No hay fórmulas infalibles, pero se podría decir que un buen cuento es aquel que mostrándonos únicamente un trozo de la vida de unos personajes es capaz de explicarnos las vidas y las personalidades enteras. Esto vale, como mínimo, para los cuentos de concepción, tono y mirada realistas, digamos de tradición flaubertiana y chejoviana, una tradición que los cuentistas norteamericanos del siglo XX (Hemingway, O’Connor, Cheever, Updike, Carver, Munro y un etcétera inacabable) desarrollaron y exploraron de una manera tan brillante como influyente. Eider Rodríguez (Errenteria, 1977) se inserta en esta tradición.Los seis cuentos de extensión media que conforman su nuevo libro, Todo era el mismo agujero, traducido con la solvencia habitual por Pau Joan Hernández, comparten todos unos mismos mecanismos narrativos y abordan todos unos materiales humanos similares. Con una prosa clara, de intensidad contenida y de precisión expresiva fulminante –más sobria y sabia que vistosa y exuberante–, siempre dentro de las coordenadas de lo que es cotidiano, con narradores en primera persona o en tercera, Rodríguez focaliza su atención en tramos breves –una velada, unos días, unas semanas, un año y pico– de las biografías de sus protagonistas. Son tramos biográficos en que todo está a punto de cambiar o de descarrilar, momentos en que se intuye la posibilidad incierta o la esperanza excitante de otra vida.Rodríguez nos muestra a sus protagonistas picando con la piedra de toque de un marido, de un amante, de una amiga, de una pareja (lesbiana) de toda la vida, de unos vecinos, de un grupo de desconocidos o de la propia familia, y es capaz de explicar estas relaciones de una manera rica, sugeridora, sutil, compleja. Son relaciones atravesadas por estados de ánimo cambiantes, agitadas por sentimientos contradictorios largamente sedimentados, desbordadas por emociones incompatibles que, sin embargo, no queda más remedio que compatibilizar.Desequilibrar las expectativas del lector

Quizás el cuento que mejor concreta la propuesta literaria de Rodríguez es Canícula, el que abre el libro. La protagonista, Ixabel, es una mujer en la cincuentena, existencialmente fatigada y aburrida, casada con un marido con quien ya hablan más de los problemas dentales de él que de cualquier cosa más o menos placentera, aventurera o amorosa. Un día Ixabel va a una playa nudista, conoce a un hombre un poco más joven, se excita y se enamora. A partir de aquí, Rodríguez podría construir una historia melodramática, pasional, llena de secretos embrutecedores, el típico revival adolescente en plena edad adulta, pero hace todo lo contrario y construye una historia de amor conyugal maduro, en la que el adulterio no es nada más que una circunstancia puntual y en el fondo poco importante.La capacidad para romper o como mínimo para desequilibrar o reubicar significativamente las expectativas del lector es marca de la casa. Rodríguez es muy buena culminando sus cuentos con pequeños detalles desconcertantes pero llenos de sentido: la chica que se ha despedido de su mejor amiga y que se mete dentro de la cama de su padre y la abraza con un amor precioso y purísimo (en Marte y ruinas), la caricia nocturna que delata una grieta profundísima en un supuesto paraíso conyugal (en Corazón de pato), el pequeño empujón terminal que pone una sombra de duda sobre una relación de amor que ha durado toda una vida (en El cráter). Otra de las virtudes de Eider Rodríguez es la habilidad para crear unos personajes secundarios con poca presencia narrativa pero mucha entidad. Rodríguez conoce tan bien los mecanismos del género del cuento como los mecanismos del corazón humano.

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"Empezamos a escuchar podcasts cuando hacíamos viajes en coche porque siempre nos pedían mirar dibujos y sólo los dejamos mirar cuando hacemos viajes muy largos. Lo pensamos como una alternativa y buscamos cuentos infantiles. Ahora ya nos lo piden ellas, sea un trayecto corto o largo", explica Raquel Morta. años. Aunque cada vez hay más podcasts dedicados a los niños, las cifras todavía están muy por debajo de lo que se ofrecen en otras franjas de edad: sólo el 2% de la programación de podcasts de las principales plataformas de audio generalista en España están dedicadas al público infantil, según el artículo Consumo de audio en la infancia y la adolescencia: Radio y Plataformas Digitales. Sin embargo, todavía es una incógnita saber hasta qué punto los niños y niñas escuchan podcasts porque los datos disponibles como los del Estudio General de Medios (EGM) sólo incluyen oyentes a partir de los 14 años, lo que deja fuera toda una franja de edad sobre la que no se sabe casi nada: si escuchan, cuándo lo hacen o de cuál.

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Hace unos meses escribí sobre los hombres-criatura a través de Ernest, el protagonista de Teoría del juego, de Arià Paco. En el mismo artículo, cité las palabras de otro protagonista literario, Eloi de la novela Los gritos, de Víctor Recort, como una vacuna contra la progresiva infantilización de muchos hombres jóvenes catalanes: "Un hombre sólo lo es en tanto que es capaz de devolver, al menos, la misma cantidad de besos de buenas noches que recibió de pequeño".

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Durante las últimas décadas, la esperanza de vida en Cataluña no ha parado de trepar. Hoy, se sitúa en torno a los 83 años de media. Este hecho ha resignificado la vejez: ha dejado de ser vista como una etapa de cierre por considerarse una fase muy fértil para la introspección, la creación y la transmisión de conocimiento. "Durante la vejez, escribir no es sólo un acto creativo, sino una forma de reflexión vital; es una herramienta poderosa de introspección, elaboración emocional y afirmación personal", asegura Anna Soldevila, doctora en psicopedagogía, especializada en gerontología educativa y educación emocional.

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Una de las 160 narraciones reunidas en estos dos volúmenes imprescindibles, que recogen toda la obra corta de Hans Christian Andersen —autor que practicó también otros géneros, pero que se hizo famoso por sus relatos—, lleva por título Pluma y tintero. Dice el tintero, jacándose de su capacidad de creación en potencia: "¡Es extraño todo lo que puede venir de mi parte! ¡Sí, es casi increíble! Y yo mismo, realmente, no sé qué será la próxima vez, cuando esa persona empiece a pouarme la tinta". Un tintero, en efecto, encierra toda ley de posibilidades literarias, y sólo hace falta que el escritor sume la pluma y vaya desarrollando su genio sobre la hoja de papel.

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'Bim Bam Bum', de Maria Girón

Una desbaratada aventura de amistad y un divertido juego con números y sonidos. Este XVII Premio Internacional Compostela para Álbum Ilustrado es una obra fresca y divertida que muestra la cara más lúdica de la infancia, una etapa en la que la amistad y la felicidad son componentes esenciales.

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Medinyà se llenará de cuentacuentos, títeres, puestos con libros de literatura infantil y juvenil y espectáculos para los niños en una nueva edición de la Feria del Cuento, la primera feria específica de cuentos que se celebró en Cataluña. Será la decimocuarta edición, y en esta ocasión se hará un reconocimiento a Violeta Denou -seudónimo de Carlota Goyta, Asunción Esteban Noguera y Ana Vidal-, creadoras de Teo hace más de 45 años. Del popular personaje infantil se han publicado desde 1977 más de 150 títulos, y ha sido traducido a más de quince idiomas. En ediciones anteriores, la feria ha reconocido a Roser Capdevila, Pilarín Bayés, a Picanyol –homenaje póstumo–, Teresa Duran y, el año pasado, Carme Solé Vendrell.

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En los cuentos de George Saunders no se entra: se irrumpe. El efecto se parece bastante a la primera vez que entrábamos en Twitter, cuando parecía que estábamos en una sala llena de gente donde todo el mundo gritaba mucho. La cacofonía que provocan las voces múltiples, de personajes o de narradores (o ambas cosas a la vez), es uno de los recursos que más le gusta utilizar al escritor estadounidense para empezar las historias in medias nada, sin facilitar ningún tipo de presentación de nada ni de nadie, como una serie de notas acuciadas de escritura, detalles incoherentes que exigen una lectura atenta y activa. Al poco se disipa la niebla y nos topamos con un muro, en medio del cual ha colgado un espejo negro con una inscripción disuasoria: el futuro no pinta bien, y si te miras en ese espejo, lo verás, porque el futuro seguramente eres tú ahora mismo.

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Con los cuentos está pasando un poco lo mismo que con los juegos de mesa: se dirigen cada vez a edades más tempranas, a menudo con la promesa de prepararlos al gusto por la lectura, la adquisición del lenguaje, la gestión emociones y mil cosas más.

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Lo que más ilusión le hace al escritor noruego Jo Nesbo (Oslo, 1960) para este Sant Jordi no es pasear por Barcelona ni regalar libros y rosas, sino ir a escalar de buena mañana a Sant Llorenç del Munt. Sin embargo, las previsiones meteorológicas le han estropeado los planes. "Parece que cada vez que quiero ir a escalar a Catalunya, hace mal tiempo", lamenta Nesbo, que todavía no sabe a qué dedicará la mañana de la Diada. La tarde la tiene planificada al minuto, con firmas de libros en diferentes espacios de Barcelona. Nesbo firmará sobre todo El hombre celoso, su último libro, que acaba de salir publicado por Proa en catalán con traducción de Laura Segarra Vidal y Reservoir Books en castellano con traducción de Lotte Katrine Tollefsen. Se trata de una compilación de diez relatos y dos novelas breves enlazados por los celos, el deseo, la infidelidad y la muerte.

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