El Tour de Francia 2026 ha presentado en París su recorrido en una edición especial, ya que Cataluña acogerá las primeras tres etapas. Barcelona nunca había acogido antes la salida de la prestigiosa carrera francesa, que de cara al 2026 apuesta por un recorrido rápido en el que se subirá dos veces el Alpe d'Huez. Un Tour 2026 que irá "de la Sagrada Familia a la Torre Eiffel", tal y como ha dicho el director de la prueba, Christian Prudhomme, en referencia a que la ceremonia de presentación de los equipos se hará a los pies del templo ideado por Antoni Gaudí.

Francia acoge la 112 edición del Tour. 3.338,8 km y un desnivel positivo de 52.500 metros repartidos en 21 etapas, con dos grandes favoritos: Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard, y un catalán como juez: Marc Soler. El sábado 5 de julio Lilla dará el pistoletazo de salida a la competición con una etapa en plan con llegada en el mismo punto de inicio. Serán tres semanas de ciclismo por tierras francesas que culminarán el domingo 27 de julio en París. Los Camps Elisis volverán a ser la meta final después de que el año pasado el Tour acabara en Niza a causa de los Juegos Olímpicos.

A menudo las cosas que nos marcan la vida vienen determinadas por la casualidad. En 2019, pocos días antes de la Vuelta Ciclista a Cataluña, el equipo UAE Team Emirates se quedó sin cocinero. Tiraron de contactos y terminaron llegando a Esteve Ramírez (Barcelona, ​​1990), que había trabajado en la cocina de grandes restaurantes y tenía formación en nutrición deportiva. Tenía que ser una solución temporal, pero hoy este cocinero catalán ha acabado encargando de alimentar al equipo durante las competiciones más importantes. Y esto incluye también la comida de Tadej Pogacar, el ganador de tres Tours de Francia en los últimos cinco años.

Tadej Pogačar ha sido insaciable en el Tour de Francia 2024. El ciclista más completo del piloto, que es capaz de subir al podio durante todo el año (en marzo ganó el Strade Bianche y también la Volta a Catalunya), ha redondeado la temporada con el triunfo en el Giro de Italia y el Tour de Francia. Ha vestido la maglia rosa y el maillot amarillo de líder durante 39 de las 42 jornadas de las dos carreras de tres semanas. Cifras que se acercan a la perfección y que se redondean con 6 victorias de etapa en el Giro y también 6 en el Tour de este año.

Verlo para creerlo. Jonas Vingegaard empezará el sábado el Tour en Florencia. El ciclista danés sufrió una grave caída en la Vuelta al País Vasco y se fracturó la clavícula y varias costillas y sufrió una contusión pulmonar y neumotórax el 4 de abril en un descenso en el que también fueron por tierra Primoz Roglic y Remco Evenepoel. Tras permanecer una semana en la UCI y 12 días ingresado en el Hospital Universitario de Vitoria, el doble ganador del Tour de Francia recibió el alta hospitalaria.

Barcelona acogerá la salida del Tour de Francia en 2026. El acuerdo entre la ciudad y la competición de ciclismo más importante del mundo lo ha hecho público este martes el alcalde, Jaume Collboni, desde el Saló de Cent del consistorio barcelonés acompañado de Christian Prudhomme, director general del Tour. El Ayuntamiento todavía no ha hecho un cálculo económico de cuál será el retorno del evento, pero, por el contrario, sí ha estimado el coste para la administración, del entorno de los 7 millones de euros. El coste será compartido por el Ayuntamiento, la Generalitat y la Diputación.

En Andorra el invierno comienza poco a poco a aparecer. Nuestro protagonista llega sin hacer ruido, algo habitual en él, con ropa larga de ciclismo y a las 9.30 h en punto. Casualidad o no, es la misma hora que ha dado nombre a su marca de café. Según un estudio, la mejor hora para tomar el primer café del día. Nairo Quintana, ciclista colombiano de 33 años, pide su cappuccino habitual y toma lugar consciente de que queremos saber sobre su futuro. El de Boyacá reflexiona y mide cada respuesta antes de salir a entrenar.

El ciclismo es un deporte de supervivencia. Y durante una gran carrera como el Tour de Francia se demuestra cuando llega la tercera y última semana. La lucha por la victoria final en la ronda francesa duró 17 asaltos, hasta el KO de Tadej Pogacar en la decimoséptima etapa. "I'm gone. I'm dead [No puedo más. Estoy muerto]" se pudo oír que decía el esloveno sobre la bicicleta gracias a que, como en la Fórmula 1, se pueden escuchar las conversaciones entre los ciclistas y los coches de equipo. Hasta la decimosexta jornada, antes de empezar la única contrarreloj del Tour, sólo 10 segundos separaban al líder, Jonas Vingegaard de Tadej Pogacar. Y la crono lo cambió todo: el espectáculo lo dio Vingegaard, que limaba las curvas en las bajadas y se exprimía al máximo en las subidas, en la mejor contrarreloj de su vida, que había preparado al milímetro con su equipo. Hacía unos números tan buenos que el danés pensaba que su ciclocomputador no funcionaba. Pero desde luego iba bien: victoria en la contrarreloj de 22 km y 1 minuto y 38 segundos de margen con Pogacar en el zurrón. El esloveno ya mostró un síntoma de defensas bajas y agotamiento con un herpes en la parte izquierda del labio el día de la crono.

Este último fin de semana los organizadores del Tour de Francia invitaron a todas las mujeres que habían participado en esta prueba en el pasado. "Todas estábamos delgadas, se nota que hemos seguido rodando a pesar de lo que diga la gente", bromeaba la francesa Jeannie Longo. Viejas campeonas se reencontraron emocionadas, recordando una era amateur en la que todo era más complicado para una mujer deportista. "Pero no cambiamos lo que vivimos para nada, fue bonito", añadía la italiana Maria Canins, campeona dos veces de aquel Tour que duró tan solo del 1984 al 1989. Si el Tour de Francia masculino es una prueba centenaria consolidada, la cita femenina ha ido apareciendo y desapareciendo. Han existido otras pruebas similares en las últimas décadas, pero ninguna con el apoyo de los responsables de la prueba masculina. Hasta ahora.

En Thisted viven unas 14.000 personas. Y casi todas las familias tienen a alguien que vive del mar. Este pueblecito en el norte de Jutlandia, en Dinamarca, da a una bahía interior que protege la villa de los vientos del mar del Norte. Una zona con largas playas de arena blanca donde, cuando era niño, Jonas Vingegaard soñaba con ser futbolista. Su destino, sin embargo, cambió el día que el Tour de Dinamarca llegó a Thisted, como si fuera el circo que, en el pasado, llegaba a los pueblos y hacía que los niños quisieran ser actores. "Debía ser en 2007 o 2008. Una etapa del Tour de Dinamarca empezaba muy cerca de mi pueblo. Yo entonces jugaba a fútbol, pero no me iba muy bien. Era pequeño y no tenía mucha motivación. Mis padres me llevaron a la salida de aquella primera etapa del Tour y lo que vi me gustó. Como el club de ciclismo local hacía entrenamientos para niños gratuitos, lo probé y me dijeron que era muy bueno. Supongo que se lo decían a todo el mundo para conseguir nuevos miembros, pero en mi caso funcionó de verdad, porque me motivó tanto que mira donde estoy", explicaba a la prensa danesa estos días. Fuera una mentirijilla o no, el destino de Jonas Vingegaard había cambiado. Y ahora es el segundo danés en ganar el Tour de Francia. En los Campos Elíseos, buena parte de los vecinos de Thisted esperaban emocionados. "Creo que ha venido medio pueblo. Llevamos todo el día aguantando el calor para verlo. Todos lo recordamos de arriba para abajo", explica al ARA Pers, con la cara pintada con los colores de la bandera danesa.