Empecemos hablando de cine y después ya llegaremos a los libros. El año 1948 fue movido en Hollywood: fue el año del Decreto Paramount, que reguló durante décadas la cadena de producción-distribución-exhibición y desmanteló el studio system del sector cinematográfico. El studio system era el modelo de negocio que desarrollaron los grandes estudios, conocidos como majors –es decir, Warner, Paramount, Universal, etc.–. El caso es que en 1948 llega este decreto a raíz de un caso contra Paramount que se dirimió en el Tribunal Supremo de los Estados Unidos. El decreto establecía, entre otras cosas, que los productores de una película podían distribuirla también ellos mismos, pero que no podían ser los propietarios de las salas donde se exhibiría. Podríamos decir que decretaba una especie de separación de poderes en el campo del cine. ¿Por qué? Porque lo que estaban haciendo –la integración vertical– era una práctica monopolística que limitaba y ahogaba el cine independiente. ¿Qué pasó cuando entró en vigor la prohibición antitrust? Que creció el número de salas donde se proyectaba cine independiente y que proliferaron las productoras independientes que trabajaban sin injerencias de los grandes estudios (también otras cosas: la relajación del código de autocensura Hays, por ejemplo). En definitiva, que el decreto fue el principio del fin del studio system, el final del sistema que ponía el control y el poder en manos de los fuertes, vamos, política de abusananos de toda la vida. El decreto estuvo vigente hasta 2020 (!), aunque ya antes Disney se lo había saltado a la torera: con las plataformas de streaming todo se ha enredado un poco (Netflix no es una sala de cine, pero sí que es un canal de exhibición, etc.). Una vez derogado, los estudios no solo pueden comprar salas de cine sino que vuelve a ser legal lo que se conoce como block booking, que viene a ser: si quieres tener la película buena, te tienes que quedar también un par de saldos, cosa que, al menos cuando yo estudiaba audiovisual, era la norma en las cadenas de televisión a la hora de comprar las películas “por paquetes”. El resultado de esta práctica es evidente: se rebaja la calidad del contenido; bueno, ya sabemos que la calidad no suele ser el objetivo de los grandes negocios culturales.Los peligros de una concentración excesiva

Pero esto es el Leemos y tenemos que hablar de libros, ¿verdad? Bueno, el caso es que el otro día entré en una tienda Abacus y me quedé un poco horrorizada. Las superficies expositivas especiales (es decir las que son más vistas y, por tanto, más codiciadas: los extremos de las mesas, los expositores de pared, etc.) eran mayoritariamente de libros del grupo Abacus Futur. Esto, que quizá me debería alegrar porque he publicado un microensayo con ellos, me entristeció más bien, y enseguida me vino a la cabeza el Decreto Paramount. Abacus tiene 44 tiendas (según la IA: en su web no lo he encontrado), y sí, ya lo sé, también Planeta tiene su red de librerías (La Casa del Libro, con 75 librerías) y Anagrama (La Central, solo 5). Aparte, Planeta y Penguin Random House (PRH) tienen distribuidora propia. El caso de Planeta aún va un paso más allá en la integración vertical, ya que también es propietaria de diversos medios de comunicación. Pero parece que en este país a nadie le importa mucho la concentración excesiva mientras la pasta fluya. El caso es que si tú solo produces y distribuyes y vendes y publicitas los libros, quizá creas unas condiciones poco favorables para la producción independiente. Volvamos un momento a Estados Unidos. Hace cinco años hubo revuelo porque Penguin Random House amenazaba de comprar Simon & Schuster, uno de sus grandes rivales, y el Departamento de Justicia Norteamericano interpuso una demanda: les preocupaba que el conglomerado de PRH, en caso de llevar adelante la adquisición, tuviera una influencia desmesurada en los libros que se publican en EE. UU. y en la retribución de los escritores. Incluso Stephen King fue a declarar, y dijo: “He venido porque creo que la concentración es mala para la competencia”. La adquisición se prohibió, porque la jueza consideró que la venta perjudicaría sustancialmente la competencia. ¿Dónde acaba el libre comercio? ¿Dónde empiezan las prácticas monopolísticas? Todo junto, me hace pensar también en las asociaciones de escritores y traductores que durante años se han estado inhibiendo de publicar tarifas recomendadas por miedo a que les cayera un puro (después de un caso sonado con la asociación de guías turísticos). ¿Lo que establecen las leyes en defensa de la competencia acaba constriñendo (perjudicando?) más a los individuos que trabajan solos y tienen un poder de negociación nulo ante grandes grupos que los monstruos empresariales que acaparan el mercado?

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Abacus ha puesto punto y final a la transformación empresarial iniciada hace tres años, y lo ha hecho con una facturación récord de 143 millones de euros en 2025 y un resultado bruto de explotación (ebitda) de 6,8 millones de euros. En este período, la cooperativa ha aumentado un 50% su facturación y ha diversificado las líneas de negocio. Aparte de las librerías (que suponen un 63,9% de la facturación) y los servicios en escuelas (que son un 21,2%), Abacus incorporó en 2024 los sellos editoriales del Grup Enciclopèdia y los de Jaume Roures (que representan un 6,3%) bajo el nombre de Abacus Futur. También tiene una rama dedicada a revistas y contenidos audiovisuales, Abacus Mèdia (en total un 8,6%). "Con Abacus Futur juntamos tres negocios editoriales que provenían de lugares distintos. El proceso ha sido complejo y ambicioso, pero estamos contentos y prevemos que será un Sant Jordi muy bueno para nosotros", afirma el director general de Abacus, Oriol Soler, quien ha avanzado que está negociando más adquisiciones en el campo editorial.

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El edificio de la calle Peu de la Creu número 4, en el barrio del Raval de Barcelona, ​​tiene la memoria y la cultura pegadas a las paredes. Durante años acogió las oficinas de Edicions 62, hasta que se marchó y en el 2015 se trasladó la sede del Memorial Democrático. La institución dejó el edificio en el 2023 porque se les acababa el alquiler y necesitaban un espacio más adecuado para realizar exposiciones. Después de una remodelación completa, ahora se han instalado las ramas de creación de contenidos editoriales y audiovisuales de Abacus, que la cooperativa agrupa bajo el nombre deAbacus Futur. "Damos un paso más en la historia de Abacus siendo fieles al legado de nuestros fundadores pero al mismo tiempo renovándonos para dar respuesta a los retos que nos ponen la educación y la cultura", ha dicho la presidenta de Abacus, Maravillas Rojo, durante la inauguración del espacio. El edificio, donde trabajarán un centenar de personas, fue bautizado como Casa Abacus y quiere ser "una casa llena de cultura en el corazón del Raval".

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Son muchas las librerías independientes que, últimamente, por falta de relevo generacional o dificultades para cuadrar las cuentas, se han visto obligadas a bajar la persiana. Son pequeños negocios, que enriquecen el tejido cultural de los barrios y mantienen un trato muy cercano con los lectores y los autores, pero, en cambio, les cuesta ser solventes y competir con grandes tiendas o gigantes como Amazon. Es por ello que, con el objetivo de garantizar el futuro de estas librerías independientes en los Países Catalanes, la cooperativa Abacus pone en marcha un proyecto de colaboración y ayuda al sector. Lo hace de la mano de la emblemática Librería 22 de Girona, que durante casi 50 años se ha consolidado como uno de los principales centros culturales de las comarcas gerundenses. De esta forma, Abacus entra a formar parte de la treintena de socios que forman La 22 con una aportación de capital y, a partir de ahí, la cooperativa busca extender esta alianza a otras librerías interesadas en crear acuerdos de colaboración.

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La Sindicatura de Cuentas ha tocado la corteza al anterior Govern por cómo se decidió poner en marcha el cheque escolar el curso pasado. Este jueves el órgano ha entregado un informe exhaustivo sobre esta medida en el Parlament de Catalunya, donde, a grandes rasgos, advierte que no se hizo un buen diagnóstico de las necesidades de las familias antes de decidir cómo debía ser esta medida, que en el curso 2023-2024 benefició a más de 45.000 alumnos de primaria de escuelas públicas y concertadas.

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Guillem Llorens (Barcelona, ​​1977) es el presidente de la Confederación de Cooperativas de Cataluña, copresidente de la Federación de Cooperativas de Trabajo de Cataluña y socio fundador de la cooperativa Sepra. Explica al ARA que entró en el mundo del cooperativismo "por casualidad", gracias a unos compañeros de trabajo que conocían el modelo. En el marco del 125 aniversario del cooperativismo catalán, la asociación que Llorens lidera ha querido celebrar la efeméride con un congreso en el Palau de Congressos de Barcelona para divulgar este modelo económico.

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Un nuevo actor del panorama cultural catalán se ha presentado en sociedad este miércoles. Abacus Futur es el nuevo proyecto editorial y audiovisual que nace a raíz de la compra de los sellos del Grupo Enciclopedia por parte de Abacus y el productor Jaume Roures. En su vertiente editorial, el grupo incluirá los sellos adquiridos en Enciclopedia (Universo, La Galera, Elastic Books, Rata, Ediciones Invisibles, Bridge y Catedral), los sellos propios de Abacus (Ara Llibres, Amsterdam, La Casa dels Clàssics- Bernat Médico e Inuk), Viena Ediciones y Suma Libros (Navona y Arcadia). "El proyecto va más allá de la editorial –ha explicado el director de Abacus, Oriol Soler–. Es una empresa de contenidos editoriales y multimedia: podcasts, exposiciones... Queremos dibujar un perímetro mayor que el de un grupo editorial, hacer cosas que hasta ahora no podían hacerse en el ecosistema cultural catalán". Según datos de Abacus Futur, las editoriales del grupo publicaron 300 novedades en el 2023 y vendieron medio millón de ejemplares.

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La cooperativa Abacus ha cerrado la venta de su central logística a la gestora de patrimonios suiza Pictet y a su socio local Freo por 31 millones de euros, según ha podido saber el ARA. El acuerdo se cierra mediante una operación de venta y alquiler posterior –en inglés, sale and lease back– con la cual Abacus podrá continuar alquilando la nave a Pictet durante 17 años, siete de los cuales de obligado cumplimiento. La central logística cuenta con una superficie de 25.000 metros cuadrados y 18 muelles, y está ubicada en Vilanova del Camí (Anoia). A través de esta nave, Abacus da servicio a sus 48 tiendas físicas y también a la venta vía web, tanto a particulares como escuelas y empresas.

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