Roberta Metsola (Malta, 1979) es la nueva presidenta del Parlamento Europeo. La maltesa de la familia conservadora ha sido escogida este martes por una mayoría de los europarlamentarios en relevo del socialdemócrata David Sassoli, que murió hace una semana por un problema de salud. La candidatura de Metsola ha prosperado sin complicaciones después de que socialistas, populares y liberales anunciaran ayer un acuerdo para apoyarle y respetar así el pacto de principios de legislatura que ya establecía que en mitad del plazo Sassoli sería relevado por un europarlamentario conservador. La conservadora ha sido escogida por 458 votos y necesitaba 309 para superar la primera ronda. Lo primero que ha hecho es recordar "el legado de Sassoli" y darle las gracias por "luchar por Europa".

Como todas las presidencias de las instituciones europeas, la de la Eurocámara se decide en el reparto que pactan los líderes europeos después de las elecciones. Por eso, independientemente de la muerte la semana pasada de David Sassoli, ya estaba previsto que este martes los eurodiputados escogieran el relevo del socialdemócrata italiano. Según el acuerdo surgido de los comicios de 2019, el cargo de esta segunda mitad de la legislatura tiene que ser para un perfil conservador, del Partido Popular Europeo, y la mejor colocada en las quinielas es la maltesa Roberta Metsola, que, de hecho, ya está ejerciendo el cargo en funciones desde el pasado martes porque ya ostentaba la vicepresidencia de la cámara.

Bajo su mandato, Oriol Junqueras, Carles Puigdemont, Toni Comín y Clara Ponsatí fueron nombrados eurodiputados. Y también bajo su mandato, el líder de ERC tuvo que renunciar a él. "He recibido críticas por mi gestión tanto de actores independentistas como de contrarios a la independencia", decía David Maria Sassoli (Florencia, 1956) en una entrevista a este diario con motivo del Día de Europa. El presidente del Parlamento Europeo que posiblemente ha vivido el conflicto catalán de más cerca ha muerto esta madrugada, según ha comunicado su portavoz Roberto Cuillo, después de semanas ingresado en el hospital por complicaciones en el sistema inmunitario. Ya había tenido problemas de salud a finales del 2021 que lo alejaron de la actividad parlamentaria. Es el primero primer alto mandatario de la UE que muere en el cargo.

Ayer fue el Día de Europa. Una jornada que, si no se quiere que acabe como tantos otros "Día de...”, apareciendo en el calendario y basta, tiene que servir para pararse y reflexionar sobre el funcionamiento de la unión de 27 estados y, bastante más importante, de 447 millones de personas. Las dimensiones son bastante diferentes de las de aquella Comunidad Europea del Carbón y el Acero, de la que ayer hizo 71 años que se pusieron los fundamentos para que acabara siendo la UE. Pero no se puede perder el espíritu con el que se inició aquel camino: no se trataba de formar un club de amigos, sino de afrontar un triple contexto derivado de la Segunda Guerra Mundial: el económico (la reconstrucción), el político (que el eje París-Berlín no se volviera a romper) y el social (deshacer los recelos y enemistades creados por décadas de conflicto).