Hace años que en Semana Santa, una bandada de velas blancas llena el Mediterráneo rumbo a Ibiza. La Ruta de la Sal, la regata de altura con más marineros del Mediterráneo, lleva más de treinta años moviendo miles de embarcaciones de vela que se apuntan a una competición nacida para recordar un hecho histórico olvidado. En 1846, cuando los carlistas consiguieron bloquear Barcelona durante la primera guerra carlista, un hombre de negocios barcelonés ofreció dinero a todos los marineros que se ofrecieran para ir hasta Ibiza a buscar sal y llevarla a Barcelona, ya que se estaba acabando. Se explica que una goleta llamada Halcón Maltés, capitaneada por el griego Andrea Potrus, fue la más rápida en romper el bloqueo.

"Después de tantos meses navegando con un barco tan pequeñito, mi mente todavía está navegando. La cabeza todavía no está en el suelo, para que me entiendas", explica Pilar Pasanau (Barcelona, ​​1968) hablando por teléfono desde Antigua y Barbuda, en el Caribe. A sus 58 años, la barcelonesa finalizó hace unos días en la cuarta posición la Mini Globe Race, una vuelta al mundo en solitario con barcos de menos de seis metros. Su barco, Peter Punk de 5,80 metros de eslora, ha realizado un total de 24.000 millas náuticas, más de 44.000 kilómetros en 191 días. "Estoy en un punto de equilibrio emocional, mental y físico muy dulce, muy agradable. Me encantaría estar así el resto de mi vida, es decir, con un control total de mí misma", explica en el ARA la primera mujer en la clasificación final de una prueba creada en el 2020 por el aventurero australiano Don McIntyre, que imaginó a la buceo a la buceo a la buceo a la buceo a una buceo con un barco con un barco. De momento sigue en Antigua ya que necesita encontrar el dinero para poder enviar de vuelta el barco a casa. Enamorada del mar, Pilar no ha tenido ninguna duda a la hora de endeudarse para poder hacer realidad su sueño. "Era ahora o nunca. Ya les devolveremos" dice risueña.

Durante siglos eran aguas temidas para cualquier navegante. Nunca ha sido fácil navegar por el cabo de Hornos, el punto más austral del continente americano, o la costa de la Patagonia. Ahora, dos marineros catalanes, Dídac Costa y Guillermo Cañardo, se disponen a navegar por la costa chilena hasta el sur de la Patagonia en un viaje inédito en la vela mundial, ya que harán un recorrido de más de 1.500 millas náuticas (2.780 kilómetros) con un patín de vela típica: el patín de vela catalán: Una embarcación pequeña que afrontará un reto que nunca se ha visto.

13 horas y 8 minutos de navegación ininterrumpida solo para dar la vuelta a la isla de Wight, en el sur del Reino Unido. Y haciéndolo con un patín catalán, una embarcación pequeña que nunca había circunnavegado esta isla del tamaño de Menorca, pero con corrientes atlánticas muy complicadas. Más de 13 horas solo sobre este patín de vela de apenas 5,6 metros y sin timón, gobernado sólo con el cuerpo, el mástil y la vela. Una aventura que pocos marineros pueden afrontar, pero que ha logrado completar a Dani Anglada Pich (Barcelona, ​​1986). Si hacerlo ya es complicado, en su caso aún tiene más mérito, ya que Dani es ciego.

La Copa América de vela continúa explorando maneras de ser una competición atractiva. Tras el fracaso de la última edición, celebrada en Barcelona, donde las cifras de espectadores distaron de las anunciadas por los organizadores, se ha presentado una nueva propuesta para la edición de 2027, con sede en Nápoles.

La Copa América de vela sigue sin puerto de cara al futuro, cuatro meses después de la 37 edición, que se celebró en Barcelona. La competición más antigua de vela parecía destinada a regresar a Valencia, donde ya se celebraron dos ediciones, pero la tragedia de la DANA lo cambió todo. Las autoridades locales han pasado de ver con buenos ojos a la organización del torneo a considerar que no sería una buena idea invertir dinero en esta competición. El CEO del Emirates Team New Zealand, Grant Dalton, anunció tras el divorcio con Barcelona que quería organizar la próxima Copa en un plazo de tres años, es decir, en el 2027, y que se daba de margen ocho meses para encontrar una sede que le permita hacer crecer la competición. Cuatro meses después, sigue sin sede.

El 61,8% de los economistas de la demarcación de Barcelona considera que el impacto económico de la Copa América de vela celebrada en la capital catalana este año no ha estado "a la altura de las expectativas", según la Encuesta de Situación Económica del otoño publicada este miércoles por el Colegio de Economistas de Catalunya.

El mundo cambiado. Por unas horas, Barcelona parecía ser parte de Nueva Zelanda. En Oceanía miles de personas siguieron ya de noche por televisión como el Emirates Team New Zealand ganaba la Copa América de vela en Barcelona, ​​la ciudad en la que han hecho puerto un montón de marineros de los mares del Sur estos meses, y se la han hecho su casa. Cuando se confirmó el triunfo del barco Teihoro, un grupo de bailarines maorí le recibió en el puerto. Una nación pequeña, pero competitiva, como han descubierto los británicos, derrotados en la final. “Ha ganado al mejor equipo de toda la historia de la Copa América”, admitió el timonel del INEOS, Sir Ben Ainslie.

Con toda seguridad, este sábado la Copa América tendrá campeón. El Emirates Team New Zealand, el defensor del título, bastará con ganar una de las dos regatas de la jornada para encadenar el tercer triunfo consecutivo en la competición de vela más antigua de todos los tiempos. Lo más probable es que el sábado les kiwis puedan levantar la famosa Copa de las Cien Guineas, el trofeo deportivo más protegido del mundo. Tras su mala jornada del miércoles, hoy volvieron a demostrar ser muy superiores al INEOS Britannia al situar el 6 a 2 en la final. El primer barco en ganar siete regatas se proclama campeón, así que el barco liderado por sir Ben Ainslie necesita un milagro. Si los británicos logran ganar las dos regatas del sábado, seguirían perdiendo con un 6-4 en el marcador, por lo que aún deberían ganar las últimas tres regatas, que serían dos el domingo y, si fuera necesario, una última lunes.

Jordi Xammar (Barcelona, ​​1993) no para quieto estos días. Comenta la Copa América de vela a la espera de recibir la noticia que más ansía: pronto será padre. Medallista de un bronce en 470 en Tokio haciendo pareja con Nicolás Rodríguez, Xammar tiene uno de los mejores palmareses de la vela catalana. Es competitivo, por lo que le hizo daño no poder ganar medalla en los Juegos de París, cuando haciendo pareja con Nora Brugman eran favoritos al oro. Pero de esa decepción ha aprendido cosas. Xammar defiende un deporte, la vela, del que le duele los tópicos negativos que a veces carga. "Te dicen que es un deporte de ricos, cuando es falso", dice defendiendo los clubs de vela catalanes y su labor formativa. También defiende sin tapujos la Copa América. Quiere que la gente la conozca, antes de juzgarla.

Ya le queda poco, a la Copa América. El Emirates New Zealand ha puesto la directa en la final y en pocos días se proclamará campeón. Así, los británicos seguirán sin ganar la copa que crearon en 1851 y Barcelona seguramente seguirá siendo la sede de la competición. Las autoridades así lo quieren. Nueva Zelanda, una vez gane la Copa, puede decidir dónde y cuándo defender el título. Vistas las ayudas recibidas, parece lógico que quieran seguir en Barcelona. Porque la Copa América ha sido un éxito. O un fracaso. O ambas cosas.

El Muelle de la Madera de Barcelona se ha teñido de los colores de la bandera italiana para recibir a las campeonas de la primera Copa América femenina de la historia. Tras los discursos institucionales del alcalde Jaume Collboni y el CEO de Puig, Marc Puig, las transalpinas han levantado eufóricas la copa diseñada por la arquitecta Patricia Urquiola frente a fans de las diferentes nacionalidades participantes de la competición.

“Ya es mala suerte, parece clima británico”, dice bromeando Ian, un aficionado a la vela inglés que ha venido este fin de semana a Barcelona para ver el inicio de la final de la Copa América. Llueve sobre el Port Vell, pero Ian y su pareja, Helen, toman una Estrella en la zona para aficionados relajados. “No he visto mucho ambiente relacionado con la Copa [América] hasta que hemos llegado aquí. Nos lo pasaremos bien”, explica. Poco a poco, la lluvia se marcha y la preocupación pasa a ser el poco viento. Pero cuando llega un poco de garbí, por fin empieza la final de la competición de vela más antigua del mundo. Pero Ian no sonreirá, ya que el barco británico del INEOS Britannia perderá las dos regatas del día ante el Emirates Team Zealand.

La 37a Copa América de la historia se pone en marcha este sábado. Después de casi dos meses de regatas previas de entrenamiento, de la Copa América juvenil ganada por el Luna Rubia italiano, la femenina que termina el domingo y la Copa Louis Vuitton, por fin llega la Copa América propiamente dicha. Todas las regatas anteriores eran los entrantes para decidir quién sería el barco que desafiaría a los campeones. Según el formato de la competición, el vigente campeón, en este caso el Emirates Team New Zealand, espera en la final mientras los candidatos se pelean entre ellos. Ha salido ganador el INEOS Britannia, el primer barco inglés en la final en 60 años. Los británicos se ilusionan con la posibilidad de ganar por primera vez un torneo que crearon ellos en 1851, pero que nunca han ganado.

La 37a Copa América de vela ya tiene finalistas. El INEOS Britannia, representante del Royal Yacht Squadron de la isla de Wight, se ha impuesto al Luna Rubia Prada Pirelli italiano en la Copa Louis Vuitton, y se ha ganado el derecho de enfrentarse con el Emirates Team New Zealand, vigente campeón de la competición. Los británicos, liderados por el experimentado Sir Ben Ainslie, han conseguido este viernes el triunfo que necesitaban para optar a ganar la Copa que enfrentaba a todos los aspirantes al título. Al final, el INEOS ha ganado por 7 a 4 a los italianos, y se ha revanzado por la derrota sufrida hace tres años ante el Luna Rubia en Auckland.

A cuatro esquinas del Rockefeller Center de Nueva York se encuentra la sede del New York Yacht Club. El edificio está catalogado como patrimonio arquitectónico estadounidense, al haber sido construido en 1901 con diseño del arquitecto Whitney Warren, el hombre encargado de la famosa Grand Central Terminal, por ejemplo. Es el arquitecto de algunos de los edificios más famosos de inicios del siglo XX en la ciudad, un vagabundo que también hizo obras en Europa, donde fue amigo, entre otros, del poeta italiano Gabriele D'Annunzio. Estos días, en las salas del piso superior, los socios del club madrugan para ver las regatas de la Copa América, ya que tienen un barco, elAmerican Magic. Aspiraban a ser campeones pero están contra las cuerdas. Tras la segunda jornada de las semifinales, el American Magic pierde 4-0 contra el Luna Rubia italiano, su verdugo en el 2021. La cuarta regata, este domingo, se ha decidido por pocos metros, con un final en el que ambas naves casi chocan. Pero, como solo el primer barco en ganar cinco regatas pasará a la final, los estadounidenses quedan contra las cuerdas. Este lunes, por tanto, pueden quedar eliminados. En la segunda semifinal, quien manda cómodamente es elINEOS Britannia, por 4-0 ante elAlinghi de Suiza.

Los británicos crearon un montón de deportes y competiciones que todavía hoy son muy populares. Y después se especializaron en perderlas. En 1996, cuando organizaron la Eurocopa de fútbol en casa, el grupo The Lightning Seeds hizo una canción junto a los cómics David Baddiel y Frank Skinner titulada 'Three liones' convertida en un himno. En la letra, decían: "Thirty years of hurt, Never stopped me dreaming". Es decir, una herida de 30 años, los años que llevaba la selección inglesa sin ganar ningún título. Ahora la herida es ya de 60 años, casi.

Unas 200 personas despedían alOrient Express este lunes en el Port vell. El barco francés se ha convertido en el primer eliminado de la Copa América de vela de Barcelona después de no poder sumar más que un punto en la primera fase del torneo de aspirantes. Después de una jornada del domingo en la que el riesgo de tormenta pospuso las carreras, el lunes el puerto de Barcelona ha vivido una buena jornada de vela con sorpresa incluida, porqueINEOS Britannia ha terminado en primera posición del grupo aprovechando un mal día del Luna Rubia italiano, que ha sufrido un problema técnico que no le ha dejado competir en su regata. Al final, británicos e italianos se han enfrentado en una regata de desempate en la que se ha impuesto elINEOS. El próximo sábado comenzarán las semifinales entre elINEOS, que ha escogido enfrentarse alAlinghi de Suiza, y el Luna Rubia contra elAmerican Magic de Nueva York. El primer equipo que gane cinco regatas pasará a la final y quien la gane se encontrará en octubre en el duelo final contra el vigente campeón, elEmiratas New Zealand.

Hace unos meses, muchos empresarios de Barcelona involucrados en la organización de la Copa América de vela cenaron varias veces con Ernesto Bertarelli, el propietario del equipo Alinghi Red Bull Racing. En las conversaciones, en restaurantes en primera línea de mar, se intentaba convencer a Bertarelli para que designara a Barcelona como sede del torneo en caso de que el Alinghi gane el trofeo de este año. ¿La razón? Quien gana la Copa América decide dónde la organiza, y normalmente, se elige hacerla en casa. Pero el Alinghi forma parte de la Sociedad Náutica de Ginebra. Suiza no tiene mar y, por tanto, si el Alinghi gana tendrá que buscar un puerto, ya que la competición no se puede disputar en el lago Lemán. En Barcelona, ​​muchos confiaban en que Bertarelli elijas la Ciudad Condal, tal y como ya había hecho en el pasado con Valencia. Él fue el hombre clave que llevó a la Copa América a Valencia, hace unos años.

Cientos de personas se encargan de controlar todos los detalles en Copa América, uno de los eventos deportivos más viejos del mundo. Pero siempre existe un elemento incontrolable: el clima. Si hace unos días la falta de viento pospuso algunas regatas, este martes quien dio la coz fueron los rayos y los truenos. La tormenta que cayó sobre Barcelona hizo que los organizadores decidieran enviar a puerto a todos los seis barcos después de ver cómo un rayo caía cerca del Luna Rosa Prada Pirelli italiano durante la segunda regata del día. De las cuatro previstas, pues, sólo se pudieron realizar dos. El miércoles, por precaución, directamente ningún barco ha salido del puerto. Todas las regatas han quedado pospuestas y se recuperarán en los próximos días.