Recorriéndola en coche, desde los accesos hasta las principales avenidas, Marbella tiene eso de ser una ciudad que podría ser muchas otras ciudades. Más bien dicho, cualquier otra ciudad masificada de la Costa Dorada, de la Costa Brava, de la Costa Azul o de la misma Costa del Sol de la que es emblema. Los edificios más altos son hoteles y no oficinas, los bloques de apartamentos, también imponentes, tienen piscinas comunitarias, y las montañas que quedan en el horizonte están llenas de puntos blancos; edificios que han destrozado el paisaje natural. Pero si te adentras en las carreteras que desfilan entre las montañas ves que no son chalets ni casas viejas: hay muchas mansiones, complejos, clubes de tenis y campos de golf exclusivos. Las cruces sanitarias van acompañadas de carteles que dicen “arzt” y “apotheke”, y no “doctor” o “farmacia”. Las vallas publicitarias están en inglés y anuncian clínicas privadas, la mayoría para hacerse retoques estéticos, para tratar la baja fertilidad o la falta de cabello, y están dirigidos a un público de cierta edad que no quiere –o al menos quiere disimular– hacerse mayor.

El paseo de Gràcia de Barcelona repite por cuarto año consecutivo como la calle comercial con los precios de alquiler más altos de España, con una renta de 3.420 euros por metro cuadrado al año, lo que significa un aumento del 8% respecto al pasado año. También ha avanzado una posición, de la 17 a la 16, en el ranking mundial de calles comerciales más caras, según la consultora inmobiliaria Cushman & Wakefield.

Idalija Nacaite es de Lituania y pisó Barcelona por primera vez cuando era una estudiante de turismo gracias al programa Erasmus. "Barcelona era y sigue siendo un punto ejemplar en lo que se refiere al turismo porque hay de todo: mar, montaña, una ciudad muy metropolitana", explica. Desde hace más de 10 años trabaja como conserje en el Hotel El Palace, un trabajo con el que soñaba cuando se instaló definitivamente en la ciudad. "Yo vivía en Arc de Triomf y cada día pasaba con el bus por delante de El Palace y me caía la baba. Soñaba con trabajar y un día entré y dejé mi currículum. Cuando me hicieron la entrevista de trabajo se quedaron sorprendidos porque lo sabía todo, del hotel", recuerda.

Lamine Yamal se ha ido de vacaciones en jet privado y exhibe un tren de vida que es un insulto a su clase social de procedencia. Conseguir que los pobres aspiren a ser inmensamente ricos es el gran éxito del sistema neoliberal, que eleva a los altares la diversidad de identidades mientras esconde y camufla el factor que más condiciona la vida de las personas: el dinero. ¿Pero qué queréis que sepa, un chaval que aún no puede votar, del empobrecimiento de la mayoría que esconde el enriquecimiento descomunal de unos pocos escogidos? Criado más en La Masia y en la indecente cultura materialista del fútbol-negocio que en Rocafonda o Torreta (donde vivía con su madre, aunque el jugador solo se reivindique del barrio de Mataró, priorizando la filiación paterna), es normal que Lamine Yamal esté ciego ante las desigualdades que rigen el mundo. Las estrellas deportivas encarnan, más que ninguna otra figura mediática, el individualismo extremo basado única y exclusivamente en metas personales. No deben nada a nadie, su talento innato hace eclosión por generación espontánea y el dinero que reciben por marcar goles surge de la nada. Si la mayoría de las personas con ingresos normales no conocemos ni mucho menos el magma de violencia, explotación y extractivismo sobre el que flota nuestro consumismo absurdo y nihilista, ¿como podemos esperar que un producto perfecto de esta cultura, moldeado desde pequeño en los valores del triunfo narcisista (¿alguien sabe a qué edad entró en La Masia?), entienda la injusticia de la desigualdad que encarna? Nos dirán que tenemos que agradecerle que se reivindique como chico de barrio, pero ¿de qué habla en realidad cuando habla de ese espacio de procedencia? El orgullo de periferia en este caso no parece más que un cliché, un tópico que evoca humildad y reconocimiento de las raíces sin pisar mucho el territorio, un concepto vacío y romántico que goza de buena prensa y sale a cuenta a nivel de marketing (para el jugador y para el Barça, que puede sacar pecho de encontrar talento entre los pobres y de promoverlos sin discriminarlos). Conste que todo esto lo digo observando la marca Lamine Yamal y no la persona de carne y hueso que hay detrás, que no tengo intención de juzgar.

El lujo evoluciona de muchas formas, como en la elección de los materiales que utiliza. Una demostración de este fenómeno es la nueva colección Atelier Next de la firma Silhouette, especializada en gafas de alta calidad tanto de vista como de sol. Para este nuevo lanzamiento, la marca austríaca ha escogido materiales como la piel vegana o el oro reciclado. De esta forma, Silhouette ha querido fusionar la innovación creativa y tecnológica que le ha caracterizado desde sus orígenes con las nuevas tendencias del sector del lujo, ya que con la incorporación de unos clientes más concienciados debe procurar que los artículos sean más respetuosos con el medio ambiente.

La oferta de viviendas de lujo nunca había sido tan alta en España, según el informe presentado este jueves por el portal Fotocasa e Infinitum, el complejo que Criteria Caixa está construyendo en la Costa Daurada. Desde 2019 hasta 2024, la oferta de este tipo de viviendas ha crecido un 150%. Y todos estos inmuebles que existen en el mercado están encontrando compradores, ya que en el mismo período de tiempo, el número de personas interesadas en comprar una casa de estas características ha crecido un 97%. Este interés en las viviendas de lujo (que son las que cuestan más de 800.000 euros) ha ido acompañado de un incremento del precio del 28%, un porcentaje diez puntos superior al incremento del precio que ha vivido el mercado inmobiliario estándar en el mismo período. Si antes el precio medio de las viviendas de lujo era de 1,56 millones de euros, ahora es ya de dos millones. "El mercado inmobiliario de lujo está experimentando un boom en España", valoró Maria Matos, directora de Estudios y portavoz de Fotocasa.

Los gigantes de lujo sufren en Europa. El 15 de julio Swatch Group, la empresa relojera suiza, informó de que sus ingresos y beneficios operativos semestrales cayeron hasta junio un 14% y un 70% interanual, respectivamente. Al día siguiente Hugo Boss, una firma de moda alemana, recortó su previsión de ganancias para 2024 y Richemont, otro grupo suizo, informó de que sus ventas trimestrales en China, que representan una cuarta parte del mercado mundial de lujo de 1,6 billones de dólares anuales, cayeron un 27% comparadas con el pasado año. Ahora los ojos están puestos en el gran coloso de lujo, LVMH, que informará de sus resultados el 23 de julio.

El tiempo es oro, sin duda, y si se quiere un Rolex para medirlo, aún más. Y por razones no sólo relacionadas con el precio, que también, sino, literalmente, por el tiempo que puede tardar en comprarse uno nuevo. Esto, si se puede llegar a comprar nunca. Porque aunque tenga todo el dinero del mundo, ser propietario no es tan sencillo como coser y cantar. No es posible, por ejemplo, entrar en una de las tiendas distribuidoras oficiales en Barcelona, ​​en el paseo de Gràcia, o en Bond Street, en el centro de Londres, y salir con 9.000, 30.000 o 60.000 euros menos en la cuenta corriente –depende del capricho– pero, al menos, luciendo un Rolex en la muñeca.

No se trata de vender productos sino experiencias. Este concepto se ha convertido en el mantra de muchas compañías que pretenden capturar al llamado consumidor milenio. Alguien que supuestamente -así lo indican algunos estudios- se estima más experimentar que poseer. Quizás por eso ahora hay empresas que ofrecen la posibilidad de alquilar joyas de miles de euros a cambio de una suscripción mensual en lugar de comprarlas directamente. Verone es una start-up catalana que permite a los usuarios recibir en casa anillos, collares o pendientes de lujo por un importe mensual que va de 29 a 99 euros en función del valor de los complementos.

Escogía áticos de hoteles de lujo y mansiones a precios prohibitivos, organizaba fiestas multitudinarias durante un fin de semana y después desaparecía. Se hacía pasar por el hijo de un rico magnate americano recién llegado a Barcelona, pero en realidad era un estafador de solo 27 años que dejaba un rastro de deudas por pagar a los inmuebles que supuestamente había alquilado para trasladarse a vivir una temporada. No tenía prácticamente nada en propiedad ni ingresos. Los Mossos lo han detenido dos veces en menos de un mes y le atribuyen varios episodios similares de estafas que suman unos 300.000 euros.

A pesar de que había augurios que decían que en cuanto a los premios era una gala previsible, en la alfombra roja estaba todo en el aire. Una vez resuelto el enigma sobre quiénes han sido finalmente los ganadores de más premios, podemos decir que la alfombra roja también ha tenido algunos éxitos previsibles, pero que no por eso nos ha dejado sin sorpresas –tan buenas como malas– en términos estilísticos. Y es que en la alfombra roja del Dolby Theater de Los Angeles, que este año por primera vez en décadas no era de color rojo, las principales caras del cine actual han apostado firmemente por intentar obtener su trozo de pastel mediático y, de paso, hacerse un hueco en la industria de la moda, siempre tan provechosa cuando el trabajo ante las cámaras afloja. Estos han sido los looks más destacados de la noche.

Tiene 650 metros cuadrados y unas vistas espectaculares de toda Barcelona. El piso más caro de la historia de España se ha vendido en Barcelona por 40 millones de euros. Forma parte del complejo residencial de lujo de Mandarin Oriental situado en Passeig de Gràcia y su venta ha batido un récord histórico según el grupo inversor KKH Property: es el precio más caro que se ha alcanzado nunca por un piso en España, tanto por el precio global como por metro cuadrado, unos 61.538 euros el metro. La compañía lo puso a la venta en junio pasado y, finalmente, la operación se ha cerrado. Según ha avanzado El Confidencial, el comprador es un particular internacional.

Si hay algo que siempre despierta curiosidad saber es cómo viven los que son, realmente, muy ricos. Ahora mismo las ciudades globales compiten en muchos sectores y uno de ellos es el turismo de los superricos. Se trata de una parte pequeña de la población que, no obstante, mueve mucho dinero y exige un tipo de servicios muy exclusivos y específicos que no siempre se les ofrecen. Algunas ciudades europeas y de Próximo Oriente se están especializando y nos preguntamos qué pasa en Barcelona. ¿Vienen? Hemos hablado con empresas especializadas y trabajadores del sector que nos explican qué piden los hiperricos en Barcelona y también qué tipo de servicios echan en falta. En este dosier hablamos sobre la riqueza extrema, que nos permite mirar per un hueco cómo viven los multimilionarios.

A pesar de algunos déficits que se pueden observar en Barcelona en el sector del gran lujo, no todo son desventajas para nuestros visitantes más afortunados. Y es que estos multimillonarios encuentran en Barcelona ofertas pensadas exclusivamente para satisfacer sus exigentes gustos y costumbres, a los cuales se rinden en cuerpo y alma empresas de la noche, de la moda y de la hostelería, que no quieren dejar escapar esta suculenta gallina de los huevos de oro.

Cuando el calor no afloja y salir de Barcelona, tanto hacia el sur como hacia el norte, comporta superar yincanas como las de la AP-7, vale la pena buscar planes alternativos y disfrutar de la amplia oferta que tiene la ciudad, tanto para turistas como para autóctonos. Aunque en la ciudad haya que convivir con los episodios de calor que se instalan sobre el asfalto, no todo son malas noticias, puesto que tiene también muchos rincones llenos de oportunidades para remojarse, reducir unos grados la temperatura, olvidarse de las preocupaciones y disfrutar de la calma que proporciona agosto a pesar de que el turismo esté en uno de los momentos más álgidos del año. He aquí las mejores opciones de planes refrescantes para pasar un día de lujo en Barcelona, con precios que oscilan de los 20 a los 250 euros.

El piso más caro de la historia de Barcelona, y probablemente de toda Catalunya, está formalmente a la venta. Vale, como mínimo, 40 millones de euros, y es el dúplex que forma parte del complejo residencial de lujo de Mandarin Oriental. Tiene 650 metros cuadrados, cuatro habitaciones y unas vistas espectaculares de toda la ciudad. "Empezamos a escuchar ofertas por este dúplex a partir de los 40 millones de euros", explica Josep Maria Farré, fundador del grupo KKH Property Investors.

Los oligarcas y los rusos más ricos acostumbrados a disfrutar de los bienes de lujo de la Unión Europea no podrán comprar más a partir de ahora. Productes como el caviar, los abrigos, los bolsos de piel, las trufas, los caballos, los diamantes o la electrónica con sello europeo les quedan vetados como una de las varias medidas de castigo adoptadas por la Unión Europea en el cuarto paquete de sanciones aprobado en coordinación con Occidente. Después de abordar una parte significativa del frente financiero y apuntar directamente a centenares de políticos y oligarcas, ahora la Unión pone en la diana el comercio de bienes de lujo, la industria militar del Kremlin y un pequeño segmento del negocio energético ruso.

Puertas para ricos, puertas para pobres. Los pobres lo miran –no tienen derecho a ello ni pagando– y los ricos lo disfrutan. Como de costumbre. La verdad de la nueva y espectacular sky pool del suroeste de Londres, en Embassy Gardens, a treinta metros del también espectacular y a prueba de bomba edificio de la embajada de los Estados Unidos, y a 35 metros de altura, y que une los 14 que separan los dos bloques de diez plantas que le sirven de pilares, esconde una realidad social bastante desagradable. Y, salvo las distancias, casi tan descarnada como la que sufría, a nivel personal, el protagonista del cuento El nadador, de John Cheever.