Como una soga al cuello, la inflación no da tregua a los hogares ni a las empresas catalanas, y los restaurantes no son una excepción. Hace unos días Pau Gascó anunciaba el cierre de su Petit Pau en el barrio de Sants, una decisión con motivación personal donde también han pesado fenómenos como el covid, la subida de precios de los servicios y la inflación. En los últimos meses también han sido noticia otras bajadas de persiana, como la del emblemático Marc's Entrepans en Barcelona, unos cierres que se han producido casi un año después del inicio de la crisis energética, la subida del IPC y el inicio de la guerra de Ucrania, que ha hecho que la subida de precios siga estrangulando a los restauradores, que han tenido que idear soluciones para salir adelante. Por ejemplo, el director de operaciones del grupo Pepa Tomate, Gerard Sucarrats, explica que en su establecimiento empezaron a tomar medidas en verano porque entonces "el nivel de inflación era inasumible". En su caso, han llegado a registrar subidas "de hasta el doble" en aceites, pescado, carne y verduras. Por ejemplo, el salmón fresco pasó de valer entre 9 y 10 euros el kilo a costar hasta 19 euros. "Nos hemos visto obligados a subir los precios de los platos, pero no en el mismo porcentaje que nos ha subido a nosotros el coste de materia prima; por lo tanto, se han reducido los márgenes de beneficio", detalla.

El gobierno de Ada Colau empezó en el mes de agosto con una batería de anuncios para enfrentar los problemas de ruido en las zonas con más ocio nocturno, donde los sonómetros colocados unas semanas antes habían confirmado el exceso reiterado de decibelios. La que amenazaba con traer más cola era la que afectaba a los horarios tanto de locales de restauración (y en algunos casos también de tiendas de alimentación) como de terrazas, una medida que ahora ya va camino de abrir una nueva ofensiva judicial contra el consistorio: muchos de los afectados tienen claro que llevarán la reducción horaria a los tribunales y ya lo han puesto en manos de abogados. En el momento del anuncio de los recortes horarios, el gobierno de Colau confió en que, a pesar de que el proceso sería largo, la nueva regulación podría estar vigente en los últimos compases del verano, a partir de principios de septiembre. Pero todavía no se han podido hacer todas las notificaciones a los locales afectados ni dar respuesta a las alegaciones.

“Hace 18 años que abrimos el restaurante La Locanda di Nonna Flo, pero encontrar personal está siendo una odisea. Por fin hemos completado el equipo de cocina, pero me falta gente válida para la sala y sin camareros no puedo abrir”, expone Anna Argerich, la propietaria de este establecimiento y de la pizzería Amura, los dos en Sant Feliu de Guíxols. Su situación no es una excepción en el mundo de la hostelería: restaurantes y hoteles buscan in extremis personal para iniciar la temporada de verano, pero este año está costando más que nunca cubrir las vacantes de cocineros y camareros. “Ya era un problema antes del covid, pero este año se ha acentuado muchísimo y está siendo bastante dramático encontrar gente”, certifica la gerente del Grupo Costa Brava Centro, Judit Lloberol. “Es muy difícil encontrar personal cualificado y con experiencia, sobre todo en los lugares más especializados como sommelier, pastelero o coctelero”, añade el cocinero y restaurador Albert Adrià.

Este lunes ha sido día de reencuentros en los restaurantes, bares y cafeterías de los centros comerciales de toda Catalunya. Hace medio año que tuvieron que bajar la persiana por orden del Govern y, excepto el breve paréntesis de seis días por Navidad, ha sido el primer día que han reencontrado a la clientela. "Es como la noche de Reis, con muchos nervios, pero muy contentos", confesaba Laura Ruiz, encargada del restaurante Bovínum en el centro comercial Illa Diagonal, en Barcelona. Como Ruiz, los restauradores de los centros comerciales celebren poder volver al trabajo y encaran con esperanza una temporada que, aseguran, les permitirá "coger oxígeno" después de las pérdidas económicas que han tenido que afrontar a raíz de los varios cierres: "Podemos respirar".