El nombre de Marie-Louise Eta (Dresden, 1991) ya ha quedado grabado en el mundo del fútbol. Se ha convertido en la primera mujer en dirigir un equipo masculino dentro de las cinco grandes ligas (Inglaterra, España, Italia, Alemania y Francia). Llega al banquillo del Union Berlin con la misión de darle la vuelta a la difícil situación que atraviesa. El equipo no está en descenso, pero lleva unos meses con una muy mala dinámica. Hizo una buena primera vuelta y llegó a Navidad octavo, cerca de plazas europeas. Sin embargo, desde entonces los resultados han empeorado: de los últimos 16 partidos solo ha ganado dos.

El Huesca y el Real Zaragoza llegaban a la 37ª jornada de la Segunda División con la necesidad urgente de puntuar en un tramo de temporada cada vez más asfixiante. El conjunto de la capital aragonesa se encuentra en zona baja, muy cerca de un descenso que sería tan histórico como dramático. Y el Huesca tampoco consigue alejarse del peligro. En este contexto, el derbi aragonés se presentaba como una cita especialmente delicada, con la sensación de que una derrota podía tener consecuencias decisivas en la lucha por la permanencia.

La Guardia di Finanza italiana ha desmantelado una red acusada de explotar la prostitución y de gestionar eventos vinculados al ocio nocturno que habría prestado servicio a futbolistas de alto nivel. Entre los jugadores mencionados se encuentran el madridista Dean Huijsen o el defensor del Inter pretendido por el Barça Alessandro Bastoni, según ha trascendido a la prensa italiana. Tal como ha confirmado la agencia EFE, la operación, que está siendo investigada por el Tribunal de Milán a petición de la Fiscalía, se ha saldado con cuatro personas bajo arresto domiciliario, acusadas de favorecer la prostitución mediante la organización de servicios de acompañamiento o escorts, así como de blanqueo de capitales procedentes de esta actividad.

Sant Andreu está de fiesta. Uno de los clubes históricos del fútbol catalán ha podido celebrar el ascenso a Primera RFEF, después del triunfo del equipo de las cuatro barras (2-1) contra el Reus Reddis en un Narcís Sala lleno hasta la bandera. Más de una década después, el club vuelve a la tercera categoría del fútbol estatal después de una semana extraña ya que el técnico del equipo, Natxo González, sufrió un ataque al corazón que provocó que fuera hospitalizado. Hoy, lógicamente, no ha podido estar en el banquillo en el partido contra los reusenses, club donde también trabajó. La afición reusense presente en el Narcís Sala ha mostrado pancartas de apoyo a González, quien no ha podido vivir en el campo el triunfo con goles de Mendes y Señé, de penalti. Goles que han dado paso a una gran fiesta sobre el césped del estadio.

“¡La noticia del siglo! Leo Messi, nuevo propietario de la UE Cornellà”. De esta manera anunció este jueves el club del Baix Llobregat que el astro argentino se convertía en el nuevo amo de la entidad. La información, publicada este jueves, corrió como la pólvora por su estadio, pegado al campo del Espanyol. A esa hora, decenas de niños y niñas del fútbol base comenzaban a llegar a las instalaciones del club para entrenarse; en los vestuarios y en el césped no se hablaba de otra cosa.

La vida de Alberto Edjogo-Owono Montalbán (Sabadell, 1984) siempre ha girado alrededor de un balón. Defendió la camiseta de clubes como el Sabadell, el Sant Andreu, Granollers o el Olímpic de Xàtiva, además de pasar por el fútbol base del Espanyol. También fue internacional con Guinea Ecuatorial, la tierra natal de su padre. Ahora es comentarista de televisión en DAZN, donde retransmite los mejores partidos de la Primera División. Edjogo acaba de publicar Heridas en la piel (geoPlaneta), un libro donde reflexiona sobre el racismo en el mundo del fútbol.

El próximo Mundial de fútbol introducirá un paquete de medidas reglamentarias con un objetivo claro: aumentar el tiempo real de juego y reducir las interrupciones que cortan el ritmo de los partidos. No es la primera vez que una cita mundialista sirve como banco de pruebas para grandes cambios: el Mundial de Rusia 2018 ya fue la carta de presentación del VAR al público. Ahora el torneo volverá a actuar como escenario de puesta en escena de un nuevo conjunto de normas que pueden redefinir el fútbol.

El FC Thun está haciendo historia no solo en la Superliga de Suiza, sino en el fútbol europeo. El equipo donde juega el catalán Genís Montolio ha ascendido esta misma temporada a Primera y, lejos de acomodarse y jugar a lo seguro, ha querido ir un poco más allá y plantarse como líder indiscutible de la competición. “Es una situación que nadie se esperaba. El hecho de estar primeros o incluso de luchar por plazas europeas era casi impensable. Lo estoy valorando muchísimo. Ahora que vemos que estamos cerca de conseguirlo, todavía lo disfruto más. Es un momento histórico para el club y muy importante para la ciudad [de menos de 50.000 habitantes]. Lo vivo con ilusión y sin presión”, explica Genís en conversación con el ARA. Con doce puntos de ventaja sobre el segundo, el St. Gallen, cuando faltan solo seis jornadas –incluidas las de la fase final– para el final de la competición, la gloria está al alcance.

Abucheo al himno de Egipto, ¡gritos de “musulmán el que no bote!”, insultos a Pedro Sánchez y el imprescindible “¡Gibraltar español!”. ¿Qué es esto sino Torrente yendo ayer a Cornellà-El Prat a animar a la selección española?Traed, traed a la selección española a Cataluña, que saldrán todos los votantes de Vox a hacer cánticos racistas. Racistas y estúpidos. Porque, como dice un lector de el Ara hoy en sus comentarios, “hay que ser idiota para ir a ver un partido de tu selección, ponerse a proferir gritos y cánticos racistas y acabar insultando al mejor jugador de tu propio equipo”. Porque, está claro, estos patriotas han olvidado que si hay un jugador que puede contribuir decisivamente a que España vuelva algún día a ganar el Mundial de fútbol, es un jugador que se llama Lamine Yamal y es musulmán. Por no hablar de pitar al portero del Barça y exjugador del Español Joan Garcia el día de su debut en la selección. Y no fueron gritos minoritarios. Al final del partido, cuando le preguntaron al seleccionador Luis de la Fuente (aquel que aplaudía Rubiales el día de “no voy a dimitir”) por el racismo y la xenofobia contestó que, esta gente, “cuanto más lejos de la sociedad, mejor”. Imposible que estén lejos, son sociedad. Son una fracción de la sociedad que tiene voz y tiene voto (Vox en España) que es un voto que va muy de acuerdo con su voz.

“Yo trabajaba en una editorial llamada Linkgua en la calle Muntaner, 45. Hacía de editor y corrector. Y un día en la puerta me encuentro una señora de unos 80 años, la Carme Humet Cocinero. Y me pide si la puedo abrazar porque hace 40 años que no abraza a un negro”, explica Arsenio Rodríguez Quintana (La Habana, 1964). Rodríguez la abrazó y preguntó por qué razón lo había pedido. “Me dijo que su tía, la Maria Cocinero, se había casado con un cubano negro llamado Longinos Betancourt que era portero en un edificio en Urquinaona. Y añadió que el hijo de esta pareja había jugado en el Barça. Me dejó de piedra. No sabía nada, yo que soy cubano, negro y del Barça”, añade.Así comenzó la búsqueda de Rodríguez para dar a conocer la figura de Francesc Siscu Betancourt i Cocinero (1913-1998), el primer jugador negro de la historia del Barça. “Betancourt vino a buscarme. Fue una señal. Desafortunadamente, su familia no tuvo mucho interés en recordar la figura de Siscu y desecharon muchos documentos. Da pena. Así que me ha tocado investigar”, explica Rodríguez, que acaba de publicar Ciscu Betancourt, primer futbolista negro del Barça y de la liga española, un libro para reivindicar a este jugador que defendió la camiseta de un montón de equipos catalanes. Debutó en el Fort Pienc en los años 20 y en 1961 aún estaba vinculado al fútbol en el Sant Cugat, donde entrenaba. Por medio, buenas épocas en el Barça, el Sabadell o el Badalona, y llegó a marcarle un gol al Real Madrid.

Kylian Mbappé ha encadenado esta temporada diversas molestias físicas que le han obligado a perderse partidos importantes. Tras un período de ausencia y una reaparición progresiva, el caso de su lesión en la rodilla ha vuelto a situar el foco en la gestión médica del Real Madrid.

El árbitro canario Juan Luis Pulido Santana ha generado una nueva polémica tras unas declaraciones en el podcast Rogue Cast, en las que carga duramente contra el excolegiado catalán Xavier Estrada Fernández, al que define como "un desgraciado" y "un personaje funesto". Pero la cuestión no es sólo el insulto sino el trasfondo del discurso. Durante la entrevista, Pulido introduce de forma explícita un elemento especialmente sensible: la ideología política de Estrada: "Ahora va de nacionalista, catalán total, pero bien que cobraba de la Federación Española de Fútbol", afirma. Y aún añade una referencia cargada de simbolismo: "Cuando silbó la final de la Copa del Rey tuvo que postrarse ante el himno nacional".

"Fue como ganar la Champions, casi. Para un equipo cualquiera habría sido una victoria más, pero para nosotros es la primera y podría ser la última. Lo que aguantamos es complicado, bastante duro, pero ha merecido la pena", explica Sergi Pont (1998). El Ribera de Ondara, el club de un municipio de la Segarra que no llega a los 500 habitantes, rompió hace unos días una racha de 31 derrotas y de 412 días sin puntuar con una sufrida victoria por 4-3 ante el Santa Coloma de Queralt B, con un doblete de Pont. La última alegría era del 11 de enero del 2025. Este curso llevaban diecisiete derrotas en diecisiete jornadas en cuarta catalana, la más baja, con ocho goles a favor y 98 goles en contra y algunos resultados muy dolorosos: 13-0, 10-9, 2-10, 7-0. "Cuando el árbitro pitó no nos lo creíamos. Estábamos todos riendo, todos gritando como locos, todos flipando. Las caras eran de alegría y de felicidad", afirma.

Alba Caño nació en el 2003 en Puiggròs, un micropueblo de Les Garrigues que vio lo pequeña que crecía una intensa afición por el fútbol. Aprendió a jugar de muy pequeña en la Escuela de Fútbol de Les Garrigues, militó después unas temporadas en la AEM de Lleida y, con sólo quince años, se incorporó a las filas del Barça, donde jugó incluso en el primer equipo en las últimas dos temporadas. Pero para ganar esos minutos de juego que las estrellas azulgranas no le daban, ha decidido cambiar radicalmente de equipo. Desde enero es centrocampista del Boston Legacy FC, un equipo de nueva creación de la liga profesional estadounidense (la NWSL).

La Liga de la esperanza. No siempre los proyectos son bautizados cuyo nombre refleja bien la idea que persigue, pero en este caso el nombre está bien encontrado. La Hope League es un proyecto que utiliza el fútbol para unir a los vecinos del norte de Siria e Irak, donde años de guerra y fanatismo religioso han hecho tanto daño. "En ciudades como Raqqa se ha conseguido que miembros de familias que tenían militantes en Estado islámico participaran en el proyecto juntos con comunidades perseguidas por el ISIS", explica el ex jugador del Barça Oleguer Presas. Persiguiendo un balón, niños y niñas de una zona en la que el odio entre comunidades y religiones ha dejado miles de muertos, creaban esperanza. Pero en las últimas semanas, el odio ha pasado por encima de sus sueños. La escalada militar del gobierno sirio contra la zona autónoma kurda lo ha alterado todo.

El gol anulado a Lamine Yamal ha reabierto el debate sobre la fiabilidad del sistema SAOT, la tecnología del fuera de juego semiautomático que determina si un jugador está en posición ilegal. Esta herramienta está implantada en la Liga desde la temporada 2024-25 y ha significado una mejora notable respecto al sistema anterior, en la que los árbitros trazaban manualmente las líneas.

La trayectoria del Nàstic desde la inesperada destitución de Dani Vidal como entrenador del primer equipo en la recta final de la pasada temporada es más que inquietante. Vidal era un técnico que había conectado con la afición, y las opciones de luchar por el ascenso estaban intactas, pero la directiva grana decidió cortarle la cabeza y recuperar a un entrenador histórico, el artífice del ascenso a Primera División, el gallego Luis César, con el único objetivo de sacar al equipo grana del pozo de la Primera Federación. Pero el filial de la Real Sociedad frustró el sueño.

La Copa de África tuvo este domingo un desenlace muy doloroso para Marruecos. La selección anfitriona jugaba la final en casa, con todo a favor para llevarse la gloria ante Senegal, pero perdió en la prórroga tras encajar un golazo de Pape Gueye, centrocampista del Villarreal. Más allá del marcador, que dejó con un palmo de nariz al público presente en el estadio Moulay Abdellah, en Rabat, la película de la final deja especialmente en mal lugar al combinado magrebí, que 24 horas después del pitido final aún no ha digerido la derrota. A continuación repasamos los ridículos asociados a la final de Copa de África más polémica que se recuerda.

Como ya es tradición, el primer título oficial del año que se decide en el fútbol español es la Supercopa de España. Lo disputan los mejores equipos de la temporada anterior, que en este caso vuelven a ser el Barça –vigente campeón de Liga y Copa–, el Real Madrid –vigente subcampeón de la Liga y la Copa–, el Atlético de Madrid y el Athletic Club. La anomalía desde hace unos años es el lugar donde se juegan las semifinales y la final del torneo, Arabia Saudita. En virtud de un acuerdo millonario en el que medió Gerard Piqué y que está en los tribunales, la Supercopa se juega en el país árabe, que en los últimos años ha inyectado muchísimo dinero en el fútbol a través de un fondo soberano. De hecho, será la sede del Mundial masculino del 2030.

La casualidad de la vida nos lleva a encontrarnos en el centro de El Vendrell. Ha venido a visitar a la familia después de un año muy intenso en Finlandia. Pocos eran los que creían. Pero con un estilo valiente y con una mentalidad extremadamente ofensiva, 91 goles en 38 partidos oficiales, Ivan Piñol (1982) se ha impuesto sobre las deudas económicas para conseguir un ascenso inesperado. Cinco años después de perder la categoría, el Turun Palloseura volverá a disputar a la Veikkausliiga, la máxima categoría de la liga finlandesa de fútbol. Ha sido intenso, pero después de muchos obstáculos ha encontrado el éxito en un país que siempre le ha acogido y que abraza su valentía. "El fútbol son emociones, y las emociones mayores surgen cuando se celebran los goles. Si queríamos hacer ruido teníamos que tocar rock'n'roll. Atacar, atacar, y volver a atacar", dice.