Con la industrialización del siglo XIX, la población mundial empezó un proceso de crecimiento superexponencial que llega hasta la fecha. Según la ONU, en el 2022 la población mundial alcanzó los 8.000 millones de personas, pero ahora el crecimiento se está ralentizando. Empiezan a surgir predicciones más pesimistas sobre bajadas radicales de población hacia las décadas de 2060 o 2080. ¿Qué pasará si la población empieza a caer con la misma rapidez que ha crecido hasta ahora? ¿Cómo sobreviviremos a la catástrofe? Los arquitectos Beatriz Colomina y Mark Wigley y la también diseñadora Patricia Urquiola proponen una solución para un futuro posible con una de las primeras grandes instalaciones que pueden verse en la 19ª edición de la Bienal de Arquitectura de Venecia, que este miércoles ha abierto sus puertas a periodistas y profesionales. Para Colomina, Wigley y Urquiola, que han colaborado con varios científicos, la solución está en actuar como las bacterias, por su capacidad de propagarse rápidamente y, al mismo tiempo, autocontrolarse. "Es una manera para que colaboremos entre nosotros y creemos un futuro diferente", afirma Colomina. "Cuando las bacterias se agrupan creando unas formas muy bonitas, lo hacen porque no tienen muchos recursos, y quizás los humanos, cuando no tengamos muchos recursos, podremos hacer algo bonito", dice Wigley.

Esta semana la Bienal de Venecia ha abierto sus puertas. Las del pabellón de Israel, sin embargo, estarán cerradas para pedir el alto el fuego y la liberación de los rehenes. El colectivo Art Not Genocide Alliance (ANGA), que había pedido que el estado de Israel fuera vetado en la Bienal, ha tildado la acción del artista y las comisarias israelíes de vacía y oportunista. No es suficiente con el cierre, nunca deberían haber montado la exposición —dice el suyo comunicado a Instagram. Esperamos mucho más del arte. Esperamos que —al menos— los agentes culturales implicados de algún modo hagan gestos claros. Porque el arte ha sido una gran fuerza motriz de cambio. En momentos clave de la historia se ha contrapuesto tanto a las inercias imperantes como a determinadas ideas de progreso afilando la herramienta más poderosa de todas: la imaginación. El arte nos ha hecho percibir el mundo de formas radicalmente diferentes. Nos ha permitido ensanchar horizontes, uno tras otro. Siempre ha encontrado nuevas rendijas para ofrecer alternativas a los relatos hegemónicos. Por eso seguimos confiando en el art. Por eso le exigimos tanto. ¿Pero hasta qué punto se puede, ahora, protestar con arte?

En un momento clave de Disputa del asno, de Anselm Turmeda, el personaje que encarna el propio autor cae dormido, y cuando se despierta tiene la capacidad de entender el lenguaje de los animales. Ahora el artista Carlos Casas se sale con creces a la hora de proponer otra experiencia impactante con Bestiario, la gran instalación audiovisual inspirada en la obra de Turmeda con la que representa Cataluña dentro de los evento colateralio de la 60 Bienal de Arte de Venecia, bajo el paraguas del Institut Ramon Llull. "En medio de la vorágine de la Bienal, proponemos un oasis, un momento para descansar. Y quizás en ese descanso, podemos introducir unas ideas en los visitantes que pueden cambiarlos", afirma Casas.

En la Bienal de Arte de Venecia, Israel ha quedado rebajado al mismo nivel que la Sudáfrica del apartheid, que estuvo vetada durante décadas, y Rusia, que tiene el pabellón cerrado desde que invadió Ucrania, aunque este año lo alquila en Bolivia. Este martes, mientras arrancaba la primera jornada de profesionales de la 60 Bienal de Arte de Venecia, el artista que representa a Israel, Ruth Patir y las comisarias Mira Lapidot y Tamar Margalit han anunciado por sorpresa que se niegan a abrir el pabellón hasta que no haya "un alto el fuego en Gaza y un acuerdo para liberar a los rehenes". El pabellón quedó vigilado por policías y tres soldados plantados frente a la puerta. Sin embargo, era visible a través del vidrio uno de los vídeos de la exposición, titulada Motherland, en la que unas figuras antiguas relacionadas con la maternidad y la fertilidad cobran vida.

Los participantes en la 59.ª Bienal de Arte de Venecia parecen haberse sacado la espina de los dos años de virtualidad y dominio de las pantallas que conllevó la pandemia de covid. Ahora muchos de los pabellones y espacios están llenos de instalaciones gigantescas y que en algunos casos solo tienen sentido en Venecia. Entre estas hay que destacar Llim de Lara Fluxà, la representante de Catalunya y las Islas Baleares, con el impulso del Institut Ramon Llull, dentro de los Eventi collaterali. Las trece familias de piezas de vidrio que constituyen la obra, a las que Fluxà denomina cuerpos, forman un “organismo” que se extiende por todo el espacio de la sede catalanobalear, los Cantieri Navali, y se nutren del agua del canal. El agua entra dentro del edificio a través de unas cañerías cuando la marea está alta y más adelante es expulsada. El proceso se repite dos veces al día. “Es un organismo que se alimenta a través del agua de Venecia y se ve afectado por el entorno. Es como un organismo sin cuerpo”, explica Fluxà. 

El artista Ignasi Aballí (Barcelona, 1958) parece estar cada vez más interesado en la arquitectura y en cómo hacer dialogar los espacios físicos con sus reflexiones sobre la imagen y el lenguaje, una línea que llevará al extremo con su proyecto para el pabellón español de la Bienal de arte de Venecia, titulado Corrección. Después de darse cuenta de que el pabellón español está ligeramente desplazado respecto a los vecinos, los de los Países Bajos y Bélgica, y que está muy cerca de este último, Aballí ve la ubicación del pabellón español como una anomalía.

A veces los artistas que participan en la Bienal de Venecia se inspiran en la ciudad para desarrollar los trabajos que presentan. Es el caso de Lara Fluxà (Palma, 1985), la artista que representará a Catalunya y las Islas Baleares, y que usa unos materiales tan venecianos como el vidrio y el agua. El proyecto lleva por título Limo (literalmente, barro resbaladizo) y consistirá en toda una serie de esculturas por las que circulará agua del canal contiguo a la sede catalana en Venecia, los Cantiere Navali. “No es un site specific, porque el artista no se adapta a las condiciones de un contexto, sino que hay un diálogo, una colaboración con Venecia”, explica Oriol Fontdevila, el comisario del proyecto que se podrá ver del 23 de abril al 15 de noviembre dentro de los Eventi Collaterali gracias al impulso del Institut Ramon Llull.