Cuatro días después de que una manifestación en favor del pueblo palestino atravesara las calles del Lido, la Muestra de Venecia ha acogido este miércoles el estreno de The Voice of Hind Rajab, de la tunecina Kaouther Ben Hania, que denuncia el asesinato a manos del ejército israelí de la niña de seis años Hind Rajab. La película había generado una gran expectación, sobre todo por los comentarios del director artístico de la Mostra, Alberto Barbera, quien en la presentación de la programación advirtió de la contundencia dramática y del potencial polémico del filme. Esta preocupación se tradujo en un endurecimiento de los controles de seguridad en los accesos a la zona del festival. Así, con unos minutos de retraso, se inició la proyección de la película que se ha convertido en la principal aspirante en el León de Oro de la Muestra.

El León de Oro a la mejor película conseguido por Pedro Almodóvar este sábado en Venecia con La habitación de al lado (The room next door) supone el final feliz de una larga historia marcada por unas cuantas frustraciones. Y es que los grandes festivales de cine europeos –Cannes, Venecia, Berlín y San Sebastián– tenían una deuda pendiente con Pedro Almodóvar, que nunca había logrado el máximo galardón en ninguno de estos certámenes. Esta extraña circunstancia, dada la envergadura artística del cineasta manchego, está marcada por momentos casi traumáticos, como el León de Oro que se le escapó en 1988, cuando Mujeres al borde de un ataque de nervios lo perdió a manos de La leyenda del San Bebedor, de Ermanno Olmi; o cuando el canadiense David Cronenberg, en 1999, decidió entregar la Palma de Oro de Cannes a los hermanos Dardenne por Rosetta, cuando todo el mundo esperaba que la ganadora fuera Todo sobre mi madre. Este sábado todo este gafe ha quedado olvidado cuando Isabelle Huppert, la presidenta del jurado de la 81 Mostra de Venecia, ha anunciado el León de Oro para el primer largometraje de Almodóvar hablado en inglés.

Diecisiete años después del estreno mundial, en la Muestra de Venecia, deEl silencio antes de Bach –el penúltimo largometraje de Pedro Portabella–, el certamen italiano ha homenajeado al cineasta figuerense con la presentación del documental Constelación Portabella. Esta producción catalana dirigida por el italiano Claudio Zulian, que se ha programado en la sección Venice Classics, celebra el legado artístico del autor de Vampiro Cuadecuc, sin olvidar la dimensión política de quien fue senador por Girona en la legislatura constituyente española, entre 1977 y 1979. Es posible que Constelación Portabella, con su vocación didáctica, se sitúe en las antípodas del espíritu transgresor del cine de Portabella, pero no cabe duda de que estamos ante un trabajo ejemplar de análisis periodístico. Así, el filme propone un recorrido cronológico por la obra del director de Puente de Varsovia, desde sus inicios como productor –con el polémico triunfo de Viridiana de Luis Buñuel en Cannes como cenit traumático– hasta la dimensión conceptual de sus últimos trabajos. “Para llevar a Bach hasta el siglo XXI, tenía que mezclar su música con los ruidos urbanos del presente”, declara el cineasta en unas imágenes de archivo.

Cinco años después de llevarse un sorprendente León de Oro con la primera entrega de Joker, el estadounidense Todd Phillips ha desembarcado este miércoles en Venecia, acompañado de Joaquin Phoenix y Lady Gaga, para presentar en la sección oficial del certamen italiano Joker: folie à deux. “Ganar el León de Oro fue increíble, y ahora estrenar la segunda parte en la Mostra me parecía lo más lógico –ha comentado Phillips ante la prensa acreditada–, aunque debo reconocer que esta vez estoy aún más nervioso que entonces ”.

Continuando con el imparable desfile de estrellas de Hollywood que estos días llenan la alfombra roja de la Muestra de Venecia, este martes fue Daniel Craig, el último James Bond, quien subió la temperatura del certamen italiano. Y lo ha hecho de la mano de Queer, con la que el cineasta italiano Luca Guadagnino ha cumplido el sueño de llevar al cine la novela homónima de William S. Burroughs (1914-1997). “Este deseo me bailaba por la cabeza desde hacía 33 años. Leí el libro cuando tenía 18 y compré los derechos hace solo dos. Por último, hemos terminado haciendo la película en seis meses”, dice Guadagnino. Este baile de cifras ilustra la fuerte afinidad entre los imaginarios del cineasta y Burroughs.

Cinco años después de recibir el León de Oro honorífico de la Mostra de Venecia, el director Pedro Almodóvar ha vuelto a pisar la alfombra roja del certamen italiano para presentar, en la competición oficial, su vigésimo tercer largometraje, La habitación de al lado, el primero hablado en inglés. "Es como empezar una nueva era", ha dicho el cineasta manchego en la rueda de prensa del filme. “Necesitaba un vehículo adecuado para dar este salto y lo encontré en las páginas del libro Cuál es tu tormento de Sigrid Nunez”. Sobre el papel, la ensayística novela de la autora neoyorquina parecía inadaptable, pero Almodóvar encontró la inspiración “en un capítulo en el que una mujer decide ir a ver a una amiga que está ingresada en un hospital”. Y pese a que la acción pasa a miles de kilómetros de los escenarios habituales de Almodóvar, el cineasta encontró un vínculo íntimo con los personajes de Ingrid y Martha, a los que dan vida Tilda Swinton y Julianne Moore. “No he pretendido realizar un análisis de la sociedad norteamericana, pero siento que conozco bien a estas mujeres neoyorquinas que, como yo, vivieron con intensidad en la década de 1980”.

La película Marco, dirigida por Aitor Arregi y Jon Garaño y protagonizada por Eduard Fernández, competirá en la sección Orizzonti de la 81 edición del Festival de Cine de Venecia. Fernández se pone en la piel de Enric Marco, el hombre que durante años hizo creer que fue un superviviente de un campo de concentración nazi. El filme se estrenará el 8 de noviembre en los cines. Hace diez años que Javier Cercas hizo su relato literario en El impostor. Marco murió en el 2022 y nadie lo supo hasta este artículo de Albert Om en el ARA de este mismo 2024.

Desde la tercera jornada de la 80a Muestra de Venecia, cuando Poor things implosionó en las pantallas del festival y dejó una meteórica estela de irreverencia y transgresión, el destino de la edición de este año del histórico certamen italiano no podía ser otro que la entrega del León de Oro al cineasta griego Yorgos Lanthimos. Así, el jurado presidido por el estadounidense Damien Chazelle sólo tuvo que confirmar la evidencia, que Poor things, con su salvaje y humorístico retrato de una mujer empoderada, era la mejor película de la edición de ese año. Desde el escenario de la Sala Grande, con el León dorado en sus manos, Lanthimos, el autor de títulos como Langosta y La favorita, también supo sobresalir en el reparto de agradecimientos. Uno de los primeros fue para el autor británico Alasdair Grey, autor de la novela en la que se basa Poor things, un genial pastiche de elementos de relatos góticos como Frankenstein o La bella y la bestia.

Después de dirigir la serie Los anillos de poder para Amazon, Juan Antonio Bayona se alía con Netflix para llevar a la pantalla la odisea de supervivencia extrema de los pasajeros del vuelo 571 de Fuerza Aérea Uruguaya que se estrelló en el corazón de los Andes en 1972. La peripecia fue llevada al cine en 1995 en clave hollywoodiana en Viven, y ahora el cineasta barcelonés cierra la 80a Mostra de Venecia con su versión de los eventos: La sociedad de la nieve, que adapta la novela homónima de Pablo Vierci.

Cuando la 80a Muestra de Venecia se dirige con paso firme hacia la clausura, que se verá rubricada el sábado con la entrega del León de Oro, ya podemos decir que el principal mérito de su programación ha sido reivindicar el impulso humorístico como un elemento capital de la expresión cinematográfica. En contra de la habitual preeminencia de los dramas de carácter social –de los que se han visto, ninguno merece ser destacado–, las mejores películas del festival han sido las comedias de Wes Anderson (The wonderful story of Henry Sugar) y Yorgos Lanthimos (Poor things), títulos hilarantes a los que ahora hay que sumar la fascinante Daaaaaali!, del francés Quentin Dupieux, y la magnífica Hitman, del estadounidense Richard Linklater.

Después que Wes Anderson y Bradley Cooper elevaran el nivel de las anteriores jornadas de la Mostra de Venecia con sus producciones para Netflix, el gigante mundial del streaming volvió a mostrar músculo artístico con la presentación de The Killer, en la que David Fincher, autor de La red social y Zodiac, se aproxima al arquetipo fílmico del asesino a sueldo.

El tercer día, el gran cine ha llegado al fin a la Mostra de Venecia. Y lo ha hecho en un singular receptáculo. No en un largometraje candidato al León de Oro, sino en un mediometraje de 40 minutos presentado fuera de competición, titulado The wonderful story of Henry Sugar, dirigido por Wes Anderson y producido por la plataforma Netflix, que lo incluirá en su catálogo el 27 de septiembre. El cineasta tejano regala al espectador su obra más radical, una adaptación del cuento homónimo de Roald Dahl en el que una flamante pero reducida nómina de actores –de Ralph Fiennes a Ben Kingsley– se entregan a la tarea de recitar veloz e íntegramente el texto original mientras interpretan la ficción rodeados de decorados que suben y bajan como telones teatrales. El resultado de este juego escénico es una carta de amor a los vínculos entre el cine, el teatro y la literatura. André Bazin, el teórico del cine más importante de la historia, que escribió a favor de un cine impuro, capaz de dialogar de tú a tú con las demás artes, habría sentido una emoción profunda contemplando el atrevido experimento de Anderson.

Ante la escasa entidad artística de las películas presentadas hasta ahora en la Mostra de Venecia, el interés del festival recae principalmente en la batalla que mantienen los sindicatos de intérpretes y guionistas de Hollywood contra los productores de la meca del cine. La cuestión ha cogido vuelo este jueves cuando, en la rueda de prensa de Ferrari, la película dirigida por Michael Mann y protagonizada por Adam Driver, el actor aprovechó el foco mediático para reivindicar la labor de su sindicato: “Estoy contento de estar aquí presentando una película que no está vinculada al AMPTP –iniciales en inglés de la Alianza de Productoras de Cine y Televisión de Hollywood–. Y, de hecho, estoy aquí gracias a un convenio provisional que el sindicato SAG-AFTRA está utilizando como una efectiva táctica de negociación”. Según Driver, “este convenio provisional permite el rodaje de películas independientes y, por otra parte, pone sobre la mesa el interrogante de por qué algunas distribuidoras pequeñas, como Neon y STX International (responsable de Ferrari), han podido garantizar unas condiciones que representan el sueño del sindicato, mientras que grandes compañías como Netflix y Amazon Prime Video no lo hacen”.

En los últimos años, la Mostra de Venecia se ha convertido en el festival europeo predilecto de Hollywood. Con su buen ojo para acertar los caballos ganadores de la “carrera por el Óscar”, Alberto Barbera, el actual director artístico del certamen, ha hecho del festival más antiguo del mundo un brillante escaparate para la industria del cine norteamericano, que a cambio ha convertido la Mostra en una exuberante fuente de glamour. Pero ¿qué pasaría si las grandes estrellas no pudieran acudir a la cita con la alfombra roja situada en el Lido de Venecia? Este año, cuando el festival celebra su 80ª edición, esta fatídica hipótesis se ha hecho realidad por la huelga del sindicato de intérpretes de Hollywood. Así, estrellas como Emma Stone, Bradley Cooper o Michael Fassbender, protagonistas de títulos de la Sección Oficial, se quedarán en casa, y solo producciones independientes como Ferrari, de Michael Mann, o Priscilla, de Sofia Coppola, podrán contar con el apoyo mediático de sus protagonistas.