Me encamino hacia la Lonja de Mar pensando que si pudiera entrevistar a Isabel Allende (Lima, 1942) –porque no nos ha concedido el honor a ARA– necesitaría tres preguntas y sinceridad. ¿Por qué cambia de editorial a los 84 años, después de 45 años de ventas millonarias? ¿Por qué retoma, justamente ahora, La casa de los espíritus? Y la pregunta del millón, o de los millones: ¿cuánto ha cobrado, aparte del Premio Planeta? La escritora ha esquivado hasta ahora la polémica sobre la última gran fuga del sector editorial, pero como este jueves tenía delante a una gran espadachina, la periodista Júlia Otero, pensaba que quizá desenvainaría el florete. No ha habido suerte. Pero admito que, viendo el escenario, pomposo y gigante, con 500 personas de cuerpo presente y los que lo seguían globalmente por streaming, y con la plana mayor de Planeta delante –como ha señalado con intención Otero–, quizá no era el momento. A cambio, nos han regalado 45 minutos divertidos y llenos de frases ocurrentes, haciendo gala de la fama de gran conversadora que la precede.

"Nunca me había presentado a un concurso literario para evitar no quedar última", aseguraba Isabel Allende durante el discurso de recepción del 75.º premio Planeta, dotado con un millón de euros, que implicaba que dejara Penguin Random House y pasara a formar parte del grupo actualmente presidido por José Creuheras. La noticia ha reabierto, una vez más, la polémica sobre los cambios de editorial por parte de algunos autores, a menudo espoleados por galardones literarios a obra inédita, pero también por ofertas económicas difíciles de rechazar (aunque no suelen trascender), por la voluntad de dar un nuevo impulso a la trayectoria cambiando de casa e incluso en señal de protesta.

Un total de 1.424 novelas aspiraban a ganar el 75.º premio Planeta hasta hace unos minutos, cuando la editorial ha hecho público, en una rueda de prensa en el Palau de la Música, cuáles son las diez obras finalistas que el jurado tendrá en cuenta en la deliberación final, que se hará pública durante el transcurso de una cena en el Pabellón 1 de la Fira de Barcelona, en Montjuïc. "Solo podemos estar agradecidos a todos aquellos que nos han confiado su tesoro más preciado, el esfuerzo de su creatividad –ha asegurado José Creuheras, actual presidente de Grupo Planeta–. La gran aspiración por nuestra parte es dar la máxima popularidad a la obra ganadora, al margen de la recepción crítica que los libros puedan tener, que vienen avalados en última instancia por la respuesta de los lectores, que es muy alta y ha aumentado en las últimas ediciones".

La IA ha recibido su primer premio Planeta esta noche en Barcelona. Pero no se trata, en este caso, de una máquina capaz de generar una novela que haya engañado al jurado, sino de las iniciales de la autora ganadora, Isabel Allende, la novelista viva más vendida de la literatura hispánica, con más de 80 millones de ejemplares. La autora chilena, de 84 años, se presentó a la 75.ª edición de uno de los galardones mejor dotados de las letras –superado por muy poco por el premio Nobel, que ha ofrecido 1,1 millones de euros a la ganadora, Anne Carson– para culminar su extensa trayectoria y protagonizar un escándalo editorial: Isabel Allende cambia de casa.

"Aún estoy asimilando este hito: nunca habría pensado que un premio así pudiera cruzarse en mi camino", aseguraba este viernes al mediodía Agnès Marquès Pujolar (Palma, 1979) durante la rueda de prensa en la que se ha anunciado que ha sido la autora escogida por el jurado como ganadora del premio Ramon Llull 2026, dotado con 60.000 euros. La segunda vida de Ginebra Vern es la segunda novela de la periodista, que actualmente dirige el programa Cataluña noche de Catalunya Ràdio y que debutó como narradora con Nadie sabe que estoy aquí (Columna, 2022). Se publicará el 25 de febrero en Columna (y en Destino en castellano).

En esta conversación, Maria de la Pau Janer (Palma, 1966) habla más claro que nunca de algunas polémicas que le han acompañado en estos últimos años. Haber ido en el 2007 en las listas del PP de Jaume Matas es un sambenito que no acaba de sacarse de encima esta escritora que ha vendido miles de libros. Ganadora del Premio Planeta 2005, la primera novela la publicó cuando tenía sólo 19 años. Es viuda –“una palabra fea”– desde que en el 2021 murió su marido, el doctor Joan Corbella. Ella también es doctora, pero en filología catalana, y sigue dando clases en la Universitat de les Illes Balears. Alícia, su hija de 17 años, le ha salido de ciencias.

El premio Planeta obliga a digerir la emoción de la victoria a una velocidad vertiginosa. Después de la rueda de prensa posterior al anuncio del galardón –celebrada el sábado a la medianoche en el MNAC–, Luz Gabás y Cristina Campos se tuvieron que retirar a una hora prudente. A primera hora de la mañana del domingo empezaba la promoción de los libros, que a pesar de no publicarse hasta dentro de un mes ya han sido motivo de decenas de entrevistas.

El fin de semana pasado Carmen Mola ganó el millón de euros del premio Planeta por la novela La bestia. Automáticamente, el jurado tuvo que descubrir que detrás de este nombre de escritora con tres novelas publicadas en otra editorial se escondía la identidad de tres guionistas de televisión. Después de años embaucando a sus lectores con un perfil tan falso como secreto, se tenía que desvelar que Jorge Díaz, Agustín Martínez y Antonio Mercero eran, en realidad, los hombres que se escondían detrás de una Carmen Mola que nunca pagó impuestos. Precisamente, la necesaria revelación de los tres autores, más allá de sacudir una vida cultural demasiado aburrida, de tener la virtud de encender debates feministas, de ver cómo se rasgan las vestiduras periodistas que habían entrevistado a la autora y que ahora se sienten cómplices del engaño, más allá de la polémica que ha generado que una librería de literatura de mujeres haya retirado todos los libros de Mola, la aparición de los tres hombres encorbatados es, por encima de todo, un tema fiscal. Los 333.333 euros por barba que han percibido tendrán que tributar en la declaración de la renta de 2021. La obligación tributaria, pues, se suma al ego de los ganadores y al ruido como la mejor campaña de marketing para la editorial. Este año, en medio de la niebla de la pospandemia, todo el mundo se ha enterado de que se ha entregado el premio Planeta. El ruido siempre gana. Este revuelo favorecerá las ventas y la operación, como negocio, parece redonda. En medio de tanto ruido, sin embargo, nadie habla de lo realmente importante en un premio literario: la novela. Claro que todavía nadie la ha leído. Pero mientras el texto llega a las librerías, nos dedicamos a fomentar las etiquetas absurdas. ¿Por qué las novelas sangrientas tienen que ser escritas por hombres? ¿Quién dice que una escritora no puede hacer un thriller truculento con todas las de la ley? Carmen Mola ha roto estereotipos. Bienvenida sea.  

15 de octubre de 2019. Noche del Planeta en el MNAC. Es el primer día de las protestas por la sentencia del Procés. A la salida, desde arriba de Montjuïc, se ven fuegos en medio de la ciudad. Una imagen sobrecogedora, dantesca y también un poco poética. El ganador ha sido Javier Cercas. Han pasado dos años y una pandemia tenebrosa. El año pasado el Planeta fue austero, en familia, en el Palau de la Música, con prensa acreditada y cuatro invitados contados.

2020 fue un muy buen año para el sector del libro, que vio cómo su facturación superaba la de 2019. Uno de los primeros efectos de este crecimiento se plasmará en el próximo Premio Planeta, que este año celebra su 70ª edición y que se entregará este viernes. El galardón aumentará su dotación hasta un millón de euros (hasta ahora estaba a 600.000 euros), por encima del Premio Nobel de Literatura, que cuenta con 950.000 euros. De este modo, el Planeta se convierte en el premio de literatura mejor dotado del mundo. Con este incremento, Planeta quiere "reconocer el esfuerzo y el talento de los autores" y contribuir a la difusión de la lectura. "Creemos que una sociedad que lee es una sociedad mejor", ha dicho el presidente del Grupo Planeta, José Crehueras, que ha añadido que no quiere "entrar en competencia con otros premios" respecto a la dotación. Las bases de la edición de este año fijaban el premio en 600.000 euros, pero Crehueras considera que "el ganador no se quejará si ampliamos la dotación a un millón".

Javier Cercas ha escogido un título provocativo para la novela que acaba de publicar. Independencia, su regreso a Tusquets –donde hace 20 años publicó Soldados de Salamina, libro que le cambió la vida–, no aborda directamente el Procés, pero lo hace aparecer de telón de fondo a partir del retrato de aquellas élites que, después de intentar llevar a cabo la separación de España, en 2025 trabajan para fortalecer el poder de Barcelona y, de paso, cargar contra la inmigración.