Cada año por estas fechas muchos niños preguntan sobre el verano: "¿Podré ir al casal o de colonias con mis amigos?" A 4 de cada 10 hogares, que hacen malabarismos para llegar a fin de mes, les dicen que no podrá ser. Más de 300.000 niños, niñas y adolescentes catalanes se lo tragan en silencio y el verano se les hace largo sin actividad de casales, campus, colonias o campamentos, entre el calor del piso, pantallas encendidas y muchas horas, demasiado, solos, sin casi nada que hacer, con un ocio sedentario.

En 2014 el Síndic de Greuges presentó un informe que ponía sobre la mesa las carencias que tiene Cataluña a la hora de garantizar el derecho al ocio educativo en las salidas y colonias escolares. Una década más tarde, un nuevo informe de la institución evidencia que no se ha sabido avanzar lo suficiente ante este reto. "Catalunya todavía no tiene una política consistente de promoción del ocio educativo", advierte la Sindicatura de Greuges en el informe La universalización del ocio educativo en Cataluña, hecho público este martes.

Que los servicios de comedor escolar se gestionen mayoritariamente a través de empresas y entidades del mundo del ocio educativo es, sin duda, un éxito del modelo educativo catalán. La secretaria de Mejora Educativa del Gobierno, Josefa Beltran, recordaba recientemente, durante la celebración del Foro Económico y Social del Acellec, que el tiempo de mediodía supone el 30% de lo que los niños pasan en la escuela. No sería razonable pensar que los servicios que se prestan durante esa franja no tuvieran carácter educativo.

En Sant Pere de Ribes hace poco más de un año que ha abierto el Agrupament Escolta L'Estol, con sede en Les Roquetes. Es una madriguera que nace de familias y jóvenes sin tradición escucha ni de asociacionismo juvenil, y eso ha dificultado un poco su implantación, que se diferencia de otros grupos porque no se hace por las tardes del sábado, como habitualmente, sino por las tardes del domingo, y no es cada semana, sino cada quince días. El motivo no es otro que adaptarse a la agenda de los jóvenes que deben hacer de jefes y monitores, que no tienen tiempo suficiente para dedicar a esta iniciativa, pero no por eso quieren dejar de hacerla.

Después de 13 años con el precio del comedor escolar congelado, el Govern anunció en pleno confinamiento que subía el coste máximo del menú de los 6,20 hasta los 6,33 euros, un 2,1%, tal como hacía tiempo que reclamaban las empresas de cáterin y entidades que prestan este servicio. Solo dos años después de este aumento, el Departamento de Educación está estudiando si vuelve a subir el precio del comedor. ¿El motivo? El incremento del IPC –los precios este mes de abril son un 8,4% más elevados que en abril de 2021– y el nuevo convenio laboral del sector del ocio, que obliga a incrementar el sueldo de los monitores a partir de septiembre. La conselleria ha confirmado al ARA que está estudiando el impacto de los dos factores "para determinar el margen de decisión en una posible repercusión de la subida del precio máximo de comedor". Si subiera el precio del menú, la Generalitat también tendría que subir la inversión de becas comedor.

Ya hace unos días que Catalunya es el territorio con más diagnósticos de coronavirus entre los jóvenes del Estado, con una incidencia acumulada que supera el millar de contagios por cada 100.000 habitantes en los últimos 14 días en la franja de 20 a 29 años. De hecho, la edad media de los nuevos contagiados ya era domingo de 26,4 años, según datos del BIOCOMSC. Este boom de contagios entre la población joven pone en alerta al sector del ocio educativo, no solo por los casos positivos –algunos entre monitores y educadores– sino por la cantidad de confinamientos derivados: los niños se quedan sin casales o campamentos, las familias tienen que reorganizarse de nuevo y las empresas y entidades temen por su sostenibilidad económica. El sector, sin embargo, pide confianza: "Se ha demostrado que la educación es una actividad segura. Tenemos muchas ganas y sentimos mucho la responsabilidad de hacerlo bien. El verano pasado los protocolos eran mucho más estrictos y salimos adelante. ¿Por qué no tiene que pasar lo mismo este verano?", dice Júlia Petit, presidenta de Escoltes Catalanes.