Mientras Estados Unidos y el Irán intercambian ataques y amenazas, los mediadores qataríes mantienen abiertas las conversaciones en Teherán. Apenas 48 horas después de que Donald Trump declarara "muerto" el memorando de entendimiento y ordenara nuevos ataques aéreos contra infraestructuras iraníes, el canal diplomático continúa abierto. En una publicación en Truth Social el presidente de Estados Unidos ha plasmado la inestabilidad de la tregua: "La República Islámica de Irán nos ha pedido que continuemos las conversaciones. Hemos accedido, pero Estados Unidos les hemos dicho claramente que el alto el fuego se ha ACABADO!".

La vida del economista, político y escritor Antoni Vives (Barcelona, 1965) dio un giro radical cuando, en 2018, aterrizó en Arabia Saudí para reunirse con el príncipe del país, Mohammed bin Salman, y el equipo con el que preparaba la Visión 2030, que debía traducirse en la urbanización de una región en medio del desierto "de la medida de Bélgica" llamada Neom –que integra las palabras nuevo y futuro– para levantar allí "una ciudad pensada para nueve millones de habitantes" en medio del desierto. Ahora se ha decidido a explicar los siete años que pasó liderando aquel proyecto mastodóntico en una memoir literaria e interesantísima, Al país secret (Pòrtic, 2026), que no esconde las contradicciones de una monarquía absoluta guiada por la sharia, capaz de hacer asesinar y descuartizar a un periodista crítico con el régimen como Jamal Khashoggi y que, al mismo tiempo, tiene la aspiración de modernizarse. La propia trayectoria de Vives sorprenderá a más de un lector. Además de ganar el premio Crexells con El somni de Farringdon Road (La Magrana, 2011) y el Llibreter con I demà, el paradís (RBA, 2014), ha sido teniente de alcalde de Urbanismo entre 2011 y 2015 en el Ayuntamiento de Barcelona —durante el último mandato de Xavier Trias— y en 2022 fue condenado a dos años de prisión, saldados con una indemnización de 155.000 euros, por contratación irregular del entonces alcalde de Santa Coloma de Cervelló, Jesús Arévalo, por parte de la entidad Barcelona Regional, que Vives había presidido.

Solo Pelé había conseguido marcar el primer gol de un partido del Mundial con dieciocho años o menos. Hasta que ha llegado Lamine Yamal. El genio de Rocafonda se ha encargado de marcar el primer gol de la goleada de España ante Arabia Saudí en Atlanta (4-0), partido en el que la selección dirigida por Luis de la Fuente se ha quitado de encima las malas sensaciones del flojo debut contra Cabo Verde. Si contra los africanos España no supo marcar ni un solo gol, contra los saudíes ya llevaban tres en 25 minutos. Entre Lamine Yamal y un Mikel Oyarzabal brillante, España ha goleado en un partido que se ha ido desdibujando con el paso de los minutos, ya que el equipo de Luis De la Fuente había finiquitado el trabajo rápidamente. De hecho, ha sustituido a Lamine Yamal al descanso para protegerlo, porque el futuro de la selección estatal en el Mundial depende mucho de él.

"¿Algo que declarar?" Quien más quien menos ha oído esta frase cuando su avión acababa de aterrizar. Pero el control aduanero es más flexible cuando afecta a las autoridades. Miguel Sebastián, exministro de Industria (2008-2011), ha relatado recientemente cómo se gestionaban –al menos en su época– los regalos en los viajes oficiales. En el año 2008, ya a bordo del Falcon durante el vuelo de regreso de la ciudad de Yeda (Arabia Saudí), un emisario real le entregó una cartera de piel que ocultaba en su interior joyas de lujo. Él decidió no llevarse el obsequio a casa y actualmente se encuentra en una vitrina del ministerio, pero recuerda que los funcionarios le explicaban: "Lo más habitual era que los regalos nos los quedáramos los ministros".Sebastián pretendía defender al expresidente del gobierno español José Luis Rodríguez Zapatero por el caso de las joyas que tendrá que justificar ante el juez –que provienen "de herencias y regalos", según decía su portavoz–. Un relato que este miércoles ha matizado Televisión Española al revelar que las joyas fueron, precisamente, un obsequio entregado por el rey de Arabia Saudí durante su visita a España en el año 2007. El exministro, sin embargo, acabó abriendo la caja de Pandora sobre si en los viajes oficiales hay muchos regalos de este estilo que acaban en casa de monarcas, presidentes y ministros, que a menudo aterrizan en la base aérea de Torrejón de Ardoz (Madrid), las instalaciones militares donde duermen los aviones oficiales tipo Falcon.

El político, escritor, economista y consultor urbanístico Antoni Vives ha vivido seis años y medio en Arabia Saudí, al servicio del príncipe Mohammed Bin Salman (MBS), diseñando e impulsando la construcción de la ciudad lineal Neom, en el desierto del extremo norte de la península Arábiga, en la costa del mar Rojo; una apuesta única de modernidad sostenible, pensada tanto para arquitectos e ingenieros como para botánicos. Civilización y naturaleza: de 170 km de largo, sobre el papel está concebida para funcionar con energías renovables y pensada para 9 millones de habitantes que no tengan que usar el coche, con todos los servicios personales y colectivos a 5 minutos. Es la obra a cielo abierto más grande del mundo. ¿Se saldrán con la suya?

Criptomonedas, religión, tareas de sheriff en la zona, la diáspora y razones económicas e históricas explican por qué Pakistán se ha querido situar en las últimas semanas como un actor central en los intentos de desescalada de la guerra entre los Estados Unidos e Irán. La actividad diplomática de este fin de semana ha sido tan intensa en este sentido como los riesgos a los que hace frente el país.

De todas las monarquías del golfo Pérsico que han sufrido los ataques de Irán desde que Washington inició la guerra, Arabia Saudí es la que se encuentra en una posición más confusa, inmersa en un auténtico dilema estratégico. Entre otras razones, porque es el país más grande y poderoso de la región, el que tiene un vínculo más antiguo y estrecho con los Estados Unidos, pero el que, junto con Omán, ha sufrido menos la ira del régimen de los ayatolás. Al menos, hasta ahora. Por ello, se han publicado noticias contradictorias sobre cómo y cuándo querría Riad que acabara el conflicto bélico, y cuál podría ser su futura estrategia de seguridad, dado el fracaso de la actual.

El cuarto título de la era Hansi Flick ya está aquí. El Barça se ha impuesto al Real Madrid (3-2) y sigue dominando el panorama estatal de la mano del técnico alemán, que ha igualado a Luis Enrique tras levantar cuatro de los cinco primeros títulos que ha disputado en el banquillo catalán. Joan Garcia, Marc Bernal, Marcus Rashford y Roony Bardghji estrenan su palmarés como azulgranas y Hansi Flick sigue siendo la bestia negra del Real Madrid. Desde su llegada al banquillo azulgrana, se ha impuesto en cinco de los seis clásicos que ha disputado, tres de ellos en una final. Y es que Flick no sabe lo que es perder una final; el entrenador alemán ha ganado las ocho finales que ha dirigido.

El Barça es un regalo para los ojos. Uno de esos equipos que consiguen que, durante algunos minutos, sus aficionados se olviden de la grisura del día a día y de este mundo cada vez más loco. Durante 18 minutos de gloria, el equipo de Flick goleó al Athletic marcándole cuatro goles que pudieron ser más, y sentenció una semifinal sin historia, un partido jugado en una sola dirección, un alud de juego que ahogaba a Unai Simón (5-0). El Barça no dejó que los vascos pudieran escribir su parte del guión, condenados a ser una víctima más de un equipo que te pasa por encima con la fuerza de una apisonadora, pero mientras suenan violines celestiales.

Dos catalanes han muerto y otros dos han resultado heridos, uno de ellos de consideración, en un accidente de tráfico en Arabia Saudí, según ha avanzado 20 minutos y han confirmado fuentes conocedoras al ACN. Las víctimas mortales son un hombre y una mujer, según informó el ministerio de Asuntos Exteriores del gobierno español. Los cuatro realizaban un viaje de turismo juntos y han sufrido el accidente a unos 1.000 kilómetros de la capital del país, Riad.

El consejo de administración del gigante de los videojuegos Electronic Arts (EA) ha aprobado su venta al fondo soberano de Arabia Saudí PIF, la gestora Silver Lake Partners y el fondo Affinity Partners, de Jared Kushner, yerno del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, por 55.000 millones de dólares (7.000 millones de dólares). Se trata de una de las operaciones más importantes de la historia del sector.

El príncipe saudí Al-Waleed bin Jaled bin Talal Al Saud, que era popularmente conocido como Príncipe Durmiente, ha fallecido a los 36 años después de pasar más de dos décadas en coma. Así lo confirmaba su padre, el príncipe Khaled bin Tabal, a través de X. Al-Waleed estaba inconsciente desde el 2005, cuando sufrió un accidente en Londres que le provocó una hemorragia cerebral y una hemorragia interna.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se ha reunido este miércoles con el presidente interino de Siria, Ahmed al-Sharaa, durante más de media hora después de que ayer anunciara el levantamiento de todas las sanciones al nuevo gobierno de Damasco para darle "una oportunidad para crecer". Sobre las alfombras infinitas del Palacio Real de Riad, tejidas a mano con motivos geométricos que evocan la solemnidad del poder, Trump y Al Sharaa, acompañados del príncipe heredero y líder de facto de Arabia Saudí, Mohammed bin Salman, han puesto juntos para la prensa en una imagen muy estudiada y cargada de simbolismo.

Tal y como ocurrió en el 2018, Arabia Saudí y su príncipe heredero, Mohamed Bin Salman, están en boca de todos: tanto de mandatarios como de medios de comunicación internacionales. Sin embargo, las razones no pueden ser más diametralmente opuestas. Entonces, el líder saudí y su reino se encontraban en el ojo del huracán por el brutal asesinato del periodista y disidente Jamal Khashoggi. Ahora, son protagonistas porque han adquirido un enorme peso en el tablero geoestratégico, sobre todo en Oriente Medio, pero no sólo. Las visitas de presidentes, ministros de Asuntos Exteriores y emisarios en Riad se suceden estos días a un ritmo frenético. La guinda de este estatus de hub diplomático podría ser la celebración de una cumbre sobre la paz en Ucrania entre el presidente ruso, Vladimir Putin, y el estadounidense, Donald Trump, él mismo promotor de la idea.

La frase me baila por la cabeza desde que la oí sentada en el sofá de casa: "Los que están aquí (Arabia Saudí) van a poder comprobar que sois un país amable y cariñoso." El presidente de la RFEF, Rafael Louzán, anunciaba el deseo de repetir la Supercopa española de fútbol en Arabia Saudí. El tono de gato escaldado que ponía hace sospechar que ni él se cree los dos adjetivos que se ha sacado de la manga: "amable y cariñoso" O se le han tergiversado los conceptos y cree que "amable" es insultar y burlarse de los jugadores y aficionados que han perdido, y "cariñoso" es tocar el culo de las mujeres, hacerles fotos sin permiso y reírse.

Hoy la noticia es ésta,el Barça marcándole cinco goles al Madrid en una final. La cifra mítica del cinco, la manita, ha vuelto a aparecer, y el cinco refuerza al Barça en la misma medida que dejado tocado su rival, entre otras razones porque en el Barça jugaron cinco chavales de la cantera y en el Madrid diez extranjeros con contratos multimillonarios. Es el título menos importante del año, pero golear al Madrid siempre es un título, y la Supercopa ya está en el saco, y de forma estrepitosa.

Otras dos personas han sido ejecutadas este domingo en Riad, la capital de Arabia Saudí, según ha anunciado el propio ministerio del Interior. De este modo el número de personas ajusticiadas este año en el país ya asciende a 306, una cifra que supera de mucho a las registradas en años anteriores y que hace que Arabia Saudí haya superado sus propios récords y ya sea el segundo país del mundo donde más se aplica la pena de muerte, después de Irán. La oficina del Alto Comisionado por los Derechos Humanos de Naciones Unidas ya expresó a principios de diciembre su preocupación por el gran aumento de las ejecuciones en el país, y varias organizaciones de derechos humanos también han firmado un comunicado conjunto en el que ponen el grito en el cielo por esta situación.

Dos movimientos empresariales recientes en España han provocado que todas las miradas se pusieran sobre el golfo Pérsico. En particular, sobre dos de sus economías más relevantes: Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos. El primer movimiento está a punto de llegar a buen puerto: la adquisición por parte de la teleoperadora saudí STC Group de un 9,9% del capital social de Telefónica, operación que se prevé que se cierre este noviembre, una vez el gobierno español dé luz verde a la compra. El segundo, en cambio, descarriló en junio: la entrada (quiebra) del grupo Taqa, con sede en Abu Dabi, en Naturgy. "No podíamos ceder el control a la emiratiana Taqa", dijo el consejero delegado de CriteriaCaixa, Ángel Simón, en una entrevista en La Vanguardia. El brazo inversor de La Caixa y principal accionista de Naturgy (26,7%) llevó la batuta de esas conversaciones.

Las supuestas reformas sociales y económicas del reino de Arabia Saudí que impulsa al heredero al trono, el príncipe Mohammed bin Salman –responsable intelectual del asesinato del periodista opositor Jamal Khashoggi–, no sólo pasa por los negocios de la Federación Española de Fútbol de la época de Luis Rubiales y la Supercopa, a cambio de mucho dinero y ninguna pregunta. La estrategia de diversificación de la economía tras el llamado programa Visión 2030 –destinado a reducir la dependencia del país de los ingresos petroleros– también se vincula directamente con el fomento del turismo.

El tenista Rafa Nadal, pocos años atrás, opinó sobre la brecha salarial en el mundo del tenis diciendo: “Las modelos ganan más que sus colegas, pero nadie dice nada. ¿Por qué? Porque ellas tienen más seguidores. Con el tenis ocurre lo mismo, ganan más quienes movilizan más público”. Para acabar de arreglar la comparativa, añadió que "evidentemente tengo madre, hermana y son las personas que más quiero en este mundo, o sea que qué más quiero que los hombres y mujeres tengamos los mismos derechos". A principios de este año, el tenista se ha convertido en embajador del tenis de Arabia Saudí justificando que el país "tiene un gran potencial" y "se ha abierto al mundo". El trabajo de Navidad, obviamente, no es altruista. Tampoco es casualidad que Arabia Saudí haya elegido a un hombre para hacer de embajador y no a una mujer. Porque las mujeres, como sabéis, son mejores haciendo de modelos.