¿A cuántos álbumes antiguos de fotografías que corren por las casas no habrá fotos tiradas en la azotea? Subían los abuelos o los padres con aquellas cámaras con poca tecnología disponible (se llamaban "máquinas de retratar"), a encontrar la luz que no había en el piso para que la foto no saliera oscura, y un fondo sin complicaciones que la calle no podía dar. Supongo que en cada sitio debieron buscar su referencia de horizonte. En Barcelona estaba clara, era la Sagrada Família, con esas cuatro primeras torres peladas de la fachada del Nacimiento, en la calle Sardenya, que fueron la imagen de la ciudad durante casi cuarenta años. Tan fijada estuvo, la imagen, que para muchos barceloneses con esas cuatro agujas bastaría.

Para la Sagrada Família el 2023 ha sido un buen año. Y a vista se nota: vecinos y peatones deben esquivar a los cientos de turistas que hacen hervir los alrededores de la basílica haciéndose fotografías, esperando en la cola para entrar o para preguntar el precio de las entradas. También hay decenas de grupos escolares a los que guías y profesores intentan no perder de vista entre el gentío, y otros turistas, tanto si se detienen como si no, mirando al cielo para admirar la imponente obra magna de Antoni Gaudí. Tras la pausa impuesta por la pandemia, que descendió las cifras de afluencia, ahora atravesar el templo por fuera y por dentro vuelve a ser una carrera de obstáculos. En el último año la principal atracción turística de Catalunya ha atraído a 4,7 millones de visitantes, un 22,5% más que en 2022. En cifras absolutas significa que ha habido un millón de personas más visitando el templo, especialmente norte- americanos, que ya representan el 19% de todos los visitantes; un porcentaje superior al de 2022, cuando sólo eran el 13,8%.

El 8 de diciembre, día de la Inmaculada Concepción, la Sagrada Familia encendía por primera vez su nueva estrella, el elemento que culmina la torre de la Virgen María y que se presentaba como un cambio importante en el skyline de Barcelona, previo al gran cambio, previsto para el 2026, que será la culminación de la torre de Jesucristo, la más alta de la basílica, con 172 metros de altura. La luz blanca de la estrella de 12 puntas, sin embargo, solo se pudo ver durante aproximadamente un mes. Y ahora ya hace nueve días que no se ilumina. ¿Por qué? Pues porque la basílica disponía de autorización municipal para hacer brillar su estrella como si fuera un elemento más de la iluminación navideña de la ciudad. Y este permiso vencía el 9 de enero.