La Fundación Prima (Partnership para Research and Innovation in the Mediterranean Area), con sede en Barcelona, ​​lidera el mayor programa de cooperación científica en el Mediterráneo. Es un programa que promueve la cooperación científica entre los países del norte y el sur y que ahora ve peligrar su futuro con la discusión del nuevo marco presupuestario de la Unión Europea para el período 2027-2034.

La ONG Caminando Fronteras ha hecho su balance anual de personas fallecidas intentando llegar a las costas españolas y ha constatado un aumento significativo de los naufragios de embarcaciones que intentan llegar a Baleares desde Argelia. De los 3.090 fallecidos contabilizados, un tercio (1.037) corresponden a esta ruta, que sale del norte de África en dirección a Formentera o Eivissa, islas conocidas por su atractivo turístico. El contraste de los migrantes llegando a playas llenas de turistas, en lo que para ellos representa el destino soñado, es una de las imágenes que mejor condensa las contradicciones del mundo actual.

Un silencio se cernía sobre el Palacio de Pedralbes de Barcelona este viernes antes del encuentro de ministros de Exteriores de la Unión por el Mediterráneo (UpM). Desde que a mediados de octubre se selló el plan de paz auspiciado por Donald Trump en Gaza, Europa ha abandonado la contundencia con la que en verano condenaba el genocidio en Gaza y esconde la cabeza bajo el ala mientras Israel incumple el alto el fuego en el enclave. Pero la reunión ministerial del 10º Foro Regional de la organización ha puesto a los jefes de la diplomacia europeos frente al espejo con sus homólogos de la cuenca sur del Mediterráneo, que han denunciado la impunidad de Israel y han reivindicado una solución política duradera en la Franja.

El Mediterráneo es un rincón del mundo atravesado por muchas crisis simultáneas: el genocidio en Gaza, el cambio climático, las migraciones y las desigualdades, y la deriva autoritaria. Las ciudades son el campo de batalla en el que confluyen todas estas crisis. Y también espacios donde, frente a la incapacidad de los estados, se buscan soluciones. Hablamos con cuatro alcaldes de ciudades de la región que participan en Barcelona en la asamblea anual de la red MedCities. Hasta 91 representantes de las ciudades han sellado la voluntad de cooperar en una declaración en la que se comprometen a actuar desde el ámbito municipal en cuestiones como la paz, el clima, el desarrollo económico y los derechos humanos.

Doce gramos. Es lo que pesa una cría de tortuga boba al nacer. Estos reptiles quelonios normalmente se reproducen en las costas del Mediterráneo oriental, donde está aumentando tanto la temperatura del mar como de las costas en las que nidifican. Y esta especie es altamente sensible a estos cambios, que provocan que nazcan menos machos, lo que podría tener un desenlace nefasto para la especie. Para evitar este destino, la boba ha empezado a colonizar el oeste, en busca de temperaturas más frías para reproducirse.

El aumento de las temperaturas, la presión humana, la sobrepesca y la contaminación están llevando al Madre Nostrum en un punto de no retorno. Muchas son las voces científicas que alertan.

"No se puede escribir la historia de Italia entre 1200 y 1500 sin fijarse en los catalanes y sus ambiciones", explica el historiador británico David Abulafia (Twickenham, 1949). Profesor emérito de historia del Mediterráneo en la Universidad de Cambridge, es autor de ensayos traducidos al castellano como El descubrimiento de la humanidad, El gran mar. Una historia humana del Mediterráneo yUn mar sin límites. Una historia humana de los océanos. Ahora, por primera vez, se le puede leer en catalán, con La lucha por el dominio del Mediterráneo. La gran expansión catalana de 1200 a 1500 (Velas y Vientos). En el libro, traducido por Oriol Ràfols, el historiador aborda los conflictos ocurridos en el Mediterráneo entre 1200 y 1500 por la supremacía política y naval y por el control de su centro, Sicilia, y la parte meridional de Italia.

Patrici Bultó, biólogo marino, se ha jubilado este 2025 después de 30 años en el Aquarium, donde ha trabajado como director técnico y director de biología. "Yo quiero a los tiburones", afirma. Y se nota con la pasión con la que habla no sólo de los escualos, sino de todo el fondo marino. Aunque se muestra preocupado por el impacto del cambio climático, mantiene la esperanza en el ser humano. "Se han hecho cosas bien, como prohibir matar y comer tiburones. Si se ha hecho con esto, quiere decir que se pueden hacer otras cosas".

"El Mediterráneo que conocían a nuestros padres y nuestros abuelos se está yendo". Así ha reflexionado el geólogo marino Miquel Canals sobre el proceso de tropicalización del mar Mediterráneo. A juicio de la bióloga marina Celia Marrasé, pese a los efectos del calentamiento global y el impacto de la contaminación, "la naturaleza siempre saldrá adelante". "Si hace más calor, unas especies se marcharán y vendrán otras, se adaptarán... Pero deberíamos pensar que el hombre está dentro del ecosistema, y ​​eso es mejor pensarlo con tiempo. Está más en peligro l 'especie humana que la vida en el planeta', añadió Marrasé.

Cuando se trata de migración y de cómo hacer frente a lo que es un debate sin freno en toda Europa, la izquierda y el centroizquierda han decidido abrazar los postulados de la derecha También en Reino Unido, como se desprende del viaje que este lunes ha hecho en Roma el primer ministro británico, Keir Starmer, que se ha entrevistado con su homóloga italiana, Giorgia Meloni, ante la que ha elogiado el acuerdo alcanzado con Albania para externalizar la gestión de las solicitudes de asilo: "El gobierno del Reino Unido ha mostrado gran interés en este acuerdo", ha dicho Meloni en una conferencia de prensa conjunta.

La ONG Open Arms rescató a 374 personas en el Mediterráneo en sólo cuatro días la semana pasada. Es la segunda misión que la organización hace en el Mediterráneo central este año, después de que en enero rescatara a otras 9 personas, en una operación en la que tuvieron el barco anclado y sin permisos para navegar durante 20 días. La portavoz de Open Arms en Italia, Valentina Brinis, explica que en esta misión, la 111, han rescatado a "muchas familias y niños". Los más pequeños eran dos bebés: uno de un mes y otro de doce semanas.

El calentamiento global sigue avanzando imparablemente y acelera un cambio climático que cada vez es más evidente. Las temperaturas no paran de subir por todo el planeta y cada año se alcanzan nuevos récords. Pero este ascenso térmico no sólo tiene lugar en la superficie terrestre, sino que también se nota, y mucho, en el mar. De hecho, este mes de agosto ya se han registrado dos nuevos récords de calor marinos entre Cataluña y Baleares.

La combinación de satélites de observación de la Tierra, superordenadores y avanzados algoritmos han permitido trazar el mapa de basura marina en el mar Mediterráneo más completo hasta ahora. Los resultados indican que la cantidad de plástico flotante en el Mediterráneo podría haber ocupado una superficie de aproximadamente 95 kilómetros cuadrados durante el período 2015-2021, lo que equivale a unos 7.500 campos de fútbol.

En el libro de familia de Ruxeyan Adil, nacido en Kobane, en el Kurdistán sirio, dice que tiene 25 años, pero él asegura que sólo tiene 23. Explica que, aunque se encuentra algo mejor y que la terapia psicológica le está yendo muy bien, todavía tiene muchos problemas por dormir por las noches. Ruxeyan es uno de los supervivientes del naufragio delAdriana, el pesquero que la madrugada del 13 al 14 de junio del 2023 se hundió frente a la costa del Peloponeso, en Grecia. A bordo se calcula que viajaban entre 700 y 750 personas (la mayoría de Pakistán, Siria, Palestina, Egipto y Afganistán) que habían zarpado de Libia. Sólo sobrevivieron 104 y sólo se encontraron 82 cuerpos, de los que se pudieron identificar 58. Se trata de una de las tragedias más importantes en el mar Mediterráneo.

El Mediterráneo es un mar que se calienta mucho más rápido que otros, un 20% más -la temperatura aumenta aproximadamente 0,4 grados cada década-. Desde 1980 se han calentado 1,1 grados. Sin embargo, no es casualidad que este hecho coincida con la llegada de muchas especies de algas extranjeras. Desde 1990, se extienden una media de 26 kilómetros cuadrados por año. No podríamos distinguir a más de un par, pero en los dos últimos siglos han llegado 163 especies de algas no nativas. Son sólo las que ha identificado al Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados (Imedea) en un estudio que constata la expansión de las algas de origen tropical y subtropical a un ritmo imparable. Sin embargo, la incertidumbre sobre si este aumento de temperatura realmente favorece la expansión y el impacto de macroalgas foráneas en el Mediterráneo sigue presente. ¿Es posible que se adapten a la temperatura de este mar y se expandan si provienen de lugares con aguas mucho más cálidas? ¿Por qué son las que más avanzan? ¿Cómo llegan?

Si algo está demostrado, es que las medidas de protección medioambiental tienen buenos resultados. Las reservas naturales, sean terrestres o marinas, tienen un efecto en la zona protegida que beneficia también a las que hay alrededor. En el mar esto es, quizás, incluso más evidente. Cuando en un área se prohíbe la pesca y cualquier actividad humana, hay mucha más vida, muchos más peces, y esas aguas sirven de refugio climático y biológico, que mejora todo el conjunto de la zona. En Cataluña tenemos muy pocas zonas protegidas realmente. Sobre el papel, sí. Sobre el papel se supone que somos conservacionistas, pero a la hora de la verdad, sólo un 0,01% de la costa tiene una protección íntegra real. El Govern suma las zonas vedadas a la pesca –sumando pedazos como quien habla de espacios verdes sumando los alcorques de los árboles en la ciudad– para elevar el porcentaje al 2,6% de la costa catalana. Pero estos espacios cotos no pueden considerarse zonas de conservación. Y otras áreas protegidas o bien lo son sólo parcialmente o no existen los planes de gestión y desarrollo que aseguren que sea efectiva.

Aparentemente, la goleta Tara parece un velero cualquiera. Pero nada más lejos de la realidad: construida en 1989 por iniciativa del doctor y explorador francés Jean-Louis Étienne, la nave es un laboratorio científico flotante que se dedica a comprender y proteger el medio ambiente marino. “Está hecha de aluminio, diseñada para soportar temperaturas de hasta menos 52 grados. Es el barco que ha llegado más al polo Norte de la historia", explica el director de Política Internacional de la Fundación Tara Ócean, André Abreu. A bordo caben catorce personas: seis marineros, seis científicos, un artista y un periodista. de abril de 2023, la goleta Tara —que suma ya más de 580.000 kilómetros recorridos por todo el mundo—, se ha embarcado en un nuevo viaje que recorrerá toda la costa europea: la expedición Traversing European Coastlines (TREC), coordinada por el Laboratorio Europeo de Biología Molecular (EMBL) y en la que colabora el Instituto de Ciencias del Mar (ICM-CSIC).Del 24 al 31 la expedición ha hecho parada en Barcelona, ​​y este julio, después de dirigirla El objetivo del proyecto, que es pionero en el continente europeo, es poder observar y comprender el impacto de las actividades humanas, como la presencia de contaminantes y las emisiones de gases de efecto invernadero, en la biodiversidad de los ecosistemas de los mares y en las costas. Todo esto está acelerando una pérdida de la diversidad genética de las especies y la destrucción de ecosistemas funcionales. Durante la expedición -que tiene una duración de dieciocho meses- se hará un doble muestreo de una envergadura sin precedentes. Por un lado, en el mar, a bordo de la goleta Tara, y por otro, en el suelo mediante laboratorios móviles. Los investigadores implicados recolectan muestras de aguas poco profundas, suelos, sedimentos e incluso aerosoles (partículas suspendidas en el aire) en 120 puntos establecidos, distribuidos en 21 países europeos. "Si subes al barco, tienes que ayudar a que todo funcione como es debido; todos nos ayudamos entre todos. Normalmente, te estás al menos tres semanas”, dice el investigador del Weizmann Institute of Science Michael Flores.

El mar Mediterráneo se está tropilizando. La temperatura de el agua en nuestras costas ha subido al menos 1,5ºC, como demuestran las mediciones históricas de Jordi Pascual, y están batiendo un récord tras otro. El calentamiento global amenaza a los ecosistemas marinos catalanes, en un momento en el que ya están muy dañados por el impacto de la sobrepesca y la contaminación. Ahora que Barcelona acoge la Conferencia del Decenio del Océano 2024, para debatir las estrategias –científicas, civiles y políticas– que deben permitir salvar la vida marina a nivel planetario, debemos constatar también el mal estado de salud de nuestro mar.

Un centenar de migrantes han muerto o desaparecido en las rutas del Mediterráneo central y oriental desde que empezó el año, según estimaciones de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM). Es el doble que el primer mes del pasado año, que fue uno de los más mortíferos de la última década, con 3.041 víctimas contabilizadas. El organismo, que depende de la ONU, siempre advierte de que sus datos son subestimados, porque muchos migrantes se ahogan en el mar sin dejar rastro.