Cataluña tiene un problema de oferta de viviendas. Así lo ha destacado la economista Carme Poveda, directora de la Memoria Económica de Catalunya 2025, un estudio que desde hace 61 años elaboran las cámaras de comercio catalanas. Este año la memoria incluye un monográfico sobre vivienda con artículos de nuevos expertos. Según Poveda, "hay consenso" en que hay un problema de oferta. En este sentido, ha destacado que desde 2021 en Cataluña se han creado 200.000 nuevos hogares, mientras que solo se han terminado 62.000 nuevas viviendas.

La economía española mantiene el pulso a pesar de la guerra en Oriente Medio, o como mínimo así lo proyecta el Banco de España. El organismo supervisor estima que crecerá un 2,3% este 2026 y un 1,7% el 2027, tal como ha publicado este jueves, de manera que mantiene intacta la previsión de crecimiento del pasado mes de marzo. Entonces, sin embargo, habían pasado pocas semanas desde el ataque de Estados Unidos e Israel a Irán. Ahora bien, a pesar de parecer salvar los muebles en un contexto de fuerte incertidumbre global, hay algunos "problemas estructurales" que pueden hacer tambalear la actividad económica en el Estado y entre los cuales destaca, una vez más, el acceso a la vivienda: "Puede dar lugar a importantes efectos macroeconómicos y sociales", según se desprende del Informe Anual del 2025 publicado este jueves por el organismo supervisor.

El ganador del Nobel de economía 2025, Philippe Aghion, ha reivindicado desde Barcelona los efectos de la inteligencia artificial sobre la economía. Según los cálculos del experto, la IA puede añadir más de un punto porcentual a la productividad total durante una década. Las nuevas aportaciones, sin embargo, son condicionales a la capacidad de los países de "construir las instituciones correctas" para regularla e impulsarla. "La IA tiene un gran potencial, pero hay que adaptar nuestras políticas para aprovecharlo", ha defendido en una conferencia celebrada este martes en la sede del Círculo de Economía.

Tasas elevadas de crecimiento del PIB y de la ocupación no implican necesariamente una mejora de la prosperidad de las personas. El PIB per cápita es un indicador más adecuado para valorar la traducción del crecimiento en bienestar –y aún mejor la renta disponible per cápita–. A su vez, el principal determinante del PIB per cápita es la productividad; es decir, el PIB generado por puesto de trabajo o por hora trabajada. Desde este punto de vista, preocupa que desde principios de la década anterior la productividad de la economía catalana ha tendido a evolucionar peor que la europea –exceptuando la recuperación incipiente de los últimos años–. ¿Hasta qué punto esta pérdida de productividad en relación con Europa se puede explicar por el sesgo de la economía catalana hacia determinadas actividades consideradas de bajo valor añadido?

El crecimiento de la economía catalana y española es indudable. Y las estimaciones futuras, a pesar de una desaceleración, confirman que seguiremos siendo los campeones del alza del PIB. El presidente del gobierno español, Pedro Sánchez, no se privó de recordarlo durante su intervención en la reunión anual del Círculo de Economía en Barcelona, donde sorprendió al auditorio anunciando los trámites para presentar unos presupuestos del Estado para 2027, que suenan más a programa electoral que a posibilidad real.

En los últimos meses se han dado diversos informes y análisis que han defendido que una parte de los problemas económicos actuales provienen de una excesiva especialización en actividades de bajo valor añadido. Sin embargo, este planteamiento corre el riesgo de simplificar una realidad mucho más compleja y de presentar la economía como una confrontación entre sectores "buenos" y sectores "malos". La cuestión fundamental no es qué actividades se desarrollan, sino cómo se desarrollan. La evidencia internacional muestra que los países con salarios más elevados no son necesariamente aquellos que han eliminado los sectores intensivos en trabajo, sino aquellos que han logrado aumentar la productividad del conjunto de su economía. No se trata de reducir actividad, sino de mejorar la que se hace.

Elaborado por un grupo de economistas de renombre, el Informe Fénix sin duda es una contribución relevante a la conversación pública. Quienes opinamos en los medios a menudo atribuimos a algo llamado el modelo económico una buena parte de los problemas que tenemos como sociedad, y no pocas veces escribimos o decimos que es necesario un cambio, o cambios, en este modelo. Pues bien, el Informe Fénix presenta una exploración y un diagnóstico —solventes, rigurosos y sin rodeos— del modelo económico vigente en Cataluña durante el primer cuarto del siglo XXI. Del año 2000 al 2025, Cataluña no ha hecho más que perder sábanas (puntos de PIB) en cada lavada; es decir, en las comparaciones con las regiones de Europa, o de América, con las que tradicionalmente solía competir o se solía espejar Cataluña, y que permitían expresiones complacientes o triunfalistas del tipo “Cataluña, la Baviera del sur de Europa” o “Cataluña, la Massachusetts europea”. Este tipo de efusiones hace tiempo que no se estilan, y en su lugar se oye un coro de voces resentidas y fantasmagóricas que predican repliegues nacionalistas o, directamente, discursos de odio dirigidos muy especialmente contra la inmigración. Efectivamente, los flujos migratorios que han llegado a Cataluña no han hecho más que crecer durante estos veinticinco años, y han propiciado una transformación demográfica profunda, que se resume en el tránsito de la Cataluña de los seis millones a la de los ocho millones de habitantes (el Informe Fénix incorpora la previsión de que sean diez millones en el año 2050). No es ninguna casualidad que, desde el año 2000 hasta ahora, Cataluña, y especialmente Barcelona, haya hecho su economía cada vez más dependiente del turismo de masas y de la especulación inmobiliaria, dos fenómenos estrechamente ligados, a menudo en forma de causa y efecto. En estos aspectos, se puede decir que Cataluña —especialmente Barcelona— se ha baleearizado, dado que las Baleares son, lamentablemente, un referente en este modelo económico centrado en actividades de baja productividad, de trabajos no cualificados y salarios bajos, en el cual se fija el Fénix. Y es cierto, como indican sus autores, que los trabajadores con salarios demasiado bajos no cotizan para cubrir los servicios que utilizarán a lo largo de sus vidas, con lo cual “contribuyen” al deterioro del tejido económico y al empobrecimiento del conjunto del país.

Después de décadas dedicado a la política, el ex primer ministro de Luxemburgo y entonces presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, pronunció la mejor frase de su vida: "Todos sabemos lo que hay que hacer, lo que no sabemos es cómo conseguir ser reelegidos una vez lo hemos hecho" (2007). La diferencia entre saber y hacer, o entre el diagnóstico y la solución. Y aquí estamos, en la lucha permanente entre lo que el conocimiento nos dice, lo que la calidad del debate público es capaz de consensuar y lo que se ejecuta políticamente. Hablamos de la política democrática, claro, que tiene muchas más limitaciones que los régimenes autocráticos, que de la misma manera que aprueban un plan quinquenal hacen desaparecer a un ministro o hacen volar a un disidente por una ventana.

El premio Nobel de economía Paul Krugman describió muy bien la importancia de una variable económica que es fundamental, aunque resulta desconocida para la mayoría de los ciudadanos. "La productividad no lo es todo, pero a largo plazo lo es casi todo", dijo. El hecho es que una cosa es crecer y otra progresar o prosperar. O, siendo más llanos, una cosa es el volumen o la cantidad –el producto interior bruto (PIB) aumenta y en Cataluña ya ha superado los 300.000 millones de euros– y otra la calidad, es decir, cómo se distribuye este pastel entre todos los que viven en una determinada economía.

Un duro informe sobre el estado de la economía catalana, elaborado por diversos economistas, carga contra la estructura productiva del país por el hecho de que hay diversos sectores empresariales que acaban estando, de facto, "altamente subvencionados" por el resto del tejido económico. Este modelo actual ha representado un "empobrecimiento" de la sociedad catalana y una pérdida continuada de productividad del tejido empresarial en comparación con Europa en los últimos 25 años. "El país se desangra", ha resumido el coordinador del informe, el directivo y ingeniero Xavier Roig.

Las perspectivas económicas todavía nos son favorables. A pesar del escollo de la última EPA, con un incremento súbito y alto del paro que nos devuelve al liderazgo en esta lacra en el mundo desarrollado, Cataluña continúa creciendo, y por encima del entorno. Pero el viento de cola no es garantía de progreso. El riesgo es haber consumido años muy buenos con demasiada complacencia y no haber hecho suficientemente bien los deberes. Quizá porque algunos debates incomodan demasiado, pero tarde o temprano tendremos que afrontarlos: trabajar o no trabajar, derechos o deberes, salarios más altos o productividad, tecnología u ocupación.

Cuando era el máximo responsable de la diplomacia de la Unión Europea, Josep Borrell describió a Europa como "un jardín", en contraposición a la "jungla" que es buena parte del resto del mundo. Sobre el papel, este supuesto jardín se basa en una seguridad y capacidad de progresar económica y materialmente por parte de los ciudadanos garantizada por un estado fuerte que redistribuye la riqueza a través de los impuestos, pero sobre todo a través de servicios básicos. Es decir, el elemento diferencial del progreso europeo es el llamado estado del bienestar.

La coyuntura es positiva. Las perspectivas de crecimiento siguen siendo buenas de cara a este recién estrenado 2026. En términos generales, las empresas españolas son más optimistas que el resto de europeas, aunque existen una serie de variables que enturbian el potencial de las compañías, como una fiscalidad y un absentismo laboral –especialmente las bajas– que consideran muy elevados, según destacan las organizaciones patronales. Son elementos esenciales, afirman, para mejorar la competitividad y la productividad.

En 2026 se abre para la economía catalana y el conjunto de la economía española en un contexto de transición e incertidumbre, pero también de oportunidades. Después de unos años de crecimiento sostenido, superior al de la zona euro, entramos en una fase en la que los vientos de cola se moderan y el reto principal ya no es crecer, sino cómo lo hacemos y con qué bases.

Cataluña tiene un problema detectado desde hace tiempo. Y no es que se trabaje poco o mal: según los últimos datos de contabilidad regional del INE, el crecimiento de la productividad por hora trabajada en Cataluña se encuentra por encima de la media española y, especialmente, de la Comunidad de Madrid.

El crecimiento de la productividad de los trabajadores catalanes fue muy superior al de los empleados de la Comunidad de Madrid, y también mucho mayor que la media española, según los datos de contabilidad regional de 2024 publicados este martes por el Instituto Nacional de Estadística (INE). Así, según este organismo, la productividad de los catalanes mejoró un 1,82%, mientras que la de los madrileños sólo lo hizo un 0,04%. La media española se situó en el 1,20%.

Las cifras redondas, como los cumpleaños, cautivan por la rotundidad que proponen. Los 50 años de la muerte del dictador –Franco– nos ponen delante del espejo de éxitos y fracasos. El espejo que entre los economistas genera mayor unanimidad es el PIB per cápita como síntesis de prosperidad. Disponemos de datos fiables para comparar cuál era el PIB per cápita de cada una de las actuales comunidades autónomas españolas en 1975 (no existían todavía, pero su perímetro estaba bien medido estadísticamente) y en la actualidad (2024).

No hay forma de superar la asignatura. Europa invierte en innovación una tercera parte menos que EEUU y ésta es una brecha que se mantiene y hace perder competitividad y productividad. Es el aviso de Europe G, el grupo de opinión y reflexión dirigido por el exconseller de Economia Antoni Castells a través de su último papel. Los datos de la OCDE y de Eurostat lo reflejan muy claramente: el gasto europeo en investigación e innovación (I+D) equivale al 2,3% del producto interior bruto (PIB) frente al 3,5% de Estados Unidos. Esta diferencia del 35% "explica el retraso en productividad, rentabilidad empresarial y liderazgo tecnológico", aseguran los autores.

En la entrada de la sede de CCOO en Madrid se encuentra la huella del lugar donde nació el actual secretario general del sindicato, Unai Sordo (Barakaldo, País Vasco). El inmenso cuadro CCOO, del vasco Agustín Ibarrola Goicoechea (1930-2023), preside el hall contrastando con el gris hormigón. "Ibarrola fue una figura muy querida", recuerda Sordo. El líder sindical recibe al ARA poco después de que Junts haya anunciado el veto a algunas leyes del gobierno español.

El 91% de los economistas catalanes, que han celebrado su jornada anual en Barcelona, ​​creen que Catalunya debe cambiar su modelo productivo para garantizar su competitividad, según datos del Colegio de Economistas anunciados por el decano de la entidad, Carles Puig de Travy. Los retos son superar la baja productividad, la deficiencia en las infraestructuras, el exceso de burocracia y la carencia de reformas estructurales.