Cada vez que existe una crisis energética resurge el debate sobre si es necesario alargar la vida de las centrales nucleares existentes. De hecho, en España –y en Catalunya– es un debate recurrente que, además, vive unos momentos cruciales, porque el gobierno español tiene sobre la mesa una decisión pendiente que puede marcar el futuro de esta tecnología: alargar o no la vida útil de la central nuclear de Almaraz. Si la decisión es prorrogar la vida de ese grupo nuclear, se abre la puerta a hacerlo con el resto. Si se decide cerrarla, arrancará el calendario que debe llevar a que en 2035 España ya no tenga centrales nucleares en marcha.

La energía nuclear tiene muy mala fama y, ya desde Chernobyl, se ha ganado a pulso el miedo que provoca. Sin embargo, esto no ha impedido que muchos países siguieran apostando por ello porque la necesitan para seguir funcionando. Sin ir más lejos, en Cataluña supone más del 50% de la energía que generamos. El terremoto en Fukushima de ahora ha cumplido 15 años, sin embargo, dio argumentos a los antinucleares y varios países, entre ellos Alemania, pero también España, empezaron planes para desnuclearizarse confiando en un gas y un petróleo que parecían estables y en los que había tiempo para adaptarse a las energías renovables hacia una sostenibilidad a largo plazo. La guerra de Ucrania primero, que cortó el suministro del gas ruso, y ahora la del Golfo, han hecho cambiar las cosas.

Hashimoto Takuma tenía tres años cuando con su familia tuvo que dejar a toda prisa su casa en Iwaki. Fue el 11 de marzo de 2011, el día en que un terremoto de magnitud 9.0 y un posterior tsunami impactaron en la central nuclear de Fukushima Daiichi en Japón, y provocaron el peor accidente nuclear desde Chernobyl. Las oleadas sobrepasaron los muros de defensa, inundaron los sistemas de refrigeración y provocaron la fusión del núcleo en tres reactores y explosiones de hidrógeno. El accidente obligó a más de 150.000 personas a abandonar su casa para sobrevivir. Desde ese día Fukushima se convirtió en un desastre nuclear activo, vigente hasta la fecha.

Endesa invertirá un total de 10.600 millones de euros entre 2026 y 2028, según ha comunicado este martes la compañía, que ha presentado su plan estratégico para los próximos dos años. De esa inversión, 5.500 millones de euros irán a la red de distribución (un 52% del total), según indicó la compañía. Este plan inversor es el mayor de la compañía de los últimos doce años (desde que opera sólo en el ámbito de la Península Ibérica), superando en un 10% el anterior plan estratégico, el de 2024-2026, que ascendía a 9.600 millones de euros.

Las centrales nucleares de Ascó y Vandellòs (Tarragona) están "preparadas" para alargar su vida útil, con inversiones anuales de entre 90 y 100 millones de euros para garantizar la fiabilidad de sus instalaciones, y se mantienen a la "expectativa" por si el Govern abre esta posibilidad, según aseguraron. "Nuestras tres centrales –Ascó I y II y Vandellòs II– han pasado revisiones periódicas de seguridad y están en perfectas condiciones técnicas. Seguimos invirtiendo unos treinta millones de euros al año en cada grupo para seguir mejorando", ha afirmado el director general de la Asociación Nuclear Ascó-Vandellòs (ANAV), Paulo Santos.

El Tribunal General de la Unión Europea ha avalado este miércoles que las ayudas a energías como la nuclear y el gas se incluyan en el régimen de inversiones sostenibles, en base al reglamento de taxonomía de la Unión Europea, que busca dirigir estos flujos hacia la descarbonización energética.

Núria Casacuberta Arola (Malla, 1982) es ambientóloga, investigadora y profesora de oceanografía física y de trazadores en la Escuela Federal Politécnica de Zúrico (ETHZ). Utiliza los isótopos radiactivos que se liberan en los océanos para estudiar las corrientes marinas en el Atlántico Norte y en el Ártico, y cómo el cambio climático les está modificando, lo que tendrá profundas implicaciones en el clima de la Tierra.

El ataque de Estados Unidos a Irán se ha centrado en tres instalaciones nucleares –las de Fordow, Natanz y Esfahán– donde, según Tel-Aviv y Washington, el régimen de los ayatolás trabajaba para desarrollar la bomba atómica, aunque informes de la misma inteligencia estadounidense lo negabanIsrael ya había lanzado ataques sobre Natanz y Esfahán, pero no en Fordow, porque su ubicación totalmente enterrada la hacía impenetrable en las bombas israelíes.

En 2024 un 59% de la energía eléctrica generada en Cataluña fue de origen nuclear. Ante el retraso en el desarrollo de las renovables y, sobre todo, del almacenamiento, Foro Nuclear, agrupación de la que forman parte las empresas relacionadas con la energía nuclear en España, considera inviable cerrar los tres grupos existentes en el Principado siguiendo el calendario que se pactó en 2019. "Sería volver a la edad de piedra", aseguró.

El apagón del lunes, que dejó toda la península Ibérica a oscuras durante horas, intensifica el debate político sobre la vida de las centrales nucleares. Una discusión que divide a la derecha y la izquierda y que ya ha sobrevolado tanto la legislatura española como la catalana, además de enfrentar al gobierno español y al catalán con las patronales. El PP y Vox tomaron la bandera más explícita y reclamaron al presidente español, Pedro Sánchez, una rectificación en toda regla sobre el plan de cierre de las nucleares, previsto entre 2027 y 2035, asumiendo –pese a que ni las administraciones ni los técnicos han aclarado las causas del incidente del lunes– que las energías renovables tienen que ver con el apagón general. Según ha reflexionado Alberto Núñez Feijóo en las últimas horas: si después del apagón, el ejecutivo español no prorroga la vida útil de las centrales será un "absoluto disparate". Vox se ha añadido: "Se han impuesto políticas para destruir a las centrales nucleares".

En noviembre del 2027 el reactor nuclear de la central de Almaraz I, en Cáceres, debería apagarse. Y el de Almaraz II debería apagarse unos meses después, en octubre del 2028. Así se recoge en el calendario que se pactó en 2019 entre las empresas propietarias de las centrales nucleares españolas y Enresa, la empresa pública que gestiona los residuos nucleares, que prevé un plan para ir apagando a todos los reactores atómicos del Estado hasta abandonar totalmente esta fuente de electricidad en el 2035, con el cierre de Vandellós II.

Actualmente España dispone de siete reactores nucleares, pero estos días sólo hay tres en funcionamiento, ya que uno está desconectado de la red porque está en fase de recarga y otros tres han entrado en paro. La causa se encuentra en las tormentas de esta primavera, que han disparado la producción de las renovables –sobre todo eólica e hidráulica– y el bajón de la demanda por las festividades de Semana Santa.

En pleno debate sobre la autonomía estratégica europea, resulta que Cataluña es un país fuertemente dependiente en materia energética. Según los datos de un informe de PwC de 2024, Cataluña generó 37,4 TWh de electricidad y consumió 44,1 TWh, es decir, un 15% más. Y la tendencia es que ese déficit se vaya agravando con el tiempo. ¿Por qué? Pues por dos grandes motivos. Lo primero es que, por mucho que Catalunya haya aumentado en los últimos años su capacidad de producción con renovables, no es suficiente para seguir el ritmo de la electrificación de la economía catalana. Y, en segundo lugar, porque la mayor parte de la producción eléctrica catalana proviene de unas centrales nucleares que según las previsiones deberían cerrarse entre 2030 y 2035.

Cataluña consume más energía eléctrica que la que genera cada año. En 2024, el consumo eléctrico en el Principado fue de 44,1 TWh, mientras que la producción fue de 37,4 TWh, con lo que el déficit se situó en el 15,19%. Este patrón se repite. Según un estudio de la consultora PwC, entre 2020 y 2023 el déficit medio entre la demanda eléctrica y la producción fue del 8,5%, cerca de la mitad del registrado el año pasado. La situación, además, no apunta a una mejora, porque se suman tres factores que juegan en contra: la economía se electrifica cada vez más, la principal fuente de generación eléctrica en Cataluña (las nucleares) tiene un calendario de cierre a la vista, y las renovables se desarrollan a un ritmo inferior al previsto.

Apagar las tres centrales nucleares catalanas aumentará la factura eléctrica del Principado al menos 543 millones de euros anuales, según los cálculos de un estudio realizado por PwC, presentado este viernes por el socio responsable del sector energético de la consultora, Óscar Barrero. De hecho, este cálculo está realizado con la proyección de un precio del gas normalizado, en torno a los 30 euros el MWh. Pero el tenedor podría elevarse hasta los 1.221 millones de euros anuales si el precio del gas subiera. Dicho de otra forma, la generación nuclear en Catalunya rebaja en un 33% el coste de producción de la energía eléctrica.

El debate sobre el cierre de las centrales nucleares ha vuelto a abrirse cuando, aparentemente, parecía estar ya superado. El Plan Nacional Integrado de Energía y Clima (PNIEC), aprobado en 2021 por encargo de la Unión Europea, prevé el cierre de todas las centrales nucleares del Estado. En cuanto a Cataluña, la primera que debe bajar la persiana es Ascó I (2030), la segunda Ascó II (2032) y la última Vandellòs II (2035). Este plan cuenta con el apoyo mayoritario de los partidos, incluidos Junts y ERC, que en sus programas electorales se muestran a favor de abandonar la energía nuclear. Sin embargo, hace unos días el PP presentó en el Congreso una propuesta para alargar la vida de las nucleares y acabó aprobándose gracias a las abstenciones de Junts y ERC. Este cambio de posicionamiento viene motivado por la presión que está ejerciendo el territorio donde se encuentran las centrales nucleares, que apuesta sin tapujos por mantener este tipo de energía.

Dos DANA, con lluvias y viento asociados, han pasado por el Estado durante el último mes. Pero pese a que cuando hay agua y viento el precio de la luz en el mercado mayorista tiende a moderarse, este mes de noviembre el coste del megavatio hora (MWh) se ha disparado y, en promedio, ha superado los 100 euros (104,43, según los datos de la OMIE, el mercado mayorista ibérico), algo que no había ocurrido en ninguno de los meses precedentes de este 2024. De hecho, el Instituto Nacional de Estadística (INE) ya explicaba que el repunte de la inflación en noviembre hasta el 2,4% se debe, "principalmente, al aumento de los precios de la electricidad y carburantes".

Catorce de las mayores compañías financieras del mundo han acordado ampliar su apoyo a la energía nuclear en todo el planeta, según informa este lunes el diario británico Financial Times. Los bancos dan respuesta así a uno de los objetivos marcados en la cumbre climática COP28, por lo que los gobiernos y la industria energética esperan que se pueda desbloquear la financiación de nuevas plantas atómicas para triplicar su capacidad antes de 2050.

Cataluña está muy lejos de la soberanía energética, que es una soberanía muy concreta y necesaria para asegurar el progreso del país. No estamos haciendo los deberes. 2023 ha sido un mal año. No se aprecia ningún progreso. Y ya se sabe que, en sectores clave, no avanzar cuando todo el mundo avanza supone retroceder. Esto es lo que nos está pasando. Es muy grave.

La guerra de Ucrania ha sido un terremoto que ha hecho cambiar las prioridades en muchos ámbitos, no tan solo el geoestratégico. Uno de los más significativos ha sido el energético, porque de repente la transición verde que estaba planteada a años vista –el objetivo era 2050– se ha tenido que acelerar y la necesidad se sitúa, como aquel que dice, en el invierno que viene. Las sanciones al gas y el petróleo ruso han trastornado los planes de todos los países y han demostrado que nadie estaba preparado todavía para renunciar a los combustibles fósiles, y todavía menos si se sacan de la ecuación las nucleares, como parecía ya un hecho hace solo un año.