“No queremos dejarnos arrastrar a una carrera armamentística”, ha dicho Vladímir Putin después de dar el pistoletazo de salida a los ejercicios con armas nucleares estratégicas –las de gran alcance, pensadas para golpear los centros de poder del enemigo– más grandes de la historia de Rusia. Por primera vez, el presidente de Bielorrusia, Aleksandr Lukashenko, ha comandado unas pruebas de este tipo conjuntamente con su homólogo ruso. Unas maniobras que tienen lugar coincidiendo con las advertencias de Volodímir Zelenski de que Moscú está intentando arrastrar Minsk a atacar Kiev desde su territorio.

La reunión de Vladímir Putin con Xi Jinping en Pekín muestra la fortaleza de su alianza y cómo los dos líderes comparten la visión de un nuevo orden mundial. El viaje oficial de Putin a la capital china se salda con un rosario de elogios mutuos, algunos acuerdos y declaraciones de amistad.

China presume de ser el centro de la diplomacia mundial y acumula visitas de los principales mandatarios. Después de despedir a Donald Trump hace cuatro días, esta noche ha dado la bienvenida al presidente ruso, Vladímir Putin. Xi Jinping no ha tenido prácticamente tiempo de guardar la alfombra roja reservada a los visitantes destacados cuando ya está recibiendo a su principal aliado, que estará en Pekín dos días.

Un régimen de origen soviético que se ha mantenido durante más de 25 años nos está hablando de su naturaleza rígida y hermética. El cuarto de siglo de Vladímir Putin en el Kremlin es uno de los periodos autoritarios más largos de la historia de Rusia, y ya supera al de Stalin. Por eso el clima deslucido que rodeaba el desfile del Ejército Rojo –aún se llama así– el 9 de mayo en la Plaza Roja también hablaba: las imágenes dicen mucho. Y, más allá, mensajes y comentarios sobre un Putin alejado de sus residencias habituales, encerrado en el Kremlin y rodeado de dispositivos de seguridad por miedo a un atentado. Esto no había pasado desde que, pronto hará tres años, los mercenarios de Wagner, con Yevgueni Prigozhin al frente, montaron una improvisada carrera hacia Moscú. Un desastre logístico y político que quería imponer a Putin condiciones sobre la guerra de Ucrania.

Bastó una frase ambigua de Vladímir Putin para que todos se aventuraran a pronosticar la proximidad de un acuerdo de paz en Ucrania. El presidente ruso dio a entender que la guerra “se acerca a su fin”, abrió la puerta a reunirse con Volodímir Zelenski en un tercer país y propuso al excanciller alemán Gerhard Schröder como posible interlocutor europeo con Rusia. Pero, en realidad, el Kremlin hace tiempo que no se mueve: su líder está convencido de que la derrota de Kiev es cuestión de meses, no tiene ninguna intención de verse con el presidente ucraniano si no es para firmar el fin del conflicto y cualquier negociación con la Unión Europea deberá hacerse bajo sus términos.

La tregua de tres días pactada entre Rusia y Ucrania con la mediación de Donald Trump, que expiró el lunes por la noche, estaba marcada por tres elementos: Volodímir Zelenski se abstenía de lanzar drones contra la plaza Roja durante el desfile militar de Vladímir Putin; en caso de violar este acuerdo, Moscú amenazaba con un ataque de represalia contra Kiev; y, en un gesto humanitario, cada bando se comprometía a liberar mil prisioneros. 24 horas después de acabar el alto el fuego, el ejército ruso iniciaba uno de los bombardeos más masivos contra las ciudades ucranianas desde el inicio de la guerra y el Kremlin se resistía a llevar a cabo el intercambio de cautivos prometido.

La obsesión de Vladímir Putin por revertir la crisis demográfica en la que se encuentra inmersa Rusia desde hace más de diez años ha topado con un obstáculo propiciado por él mismo: la guerra de Ucrania. Decenas de miles de hombres, muchos de ellos chicos jóvenes en edad de procrear, han perdido la vida en el frente desde 2022. Para intentar compensar esta sangría, que se suma a la baja tasa de natalidad endémica, se han propuesto diversas iniciativas para que estos soldados puedan reproducirse después de muertos y hacer un último servicio a la patria y a sus familias.

El desfile militar del Día de la Victoria de este año será recordado por dos circunstancias. La primera, el miedo de Vladímir Putin, que decidió convertir su escaparate de poder bélico en un espectáculo de mínimos e inédito: sin tanques ni misiles, prácticamente sin invitados extranjeros y sin medios occidentales. La segunda, el escarnio de Volodímir Zelenski, que emplazado a última hora por Donald Trump, desistió de amenazar la plaza Roja con sus drones y firmó un sarcástico decreto para “permitir” la celebración rusa de este sábado.

Rusia y Ucrania han acordado un alto el fuego de tres días, desde este sábado hasta el lunes, coincidiendo con la conmemoración de la victoria soviética sobre la Alemania nazi en Moscú. El primero en anunciarlo ha sido el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, pero poco después lo han confirmado Volodímir Zelenski y el Kremlin. En una publicación en Truth Social, Trump ha dicho que la tregua incluirá una suspensión "de toda la actividad cinética" y también un intercambio de mil prisioneros de cada país. El anuncio llega al día siguiente de que el ministerio de Defensa ruso declarara una tregua unilateral también de tres días, en este caso, desde el viernes y hasta el domingo. Por su parte, el presidente ucraniano había propuesto que el alto el fuego comenzara el miércoles.

Este sábado, el mismo día que en muchas ciudades europeas se celebrará el Día de Europa, habrá un primer ministro comunitario que no estará ni en Bruselas ni en la capital de su país. En lugar de conmemorar la histórica Declaración Schumann, que sentó las bases de la Unión Europea, el primer ministro de Eslovaquia, Robert Fico, estará en Moscú para rememorar la victoria del ejército soviético frente a la Alemania nazi en la Segunda Guerra Mundial. Será el único mandatario de la UE que viajará a Rusia durante la gran efeméride anual de exhibición bélica de Vladímir Putin.

Vladímir Putin ha ignorado la oferta de alto el fuego propuesta por Volodímir Zelenski, que ha entrado en vigor este miércoles, justo después de la medianoche. Ucrania denuncia que drones rusos han atacado varias ciudades y han provocado víctimas. Según las autoridades de Kiev, esto demuestra que el presidente ruso rechaza la paz y que su invitación a detener los ataques el viernes y sábado solo tiene por objetivo blindar el desfile militar del Día de la Victoria en Rusia de este sábado. Incluso algunas voces del gobierno ucraniano son partidarias de no respetar la tregua impulsada por el Kremlin en su festividad importante.

Era lo último que deseaba Vladímir Putin en la semana más importante del año. Un dron ucraniano ha impactado contra un emblemático rascacielos residencial de lujo a pocos kilómetros del Kremlin. El incidente, que no ha causado víctimas, tiene lugar cuando faltan cinco días para el desfile militar del Día de la Victoria, el escaparate mundial del potencial bélico ruso. Por primera vez en casi dos décadas, no se exhibirán ni tanques ni misiles porque no se puede garantizar la seguridad, y Putin, en plena psicosis por un posible ataque de Kiev, incluso ha propuesto a la desesperada una tregua de unas horas para asegurarse de que Volodímir Zelenski no le amarga la fiesta. 

Una influencer rusa desde Mónaco ha sacudido el debate público en Moscú como hacía tiempo que no se veía. En un vídeo dirigido a Vladímir Putin, Viktoria Bonya, exconcursante de Dom-2, el Gran Hermano ruso, advertía al presidente que la gente y los gobernantes “le tienen miedo” y “no le dicen la verdad”. Uno de los motivos de sus quejas eran los crecientes bloqueos de internet, la gota que ha colmado el vaso de la paciencia de los ciudadanos, cansados de cuatro años de guerra y de una situación económica cada vez peor.

Como en tantos otros aspectos, también en lo que respecta a la gestión del núcleo familiar, Vladímir Putin se parece poco a la mayoría de líderes mundiales. Entre la transparencia y la sobreexposición, el presidente ruso opta por un hermetismo extremo, que da lugar al misterio y a los rumores sobre relaciones extramatrimoniales e hijos ilegítimos. Si las desventuras de la realeza son a menudo objeto de la prensa del corazón, en Rusia los periodistas de investigación son los que indagan en los secretos del entorno más íntimo de su jefe de estado. Una vida de zar protegida con el celo de un espía.

Todo estaba pensado para evocar el esplendor de la Unión Soviética. Como escenario, la Casa de los Sindicatos, un palacio de finales del siglo XVIII, junto a la Duma, que acogió los velatorios de todos los líderes de la URSS, desde Lenin hasta Gorbachov; el nombre, Sovintern, recordando la Komintern (la Internacional Comunista); y la tipografía neoconstructivista, en homenaje al cartelismo postrevolucionario. Sin embargo, la red internacional que se ha presentado este lunes en Moscú “no quiere recrear el pasado soviético”, ha declarado Serguéi Mirónov, el máximo responsable del partido impulsor Una Rusia Justa, sino construir “un socialismo del siglo XXI”.

Teherán ha dado un paso en el intento de reanudar las negociaciones con los Estados Unidos. El pasado martes, Donald Trump dijo que alargaba, unilateralmente, la tregua a Irán, a la espera de que sus líderes presentaran "una propuesta unificada" de paz, escudándose en una supuesta división en el régimen. Este lunes, Teherán ha hecho llegar una nueva propuesta a Washington en la que, según medios estadounidenses como Associated Press y Axios, se compromete a poner fin a su bloqueo en el estrecho de Ormuz si los Estados Unidos levantan también el contrabloqueo a los puertos iraníes y aplica una tregua a largo plazo o permanente.

14 de febrero de 2025. Un dron ruso cargado con explosivos se estrella contra la estructura que protege el antiguo sarcófago de la central nuclear de Chernóbil. El incendio quema durante tres semanas, daña las paredes de la nueva construcción y obliga a repararla porque ya no es capaz de contener la radiación. Aun así, un año después, a las puertas del cuadragésimo aniversario del peor desastre atómico de la historia, el mantenimiento está parado. Los ataques rusos a Ucrania dificultan la tarea de los ingenieros, y entidades ecologistas como Greenpeace acaban de alertar que, si no se pone remedio, se corre el riesgo de que el sarcófago “colapse” y provoque una fuga radioactiva “catastrófica”, que “no conoce fronteras”.

Ten cuidado de caer en la tentación de buscar analogías entre la espectacular derrota electoral de Viktor Orbán en Hungría y la no menos ostentosa victoria de Rumen Radev en Bulgaria. El ultra jefe del gobierno húngaro tiene poco que ver con el exaviador y exjefe de estado búlgaro. Radev es un populista, sí, pero que no pierde de vista sus compromisos con la Unión Europea. Con todo, es inevitable destacar que el Radev que será investido primer ministro no renunciará a su fidelidad a Rusia, un factor que puede representar obstáculos en la ayuda comunitaria a Ucrania. Una situación que invita, pues, a esperar y ver.

10 de agosto de 2023. Las 2.10, hora de Moscú. La misión Luna-25 se eleva desde el cosmódromo Vostotxni, en el Extremo Oriente ruso. Por primera vez en 47 años, Rusia lanza una misión lunar no tripulada, que tiene por objetivo tocar tierra cerca del polo sur de la Luna, estudiar su suelo y buscar restos de agua helada. El 16 de agosto, la nave entra en la órbita lunar y, tres días después, inicia las maniobras de aterrizaje. Pero en el instante clave algo falla. Los motores no se apagan cuando deberían hacerlo, el aparato adopta una trayectoria incorrecta y se estrella contra la superficie lunar.

“Una golondrina no hace verano” sería el equivalente ruso de nuestro “Una flor no hace verano”. En esta Semana Santa ortodoxa invernal, con temperaturas rozando los 0 grados y nevadas en Moscú, la tregua de Pascua habrá pasado como un espejismo fugaz de 32 horas. Ante la negativa de Vladímir Putin a alargar el alto el fuego más allá de la medianoche del domingo, tal como le pedía Volodímir Zelenski, ambos bandos se han acusado mutuamente de violar repetidamente la pausa de los combates con la esperanza de que Donald Trump vea que el otro es el principal obstáculo para la paz.