El termómetro de la sequía en Cataluña: los embalses de las cuencas internas ya descienden por debajo del 35%

BarcelonaLa sequía se puede mirar desde muchos puntos de vista: reservas de agua en los embalses, déficit de lluvia, mirada larga oa corto plazo, futuro inmediato… En esta pieza encontrará indicadores climatológicos y sobre los embalses para tener una visión actualizada y tan completa como sea posible de la grave sequía que vive Cataluña.

Los embalses de las cuencas internas han empezado a bajar después de meses seguidos de subida. Julio está haciendo de julio y las precipitaciones han desaparecido con calor cada vez más intenso, lo que pone freno al constante ascenso de las reservas de agua. Todo después de que las lluvias y tormentas de mediados de junio y de toda la primavera hayan sido claves para llegar a unos niveles impensables hace pocos meses y afrontar el tramo más duro del verano con ciertas garantías. Cabe destacar que durante toda la primavera meteorológica (marzo, abril y mayo) las lluvias y la nieve no pararon de caer donde hacían más falta para llenar la mayoría de los embalses. A lo largo de estos tres meses se han acumulado más de 400 l/m² en algunas cabeceras del sistema Ter-Llobregat y más de 300 l/m² en la cuenca de Darnius-Boadella. En las cabeceras de la cuenca del Ebro se han acumulado entre 500 y más de 750 l/m², mientras que el agua ha pasado más de puntillas en el sur del país, lo que hace que el sistema Siurana-Riudecanyes siga bajo mínimos. Por tanto, en conjunto la primavera ha hecho de primavera, y la guinda fue el temporal de lluvia general del lunes 29 de abril, el día más lluvioso en el conjunto de Cataluña desde el 23 de noviembre de 2021.

Una serie de episodios lluviosos que explican la gran subida de los embalses de las cuencas internas, que después de mucho tiempo llegaron a sobrepasar el 37% con unos 255 hm³ de su capacidad (mucho más del doble que a principios de marzo) , aunque ya se ha bajado bastante de este dato. Unas cifras que no se veían desde principios de octubre de 2022. Las fuertes tormentas y las lluvias de los últimos meses han beneficiado especialmente al sistema Ter-Llobregat, que se ha disparado. Destaca la crecida del pantano de Sau, que pasó de estar vacío a principios de marzo a superar el 45% en junio, aunque ahora también ha retrocedido claramente debido a la falta de más lluvias y por el trasvase de agua a Susqueda. A mediados de junio el agua incluso rodeó e inundó toda la emblemática iglesia de Sant Romà de Sau, imagen y termómetro de la sequía en Catalunya, cosa que hacía mucho tiempo que no se veía. De hecho, Sau no alcanzaba estos niveles desde mediados del año 2022.

Cabe destacar que el terreno está todavía mojado en las cabeceras después de tanta lluvia, lo que significa que todas las precipitaciones que caen, por pocas que sean, llegan con mayor facilidad a los ríos que desembocan en los pantanos. Aún falta mucha más agua, ya que venimos de demasiado abajo después de tres años de sequía histórica, pero vayamos por el buen camino. El paro de las lluvias y el frenazo de la subida de los embalses es normal en esta época del año. Habrá que esperar a lo largo del verano a ver si tenemos nuevas tormentas que eviten una clara bajada de los pantanos, ya que en este período se consume mucha más agua debido al calor y al turismo y se pueden llegar a perder de media un 15 % de las reservas.

Datos de los embalses

En el conjunto de las cuencas internas se pasó del 18,14% de reservas de finales de abril al 37,1% a finales de junio, el dato más alto de los últimos 20 meses. Ahora mismo van descendiendo y ya están al 34,8%. Cabe destacar que los embalses fueron subiendo constantemente desde principios de marzo, después de que tocaran fondos con un histórico 14,41%. Además, el conjunto del sistema Ter-Llobregat ha pasado de su máximo del 39,26% a principios de julio al 36,95% en la actualidad.

Si nos fijamos concretamente en el estado actual de los embalses, el de Sau se encuentra ahora al 30%, y el de Susqueda se mantiene en torno al 39%. Además, el pantano de Foix se sitúa en el 62% y el de la Llosa del Cavall ya baja por debajo del 28%. El de la Baells es uno de los que más ha subido durante la primavera, y ahora sigue alrededor del 48%. El de Sant Ponç se sitúa en el 33% y el de Darnius-Boadella se ha estancado en el 22%. Estas reservas continuarán descendiendo durante el mes de julio por la falta de lluvias y por el calor intenso. Por su parte, los pantanos del sistema Siurana-Riudecanyes se mantienen bajo mínimos (alrededor del 2%) porque las precipitaciones han sido menos abundantes en esta zona del país en los últimos meses.

Este gráfico es una muestra del nivel de los embalses de las cuencas internas de Cataluña para poder ver con mayor detalle los cambios de las últimas semanas y los últimos meses. Como puede comprobarse, las lluvias abundantes y las nevadas de la primavera hicieron subir claramente los niveles de reservas, aunque ahora ya están bajando. Sin embargo, todavía hacen falta más temporales para darle la vuelta del todo a la situación. Debajo tiene un enlace para acceder a datos por embalses, en este caso también los de la cuenca del Ebro, que se encuentran en un mejor estado.

Este gráfico muestra la evolución del conjunto de la sequía en los últimos dos años. Sobrepone los datos diarios del nivel de los embalses de las cuencas internas de Cataluña y la lluvia diaria que ha caído y fija como valor 100 el día más lluvioso del temporal Gloria.

Este otro gráfico es también una ampliación del primero, pero en este caso sobre cómo ha ido lloviendo día a día durante el año. La tanda de lluvias de principios de marzo fue la más importante desde las tormentas del 15 de septiembre de 2023. Además, el temporal de lluvias de finales de abril ha sido el más importante desde el 23 de noviembre de 2021. Durante en mayo y junio del 2023 no hubo ningún temporal importante, pero llovió casi a diario en alguna comarca u otra.

Los mapas de índice de precipitación estándar que elabora mensualmente el Servei Meteorològic de Catalunya indican por regiones si ha llovido más o menos de lo que tocaría a partir de la fecha y echando atrás seis meses, un año o dos años. Aportan una visión de mirada larga por territorios sobre la sequía pluviométrica. La situación ha mejorado si se mira seis meses atrás.

¿Se hace más grande el agujero de la sequía o estamos saliendo de ella? En este gráfico, elaborado por el ARA a partir de datos de 86 estaciones del Meteocat, se puede observar mes a mes si ha llovido más o menos de lo que tocaría. Una barra roja significa que a finales del mes hemos sumado déficit de lluvia y una azul significa que ha llovido más de lo que tocaría y que, por tanto, la sequía se ha debilitado.

Las cifras en l/m² no son importantes, porque sólo dependen del número de estaciones que se utilicen, pero la comparación entre meses sí permite ver qué meses suelen aportar mucha lluvia y, por tanto, si el hecho de que hayan sido secos ha hecho acumular mayor déficit de precipitación. Los datos del mes en curso se basan en la lluvia que debería caer en todo el mes.

El 2023 fue el peor año de los tres de sequía. Según cálculos del ARA a partir de datos de 140 estaciones del Meteocat y tomando como referencia el período 2009-2020, en 2023 se cerró con un déficit de precipitación del 31% en Cataluña, un dato muy superior al 21% de en 2022 y al 15% de 2021. Hay que aclarar que estos datos no coincidirán con los oficiales del Meteocat, que hace el cálculo con un número de estaciones diferente y utilizando un período de referencia mucho más largo.

A mediados de noviembre las reservas de las cuencas internas ya descendieron incluso por debajo del nivel más bajo de 1989, el mínimo histórico registrado. Cabe recordar que recursos actuales como las desalinizadoras y el agua regenerada no existían en ese momento, lo que pone de manifiesto que la gravedad de esta sequía no tiene precedentes.

En el 2024 empezó con algunas tongadas de lluvia que sin ser gran cosa sí dejaron buenos registros en Ponent, donde enero fue el mes con más lluvia desde la pasada primavera. Pero la cosa se animó en marzo, con varias tongadas de lluvias y nevadas más generales. La guinda del pastel ha sido el episodio de lluvias de finales de abril, un buen golpe de efecto en la sequía, aunque todavía hay trabajo por hacer y mucha lluvia por caer porque el déficit hídrico que arrastramos es importante. Vamos por el buen camino.