada para aplaudir al sol. Y es que mirando hacia el oeste, y con el puerto natural de los Alfacs delante, esta es la única playa de todo el litoral catalán desde donde se puede disfrutar de la puesta de cara al mar.