Este agosto se acaban los fondos europeos antipandemia, pero el gobierno español ha encontrado un resquicio para dar "continuidad" a este maná más allá de su punto final: la creación de un fondo soberano español que llevará el nombre de Fondo España Crece y que nacerá con una partida de 10.500 millones de euros provenientes, precisamente, de los fondos europeos. Así lo ha anunciado el presidente del gobierno español, Pedro Sánchez, este jueves durante la clausura de la XVI edición del Foro Spain Investors Day (SID) que se ha celebrado en Madrid y que reúne a más de 300 inversores extranjeros, fondos de inversión, fondos soberanos de otros países, así como decenas de empresas.

Actualmente, la primera empresa española por capitalización en bolsa, y con mucha diferencia de la segunda, es Inditex. Su mayor accionista, Amancio Ortega, es la persona más rica de todo el Estado y sale siempre en la lista de las más ricas del mundo. Ahora es la novena fortuna mundial y la segunda europea, aunque en algunos momentos ha llegado a ser la primera fortuna mundial. Hace cincuenta años, ni Inditex existía ni Amancio Ortega tenía fortuna alguna. Es el cambio más espectacular en el mundo empresarial a nivel español. No hay otra fortuna que se le acerque. La segunda fortuna, diez veces menor, es la de su hija. Y entonces le siguen Rafael del Pino (Ferrovial) y Juan Roig (Mercadona).

La economía española, y también la catalana –que el año pasado creció más que la media–, sigue funcionando. El Banco de España, que suele ser conservador en sus previsiones, ha revisado al alza la estimación de crecimiento para 2025, del 2,5% anterior al 2,7%, al llegar el pasado año al 3,2%. Todo ello en un entorno de incertidumbres en el panorama internacional. Pero ya el pasado año, con un escenario similar, vivimos numerosas revisiones al alza del crecimiento.

The Economist, que es una revista muy influyente (en general, de forma merecida), acaba de coronar la economía española como la mejor de entre las avanzadas del año 2024. Lo lamento.

No es habitual que la economía supere las expectativas, pero esto es exactamente lo que está ocurriendo en el caso de España y también de Cataluña, donde los organismos propios y también los internacionales han tenido que ir recalculando al alza todas las sus previsiones para ese año. El último en hacerlo fue el Fondo Monetario Internacional, que subió medio punto su previsión anterior y sitúa el crecimiento español para 2024 en el 2,9%. Para hacernos una idea de la magnitud de esta cifra, el 2,9% es la mayor previsión de crecimiento de todas las economías avanzadas, superior incluso a la de Estados Unidos o Canadá.

La economía crece. No la europea, que según las últimas previsiones de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE)no llegará a crecer el 1% este 2024. Existe demasiada inestabilidad política, dentro del continente ya nivel internacional. Y la locomotora alemana se detiene. Pero donde parece que esa agitación no llega es a la economía española. La OCDE revisa hacia arriba las expectativas de crecimiento para este año, situándolas en el 2,8%. Por encima de las previsiones del gobierno español, y convirtiéndola en el verdadero motor europeo.

El gobierno español sigue mostrando recelo hacia la opa hostil del BBVA en el Banc Sabadell. En una entrevista en Expansión este lunes, el ministro de Economía, Comercio y Empresa, Carlos Cuerpo, reiteró que el gobierno español mantiene la "preocupación" en cuanto al impacto de la operación. Para el ministro, supondría una "excesiva concentración bancaria" y un impacto "negativo" para la inclusión financiera. "No ha habido ninguna novedad desde que me pronuncié. Nuestra visión sigue siendo la misma de preocupación", expresa Cuerpo en la entrevista.

El acuerdo del nuevo gobierno de coalición se concreta en un documento lleno de buenas intenciones y que apunta a la voluntad de mantener el mismo alto ritmo de actividad legislativa que caracterizó la pasada legislatura, una voluntad que sin duda será frenada por la nueva aritmética parlamentaria. Para saber si podrán cumplirse o no los compromisos, no tenemos una bola de cristal, pero contamos con algunas previsiones para el corto plazo y con las macrotendencias.

No todas las frutas de un árbol salen buenas. Lo saben en Lérida, que cuando han crecido las tienen que recoger y separar para que las malas no terminen en la cesta. Salvando las distancias, lo mismo ocurre con la subida de los tipos de interés que ha aprobado el Banco Central Europeo (BCE) y sus consecuencias. La diferencia es que en el caso de Fráncfort todas las frutas terminan en el mismo capazo: tanto el fruto bueno –la caída de la inflación– como el malo –la contracción de la demanda y de la capacidad de inversión–.

La economía española creció un 5% en 2021. Así lo ha anticipado este viernes el Instituto Nacional de Estadística (INE), el organismo estatal que facilita los datos económicos oficiales, que a la vez mantiene la prudencia de cara a los últimos meses del año pasado y anticipa que el producto interior bruto (PIB) español creció un 2% entre octubre y el diciembre (el cuarto trimestre) de 2021, en comparación con el tercer trimestre, cuando el PIB creció un 2,6%. Así, a pesar de la remontada del tercer trimestre, después de una revisión a la baja sin precedentes del segundo trimestre (la economía creció tan solo un 1,1%), el ritmo de crecimiento de los últimos tres meses de 2021 se ha ralentizado, según se desprende de los datos anticipados por el INE este viernes.

Los catalanes en la élite del poder económico de Madrid cuentan con una nueva hornada de representantes provenientes de entornos próximos a la política y muy relacionados con el PSC. Desde esta semana, la planificación de los trenes y las carreteras de todo el Estado tendrá una nueva cara visible, y será barcelonesa. Lo será gracias al nombramiento de Xavier Flores (53 años), director de Infraestructuras de la Movilidad de la Generalitat los últimos diez años, como nuevo secretario general de Infraestructuras del ministerio de Transportes. Es el último en llegar de una leva en la que también destacan su homólogo en Industria, Raül Blanco, y el presidente de Indra, Marc Murtra.

Parece que el ministerio de Hacienda quiera tomarse en serio la reforma de la financiación autonómica. Después de estudios y negociaciones bilaterales con comunidades autónomas ha hecho pública su propuesta de reforma. Consiste en retocar el concepto de población ajustada, un indicador de necesidades de gasto. Hay que pararse un momento y recuperar el sentido de las palabras: ¿población ajustada? ¿De qué hablamos? ¿Que no se distribuye el gasto público autonómico en función de la población? ¿No es este el criterio constitucional que el gobierno central y el Tribunal Constitucional defienden escrupulosamente ante la pretensión catalana de tener en cuenta la aportación fiscal, o sea el PIB? Pues no. En un asunto básico y crucial para el bienestar de la ciudadanía como es la distribución del gasto público autonómico, la población se tiene que ajustar. Los ajustes buscan pervertir el concepto simple y claro de población descomponiendo y evaluando sus supuestas necesidades de gasto, como si todos los ciudadanos no fueran iguales. La descomposición tiene una estructura similar a la del gasto social de un gobierno autonómico (salud, enseñanza, servicios sociales, otros servicios, y unas “variables correctivas”) y busca encontrar fórmulas arbitrarias para dar más a quienes el gobierno quiera dar más, con la excusa de compensar unos costes de provisión de los servicios diferentes. La distribución por población sería mucho más legítima. Si hay que introducir alguna corrección en un modelo de distribución territorializada del dinero público, ya hay una de inventada y validada por todas las instituciones económicas del mundo: la paridad de poder adquisitivo (PPA), que tiene en cuenta los diferenciales de precios.