Estados Unidos ha ordenado retirar una parte de su personal diplomático destinado en Arabia Saudí, uno de sus principales aliados en Oriente Próximo, tras los ataques de las milicias hutíes de Yemen. La petromonarquía sufre ataques constantes de este grupo aliado de Irán, como el que este miércoles por la noche ha dejado un muerto y ocho heridos en el aeropuerto internacional Rey Fahd de Dammam, en el este del país. También se están evacuando a los familiares del personal de las embajadas estadounidenses en los Emiratos Árabes Unidos, Jordania, Qatar y Bahréin.

En Riad, los coches llenan las carreteras, los restaurantes reciben clientes y los partidos de fútbol se disputan. Pero, bajo esta apariencia de normalidad, se ha instalado una inquietud difícil de borrar: no saber cuándo sonará la próxima alerta ni dónde puede caer el siguiente proyectil. La oleada de ataques de los hutíes del Yemen ha golpeado infraestructuras estratégicas y ha puesto al descubierto los límites de un país que ha invertido enormes recursos en defensa.

Poder participar en el Rally Dakar es el sueño de muchos aficionados al motor. En la casa de los Pedró, padre e hijo lo han conseguido. Si el Josep padre hizo el Dakar más largo de todos los tiempos atravesando África de punta a punta en 1992, el Josep hijo (Barcelona, 1987) ya lleva tres ediciones en Arabia Saudita. En la última fue segundo en la categoría más dura de motos, el Original by Motul, en la que se participa sin asistencia. Ahora prepara la siguiente edición, pero lo hace con inquietud, denunciando que parece imposible hacer la carrera en Arabia Saudita, ya que el conflicto de Yemen y el del golfo Pérsico no permiten garantizar la seguridad, con drones atacando el territorio saudita de forma habitual.

El aeropuerto internacional King Khalid de Riad, el segundo más transitado de Arabia Saudita, ha continuado cerrado este lunes tras varios días de ataques con misiles reivindicados por los rebeldes hutíes de Yemen. Solo este fin de semana los impactos de los proyectiles han causado al menos catorce muertos y más de 300 heridos, según los balances disponibles. Ante esta situación está previsto que el aeropuerto continúe cerrado hasta el próximo sábado 17 de octubre, según un aviso aeronáutico oficial emitido este lunes y recogido por Reuters.

Al menos 13 personas han muerto y más de 300 más han resultado heridas en un ataque con misiles al aeropuerto internacional King Khalid de Riad, la capital de Arabia Saudita. El bombardeo del sábado es el tercer ataque al aeropuerto esta semana y el más mortífero en el país desde mayo de 2015, cuando la guerra en Yemen ya había entrado en una fase de intensificación de los combates entre las fuerzas saudíes –que daban apoyo al gobierno yemení reconocido internacionalmente– y los rebeldes houthis. Las autoridades saudíes atribuyen el ataque a los rebeldes houthis, alineados con Irán, y lo han calificado de "crimen de guerra". También han anunciado que responderán a la ofensiva.

Hay un estrecho al sur del mar Rojo que ayuda a explicar por qué los hutíes han dejado de ser solo un actor de la guerra de Yemen: Bab el-Mandeb, el paso marítimo que conecta el golfo de Adén con el mar Rojo y por donde pasa el 12% del comercio mundial. En las últimas semanas, el grupo, alineado con Irán, ha avanzado por el litoral occidental de Yemen y ha consolidado posiciones en puntos estratégicos del estrecho. A su vez, ha reanudado los ataques contra Arabia Saudita y ha anunciado un bloqueo contra los barcos vinculados al reino.Ahora, los hutíes disponen de una posición que les permite amenazar una de las principales vías marítimas entre Asia, Europa y Oriente Medio. Y lo hacen mientras la guerra entre Irán y Estados Unidos ha convertido el estrecho de Ormuz en el otro gran foco de tensión marítima de la región.“Los hutíes tienen una capacidad de presión real. No pueden cerrar indefinidamente el tráfico por el mar Rojo, pero sí que pueden hacer aumentar los costes, generar incertidumbre e interrumpir periódicamente los flujos comerciales y energéticos”, explica al ARA Neil Quilliam, investigador del programa de Oriente Medio y el Norte de África del centro de análisis internacional Chatham House. Según el experto, no es necesario que cierren el estrecho: basta con que aumenten el riesgo.Si navegar por el mar Rojo es demasiado caro o inseguro, las compañías pueden desviar los barcos por el cabo de Buena Esperanza, en la costa atlántica de Sudáfrica, con más días de navegación y más costes. Así, Teherán y sus aliados pueden presionar desde dos puntos diferentes dos rutas clave para el comercio y la energía mundiales.Los hutíes, que se denominan oficialmente Ansar Allah (Partidarios de Dios), forman parte del llamado “eje de la resistencia”, la red de actores armados y políticos vinculados a Irán, y reciben apoyo militar y tecnológico de Teherán. Un informe de 2024 de la ONU documenta transferencias de material militar, asistencia y formación vinculadas a Irán y a otros actores del eje hacia el grupo chií zaidí. Aunque Irán niega que suministre armas al grupo y asegura que su apoyo es solo político, los hutíes han pasado de ser una milicia local del norte del Yemen a disponer de unos 350.000 combatientes y de un importante arsenal de misiles, drones y armas antibuque.El papel de los hutíes en el enfrentamiento EE. UU.-Irán

Diversos informes de los centros de análisis Carnegie Endowment for International Peace y Chatham House apuntan que ahora los hutíes pueden actuar como un instrumento de negociación de Irán ante Washington, en una guerra que ya dura siete meses. Pero esto no significa que Teherán controle las decisiones del grupo. El movimiento tiene una estructura de mando, unos intereses territoriales y una agenda política propia. El control de la costa responde, de hecho, a sus propios intereses: les da más capacidad para presionar a Arabia Saudí, refuerza su posición ante futuras negociaciones sobre el Yemen y amplía su control sobre el petróleo y el gas de las zonas que dominan.

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Leemos en el ARA que la futbolista Esther González, exdavantera del Madrid y campeona del mundo con España, ha “borrado de sus perfiles públicos las fotos que tenía con su mujer y su hijo, justo cuando se ha hecho oficial su fichaje” por el Al-Qadissiyya, un club de Arabia Saudí. Ya saben, lectores, que el país de Lawrence condena las relaciones entre personas del mismo género (condena a muerte, concretamente).

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Polémica en las redes por el movimiento de una futbolista española tras fichar por el Al-Qadissiyya, un club de Arabia Saudí. Esther González, exdelantera del Madrid y campeona del mundo con España, ha aceptado una oferta muy atractiva económicamente y después ha borrado de sus perfiles públicos las fotos que tenía con su mujer y su hijo, justo cuando se ha hecho oficial su fichaje. El país saudí es conocido por estar en contra de los derechos de la comunidad LGBTIQ+ y por perseguir las relaciones entre personas del mismo sexo.

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"Un ataque contra Arabia Saudí será considerado también un ataque contra Turquía y Pakistán. Y viceversa". Así lo establece el acuerdo de defensa trilateral alcanzado este viernes en La Meca entre Riad, Ankara e Islamabad, que compromete a los tres países a responder conjuntamente ante una agresión contra cualquiera de ellos.

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Los hutíes han vuelto a abrir un nuevo frente en la guerra entre Estados Unidos e Irán. El grupo yemení ha reivindicado un ataque con misiles y drones contra dos petroleros saudíes que navegaban por el mar Rojo, en cumplimiento de la amenaza lanzada días antes de imponer un bloqueo marítimo contra los buques vinculados a Arabia Saudí que cruzaran el estrecho de Bab el-Mandeb. El ataque ha provocado que varios petroleros alteren su ruta, las navieras revisen sus planes y aumente la preocupación por una nueva interrupción del comercio mundial en una de las rutas marítimas más estratégicas del planeta.

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Durante décadas la relación entre los Estados Unidos y Arabia Saudí se construyó sobre un equilibrio conocido: Washington garantizaba la seguridad del reino y Riad aseguraba la estabilidad del mercado energético mundial. Un pacto nacido en la segunda mitad del siglo XX que convirtió a Arabia Saudí en un socio estratégico para la política norteamericana en Oriente Próximo.

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Estados Unidos y Arabia Saudita cerraron el miércoles un acuerdo de cooperación nuclear civil que abriría la puerta al desarrollo de un programa nuclear saudí sin algunas de las salvaguardias exigidas tradicionalmente por Washington. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha asegurado que “no habrá enriquecimiento de material nuclear” y que el programa será exclusivamente para usos civiles. También ha precisado que el pacto solo saldrá adelante si Arabia Saudita se adhiere a los Acuerdos de Abraham, impulsados por Estados Unidos en 2020, y si normaliza las relaciones con Israel. Riad todavía no ha reaccionado públicamente.

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El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, está haciendo una carrera de fondo para dinamitar todas las reglas internacionales que se han construido a lo largo de los años y, con su acción directa, o con sus alianzas, trabajar por un mundo en el que, efectivamente, solo prevalezca la ley del más fuerte o, también, la del más rico. Es el caso del acuerdo que ha firmado con Arabia Saudí para permitir que la gran potencia del Golfo pueda enriquecer, en su propio territorio, uranio de cara a tener combustible nuclear. En principio no tendría finalidades militares, pero, al contrario que con otros acuerdos anteriores con países terceros, como los Emiratos Árabes Unidos, no está previsto, según lo que ha trascendido de momento, que haya cláusulas de seguridad estrictas ni la exigencia de acceso total de los inspectores de la Agencia Internacional de la Energía Atómica. Simplemente menciona “estándares elevados de seguridad nuclear” y “no proliferación nuclear”. Aunque es un acuerdo que hace muchos años que se negocia, inicialmente estaba ligado al compromiso de Arabia Saudí de reconocer el Estado de Israel —cosa que quedó truncada después de los ataques de Hamás del 7 de Octubre— y tenía más límites de los que ahora está previsto que se impongan.

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Los hutíes de Yemen han anunciado este lunes un bloqueo naval contra Arabia Saudí, lo que amplía la guerra en Oriente Medio y añade inestabilidad al comercio global de hidrocarburos. El grupo armado vinculado a Irán ha afirmado en un comunicado que declara "un embargo marítimo contra el enemigo criminal saudí, basado en la ecuación del ojo por ojo, con efecto inmediato", en respuesta a lo que ha calificado de "asedio injusto y opresor" impuesto por Riad a las zonas de Yemen controladas por la milicia.

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Mientras Estados Unidos y el Irán intercambian ataques y amenazas, los mediadores qataríes mantienen abiertas las conversaciones en Teherán. Apenas 48 horas después de que Donald Trump declarara "muerto" el memorando de entendimiento y ordenara nuevos ataques aéreos contra infraestructuras iraníes, el canal diplomático continúa abierto. En una publicación en Truth Social el presidente de Estados Unidos ha plasmado la inestabilidad de la tregua: "La República Islámica de Irán nos ha pedido que continuemos las conversaciones. Hemos accedido, pero Estados Unidos les hemos dicho claramente que el alto el fuego se ha ACABADO!".

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La vida del economista, político y escritor Antoni Vives (Barcelona, 1965) dio un giro radical cuando, en 2018, aterrizó en Arabia Saudí para reunirse con el príncipe del país, Mohammed bin Salman, y el equipo con el que preparaba la Visión 2030, que debía traducirse en la urbanización de una región en medio del desierto "de la medida de Bélgica" llamada Neom –que integra las palabras nuevo y futuro– para levantar allí "una ciudad pensada para nueve millones de habitantes" en medio del desierto. Ahora se ha decidido a explicar los siete años que pasó liderando aquel proyecto mastodóntico en una memoir literaria e interesantísima, Al país secret (Pòrtic, 2026), que no esconde las contradicciones de una monarquía absoluta guiada por la sharia, capaz de hacer asesinar y descuartizar a un periodista crítico con el régimen como Jamal Khashoggi y que, al mismo tiempo, tiene la aspiración de modernizarse. La propia trayectoria de Vives sorprenderá a más de un lector. Además de ganar el premio Crexells con El somni de Farringdon Road (La Magrana, 2011) y el Llibreter con I demà, el paradís (RBA, 2014), ha sido teniente de alcalde de Urbanismo entre 2011 y 2015 en el Ayuntamiento de Barcelona —durante el último mandato de Xavier Trias— y en 2022 fue condenado a dos años de prisión, saldados con una indemnización de 155.000 euros, por contratación irregular del entonces alcalde de Santa Coloma de Cervelló, Jesús Arévalo, por parte de la entidad Barcelona Regional, que Vives había presidido.

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Solo Pelé había conseguido marcar el primer gol de un partido del Mundial con dieciocho años o menos. Hasta que ha llegado Lamine Yamal. El genio de Rocafonda se ha encargado de marcar el primer gol de la goleada de España ante Arabia Saudí en Atlanta (4-0), partido en el que la selección dirigida por Luis de la Fuente se ha quitado de encima las malas sensaciones del flojo debut contra Cabo Verde. Si contra los africanos España no supo marcar ni un solo gol, contra los saudíes ya llevaban tres en 25 minutos. Entre Lamine Yamal y un Mikel Oyarzabal brillante, España ha goleado en un partido que se ha ido desdibujando con el paso de los minutos, ya que el equipo de Luis De la Fuente había finiquitado el trabajo rápidamente. De hecho, ha sustituido a Lamine Yamal al descanso para protegerlo, porque el futuro de la selección estatal en el Mundial depende mucho de él.

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"¿Algo que declarar?" Quien más quien menos ha oído esta frase cuando su avión acababa de aterrizar. Pero el control aduanero es más flexible cuando afecta a las autoridades. Miguel Sebastián, exministro de Industria (2008-2011), ha relatado recientemente cómo se gestionaban –al menos en su época– los regalos en los viajes oficiales. En el año 2008, ya a bordo del Falcon durante el vuelo de regreso de la ciudad de Yeda (Arabia Saudí), un emisario real le entregó una cartera de piel que ocultaba en su interior joyas de lujo. Él decidió no llevarse el obsequio a casa y actualmente se encuentra en una vitrina del ministerio, pero recuerda que los funcionarios le explicaban: "Lo más habitual era que los regalos nos los quedáramos los ministros".Sebastián pretendía defender al expresidente del gobierno español José Luis Rodríguez Zapatero por el caso de las joyas que tendrá que justificar ante el juez –que provienen "de herencias y regalos", según decía su portavoz–. Un relato que este miércoles ha matizado Televisión Española al revelar que las joyas fueron, precisamente, un obsequio entregado por el rey de Arabia Saudí durante su visita a España en el año 2007. El exministro, sin embargo, acabó abriendo la caja de Pandora sobre si en los viajes oficiales hay muchos regalos de este estilo que acaban en casa de monarcas, presidentes y ministros, que a menudo aterrizan en la base aérea de Torrejón de Ardoz (Madrid), las instalaciones militares donde duermen los aviones oficiales tipo Falcon.

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El político, escritor, economista y consultor urbanístico Antoni Vives ha vivido seis años y medio en Arabia Saudí, al servicio del príncipe Mohammed Bin Salman (MBS), diseñando e impulsando la construcción de la ciudad lineal Neom, en el desierto del extremo norte de la península Arábiga, en la costa del mar Rojo; una apuesta única de modernidad sostenible, pensada tanto para arquitectos e ingenieros como para botánicos. Civilización y naturaleza: de 170 km de largo, sobre el papel está concebida para funcionar con energías renovables y pensada para 9 millones de habitantes que no tengan que usar el coche, con todos los servicios personales y colectivos a 5 minutos. Es la obra a cielo abierto más grande del mundo. ¿Se saldrán con la suya?

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Criptomonedas, religión, tareas de sheriff en la zona, la diáspora y razones económicas e históricas explican por qué Pakistán se ha querido situar en las últimas semanas como un actor central en los intentos de desescalada de la guerra entre los Estados Unidos e Irán. La actividad diplomática de este fin de semana ha sido tan intensa en este sentido como los riesgos a los que hace frente el país.

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