A pesar del resultado contrario a la independencia de Escocia en el referéndum de hace diez años (18 de septiembre), entre 2012 y 2014 se produjo un cambio sísmico en la política del país. El poder institucional del SNP, la figura magnética y un punto populista deel primer ministro Alex Salmond –uno de los grandes animales políticos de los últimos treinta años en las islas– y unas bases muy movilizadas –incluidas las clases populares– con ganas de deshacerse para siempre de los gobiernos conservadores, lo hicieron posible. Hasta el punto de que se registró un aumento de catorce puntos a favor de la independencia el día de la votación en relación a la media de los sondeos previos al arranque de la campaña. Un viaje sin precedentes.

La independencia sigue siendo el objetivo del Partido Nacional Escocés (SNP), pero la formación ha admitido implícitamente que no tiene ninguna hoja de ruta clara para llegar a ella. Con esta ambición y también incertidumbre, John Swinney, el primer ministro, ha cerrado este fin de semana en Edimburgo el 90 congreso anual. Un congreso celebrado bajo los efectos de la resaca de los resultados electorales del 4 de julio, "una noche increíblemente dura para el SNP", en palabras de Swinney durante su discurso de clausura. El SNP perdió 39 escaños en el Parlamento de Westminster y medio millón de votos.

Veinte años después de haberse visto forzado a dimitir como líder del SNP a raíz de un fracaso electoral, John Swinney se ha convertido este lunes a mediodía en el nuevo jefe del Partido Nacional Escocés, al ser el único candidato que se ha presentado para sustituir a Humza Yousaf, que va renunciar al cargo la semana pasada. Los independentistas han evitado así una nueva disputa entre facciones rivales por el timón de una nave que lleva tiempo a la deriva, y que una carrera por el poder habría agravado aún más.

Escocia no podrá celebrar, de momento, un segundo referéndum de independencia, al menos sin contar con el permiso de Westminster. El Tribunal Supremo de Reino Unido así lo ha dictaminado por unanimidad este miércoles, en un esperado veredicto sobre el caso que en junio presentó el gobierno de Edimburgo. Se rompe así la estrategia planteada por Nicola Sturgeon, la jefa del ejecutivo autónomo y líder del Partido Nacional Escocés (SNP), que con la consulta al Supremo sobre si el Parlamento de Holyrood podía convocar un plebiscito "estrictamente consultivo" había intentado forzar al máximo órgano judicial del país a abrir una vía legal para superar las continuas negativas del gobierno de Londres para facilitarlo.

Alexander Douglas-Hamilton, duque de Hamilton, depositó este lunes encima del ataúd de Isabel II la corona de Escocia. Inmediatamente después empezó el servicio religioso en memoria de la reina en la catedral de Saint Giles. La última vez que se usó esta corona fue en 1649, para la entronización de Carlos II, rey de Escocia, posteriormente monarca también de Inglaterra desde la restauración de 1660. La joya forma parte de los llamados Honours of Scotland.

Boris Johnson desafiaba este lunes a Bruselas y Nicola Sturgeon ha desafiado este martes a Londres. Y todo ello, debido al Brexit, por un lado, y al Brexit y el anhelo independentista de una parte de la población de Escocia, por otro. En el centro del terremoto, la misma persona, el premier Johnson, que el 2016 y el 2019 puso por delante sus intereses personales a cualquier consideración política, aunque fuera al precio de dañar la relación de Londres con Irlanda del Norte o la de Londres con Escocia. El clima político en el Reino Unido presenta síntomas de tormenta en el horizonte.

El lunes de la semana pasada, cuando 122 jefes de estado y primeros ministros del mundo empezaban a llegar al COP26 de Glasgow, prácticamente toda la prensa escocesa e inglesa publicaba un anuncio de página entera, pagado por el Partido Nacional Escocés (SNP), que lidera Nicola Sturgeon, en el que se leía: "Una nación a la espera da la bienvenida a las naciones del mundo". Una alusión evidente a las aspiraciones de los nacionalistas –que gobiernan con un pacto de colaboración con los Verdes, también partidarios de la independencia– de convertirse en un nuevo estado y poner fin al control que desde 1707 mantiene Londres sobre Edimburgo, a pesar de la devolución de poderes de 1997.

"Es la voluntad de la gente, no la mía, no la de Boris Johnson". Usando una expresión que remite al eslogan que los brexiters repitieron hasta el infinito mientras se debatía si era legítimo hacer o no un segundo referéndum sobre la pertenencia del Reino Unido a la Unión Europa (UE), la primera ministra de Escocia, Nicola Sturgeon, se ha referido este sábado por la tarde al mandato conseguido por los partidos favorables a la independencia para celebrar un segundo referéndum. Se trata del "derecho de los escoceses a elegir su propio futuro cuando la crisis sanitaria haya pasado, una cuestión que es un principio democrático fundamental", ha remachado.

Hasta el próximo sábado no se podrá saber con certeza el resultado exacto de las elecciones nacionales que tienen lugar en Escocia este jueves, que podrían llegar a determinar el futuro constitucional del Reino Unido a medio o largo plazo. El hecho de que un recuento centralizado por regiones no empiece hasta las nueve de la mañana del viernes y, sobre todo, que haya menos responsables que lo lleven a cabo, debido a las restricciones impuestas por el covid-19, ralentizará aún más un proceso siempre pesado.

El ex primero ministro de Escocia, Alex Salmond, ha afirmado este jueves que en caso de que en el próximo Parlamento de Edimburgo resultante de las elecciones del 6 de mayo haya una "supermayoría" a favor de la independencia, saque adelante "todo un abanico de acciones" para que Londres, finalmente, acabe aceptando la celebración de un segundo referéndum que, de momento, por activa y por pasiva, Boris Johnson ha asegurado que no permitirá. Entre otros, Salmond no descarta una consulta promovida "de forma privada" por la cámara de Holyrood.

El profesor Michael Keating, politólogo, catedrático de la Universidad de Aberdeen y uno de los grandes especialistas europeos en el estudio de los conflictos que mantienen las naciones sin estado con las administraciones de las que dependen, publica un nuevo libro sobre el futuro del Reino Unido. La tesis básica de State and Nation in the United Kingdom: The Fractured Union (Oxford University Press) es que la unidad del estado corre más riesgo por la incapacidad de los unionistas de entender y adaptarse al marco plurinacional que la devolución de poderes ha desarrollado desde 1999, que no por la fuerza de los diferentes independentismos, especialmente el escocés. Gran conocedor del conflicto entre la Generalitat y el gobierno del estado español, y visitante asiduo de Catalunya, en la conversación repasa también las perspectivas y las consecuencias que se pueden derivar de un triunfo por mayoría absoluta del Partido Nacional Escocés (SNP) en las elecciones del 6 de mayo.

Hasta el pasado viernes había que ir con pies de plomo a la hora de medir las encuestas para las elecciones escocesas del próximo 6 de mayo. No tanto para saber quién sería el triunfador, que parecía y todavía ahora parece claro, sino para tener la misma seguridad sobre si el Partido Nacional Escocés (SNP, sus siglas en inglés) conseguiría la mayoría absoluta en escaños –65, sobre 129 diputados– después de catorce años al poder de manera ininterrumpida. Sin embargo, a las dos de la tarde el tablero electoral se hizo pedazos con una jugada tan osada como arriesgada del exjefe de gobierno (2007-2014) Alex Salmond.