Javier de las Muelas tiene 69 años, ha vivido muchas vidas y todavía tiene previsto vivir unas cuantas más. El conocido barman y empresario me recibe en el Speakeasy del Dry Martini y suelta a más titulares de los que podría albergar en una entrevista. Algunos ejemplos: "Me gusta la liturgia de la coctelería: considero que los bares son iglesias y los barmanes, sacerdotes. Y los clientes, los feligreses". O cuando dice que "la coctelería, aunque se vendan como ingenieros aeronáuticos, es muy sencilla. Lo que no es sencillo es tener ganas de servir y la inteligencia de entender a quien tienes delante" o que "la gente es comunista cuando nada tiene que compartir". O cuando defiende que no le gustan "las sofisticaciones sin sentido. Me gusta el producto. Lo que hacía Bulli hace 30 años, y que ahora sigue haciendo gente famosa, ya no tiene vigencia" o que "no es cierto que en esta profesión todos nos llevamos bien... La gente se lleva bien y es generosa cuando está en lo más alto".

Hacía dos años consecutivos que Barcelona se quedaba en la primera posición del The World's 50 Best Bars. Primero fue la coctelería Paradiso, en el Born, y el año pasado fue el turno de Sips, en la calle Muntaner. Así que, como era de esperar, este año la codiciada primera posición sería para otro establecimiento. Las listas implican forzosamente movimiento, es parte de su gracia. Ahora bien, a la coctelería Sips, fundada en el 2021 por Marc Álvarez y Simone Caporale, no les ha ido mal. Al contrario. Mantienen el podio, con la tercera posición, y además recibieron el galardón en el mejor bar de Europa. El Paradiso se quedó ese año en el número 10 (en el anterior ya fue el número 4). Este año la primera posición ha sido para la coctelería de Ciudad de México Handshake Speakeasy.

Si eres la mejor coctelería del mundo, sólo pueden haberte pasado cosas buenas. Y sí, es cierto, afirma Marc Álvarez, uno de los cuatro propietarios de la Sips (Muntaner, 108), que añade que además de llenar el bar todos los días de la semana, también ha sido un año en el que han trabajado más que nunca fuera de las paredes de la coctelería. "Hemos tenido encargos de todo tipo, desde marcas comerciales a empresas que nos han contratado para celebraciones propias", dice.

Paredes tapizadas, baldosas modernistas, relojes de pared, lámparas historiadas, mesas altas de mármol y sillas de madera, "como los bares de antaño". Ésta es parte del alma del Café del Centro, uno de los –¡casi treinta ya!– locales del Grupo Confiteria, y donde sus propietarios, Enric Rebordosa y Lito Baldovinos, reciben elEmpresas. No acaba de gustarles figurar en los medios ni hacerse fotos, consideran que su historia "no tiene nada de extraordinario", pero después de charlar un rato con Quim Mora, actual encargado del Café del Centro –y uno de los primeros clientes que tuvieron–, se relajan algo. Están en casa, en uno de los muchos locales emblemáticos que completan una historia que empezó hace diez años.

Estimados lectores, este es mi último artículo de recomendaciones antes de irse de vacaciones, así que he elegido un tema de puro disfrute. Espero que tenga muchas cenas que se alarguen. O ganas de tomar una copa antes de cenar. Este suele ser un momento de descompresión, y ahora que muchos de vosotros empezará a tener el período vacacional en el cabezudo de los dedos, es una actividad que apetece mucho. Le recomiendo tres establecimientos, y una opción para tener cócteles premium hechos en la nevera.

Cuántas cosas habrán pasado entre estas cuatro paredes bajo el precepto de "disfrutamos y no nos olvidemos de que debemos pecar también un poco". La persona que nos dio este consejo fue Javier de las Muelas, figura clave del sector de la restauración y propietario del Dry Martini, la coctelería que alberga este restaurante clandestino, ahora "abierto" a todo el mundo. Si haces silencio puedes tener oír la carcajada contagiosa de Teresa Gimpera o Ia Clua, que tantos ratos pasaron en este local que ahora celebra 25 años de existencia.