Llegó a Girona en plena Transición, cuando las casas hoy en día pintorescas junto al Onyar eran grises y "el vertedero" de la ciudad. Ahora, la ciudad que le acogió acaba de brindarle la propuesta expositiva más extensa jamás realizada en el municipio: ocho equipamientos culturales muestran más de 600 obras suyas, divididas por temáticas. Vicente Huedo (Socuéllamos, Ciudad Real, 1955) es más que pintor: también maestro de pintores. De formación autodidacta, y con el nervio del dibujo desde pequeño, ha sido profesor del Centro Cultural La Mercè durante 35 años. "Girona me ha vuelto mucho más de lo que le he dado –explica entusiasmado sobre el ciclo expositivo–. Es un lujo en vida sentirse reconocido y querido. Después de eso no creo que pase nada: es un alimento para la memoria y yo seguiré haciendo la mía con la tranquilidad de ver recompensado el trabajo hecho".

Chije Kang es una arquitecta y directora de fotografía figuerense con una gran carrera internacional. Hija de familia coreana, nacida en Figueres en la década de los noventa, cuando la inmigración asiática era prácticamente inexistente en el Empordà, ha forjado con talento y pasión y una trayectoria creativa a dos bandas entre cámaras y planos. Después de formarse en Barcelona, ​​vive asentada en Nueva York, donde combina encargos arquitectónicos de prestigio, centrados sobre todo en el diseño de interiores, con proyectos audiovisuales de cine de autor, publicidad y arte contemporáneo. Hace dos años participó en la película La habitación de al lado , de Pedro Almodóvar, como asistente del director de fotografía barcelonés Edu Grau, con quien recogió el Goya en el 2025. Kang, perfectamente integrada en el bullicio artístico y social de la vía neoyorquina, mantiene muy presentes los vínculos con Figueres y su entorno, desde donde la familia y el paisaje ampurdanés la siguen inspirando en cada una.

En Portbou, el último pueblo de la Costa Brava antes de atravesar la frontera con la Catalunya del Nord, sobresale una de las propuestas gastronómicas de alta cocina más singulares y estimulantes de las comarcas gerundenses. Es el Voramar, un pequeño restaurante muy bien cuidado, junto al mar, gestionado al completo por la familia Jamàs i Garbí, que este 2025 ha ganado su primera estrella Michelin. Un reconocimiento que esta misma semana han revalidado para 2026, consolidándose en la primera línea del mapa gourmet catalán. Por todo ello, han sido uno de los premiados en los nuevos galardones del ARA Girona, bautizados como los 25 gerundenses que han marcado en el 2025, entregados el pasado 12 de noviembre.

Escondido detrás del Ayuntamiento de Girona, atravesando un estrecho pasillo, se levanta majestuoso el Teatro Municipal de la ciudad. Los gerundenses encuentran lo más normal del mundo que se acceda a través de un callejón sin salida junto a un gran aparcamiento de bicicletas. Pero a quien nunca haya ido, seguramente le costará encontrar. Hay que atravesar todo el patio del Ayuntamiento para poder llegar a las preciosas escaleras que conducen al patio de butacas. La difícil entrada, no publicitada desde ninguna parte, encarna la larga inercia de un teatro público en el que desde hace cuatro años Elena Carmona (Córdoba, 1981) trabaja de forma incansable para abrirlo más allá del centro de la ciudad. "Somos un teatro abierto a la ciudadanía ya su entorno que apuesta por la creación contemporánea –explica con vehemencia–. No queremos ser un espacio cerrado, sino poroso, de escucha directa".

Es capaz de arrancar risas de pequeños y mayores sólo con el gesto, sin palabras. Haga de perro, como en su último espectáculo Woof, que este sábado y domingo a las 19 horas se podrá ver en el Port Olímpic de Barcelona durante las Fiestas de la Mercè, u abra y cierre puertas, uno de los rasgos con los que más se le conoce. "Llevo 20 años haciendo el humor serio desde Girona al mundo", reivindica. Es Pere Hosta (Girona, 1975), clown, por no llamarlo payaso, que es exactamente lo mismo pero sin la connotación negativa que le acostumbramos a dar. "A menudo se dice como un desprecio: «¡No seas tan payaso!» –reflexiona–. Pero hacer de clown es ser transparente, sincero; llegar a la gente a través del humor”.

Acaba de llegar al valle de la Llémena, a caballo del Gironès y la Garrotxa, después de un largo viaje desde Alemania en furgoneta. No hace ni diez minutos que ha aparcado. Es el trayecto que hace acompañado de dos bicicletas y su perro Omali –que en suajili significa “tesoro” o “algo valioso”– cada vez que busca unos días de descanso entre semanas de viaje por trabajo. "La Llémena es mi refugio entre guerras", admite. Este año ha estado en Líbano, Siria, Acapulco (México) y pronto volverá a Mosul (Irak). Casi ni lo recuerda, debe consultar el móvil para enumerarlo. "Y el 2025 ha sido tranquilo respecto a lo anterior", suelta.

Con más de un millón de seguidores en las redes sociales, medio millón de ellos sólo en Instagram, el olotense Aniol Güell (Olot, 1997) se ha convertido en sólo tres años en un gran embajador de la cocina mexicana. Y no para el público catalán, sino que su éxito ha sido, en sus palabras, ser "un español que hace vídeos de comida mexicana para mexicanos". En concreto, su especialidad son los tacos y es conocido por el apodo de @tacotios. En 2022 se marchó a la ciudad de Guadalajara, en México, a estudiar el último curso del grado en ciencias de la actividad física y del deporte, que hacía en el Euses de Salt. Fue una manera de "huir" y, al mismo tiempo, "encontrarse" después de la muerte prematura de su padre cuando tenía 18 años. "Marchar solo te hace crecer –reflexiona–. Desde Olot siempre pensaba que yo quería ser como la gente que se marcha. Necesitaba mi propósito en la vida".

Tiene más de tres millones de seguidores en YouTube y medio millón en Instagram. youtuber Robert PG. Si tiene más de 35 años y se la ha encontrado por la calle seguramente no lo reconocerá. Pero si se planta en el patio de un instituto no se podrá escapar de las fotos que le pedirán –puedo certificarlo–. Es Koko Dembélé Coulibaly, más conocido en redes como Koko DC y, aunque nació en Amer en 1994 –"el pueblo de Puigdemont", como detalla él con una amplia sonrisa–, se considera un gerundense de pies a cabeza. Desde los cuatro años creció en el barrio de Can Gibert del Pla con sus ocho hermanos de dos madres diferentes y un padre que iba y volvía de Mali. Estudió en Maristes Girona, le ficharon para jugar a fútbol a Germans Sàbat, le encanta correr por la Devesa y si hay un lugar donde lo encontrará de fiesta está en la zona de la plaza Independencia.

Al abrigo del macizo de la Albera, un territorio de ondulaciones suaves en la falda del Pirineo mediterráneo, se encuentra la finca de Mas Flaquer de Cantallops, con 8,5 hectáreas y datada del siglo XVIII. Antes de que se erigieran las paredes, ya reposaba junto a la riera de Torrelles el plátano centenario que nos hace sombra al actor y perfumista Ernesto Collado (Barcelona, ​​1974) ya mí mientras conversamos. Está catalogado entre los cuatro más viejos que existen en el Estado, con 400 años de historia. Os podría describir la corteza, la majestuosidad, la altura, como una de las grandes ramas caídas se ha convertido en una mesa... Pero para Collado, este plátano es un ejemplo más de la enorme biodiversidad que alberga esta finca y que la hace única para el nuevo proyecto que le ha dado la vuelta a la vida. Mientras lo entrevisto, explica cómo le llega el aroma de ajos silvestres, lunarias y mentes acuáticas. Hace una década le hubiera sido imposible. De un día para otro, se quedó sin olfato.

Durante diez años, la periodista y profesora Mar Camps (Palamós, 1991) estuvo diciendo que nunca volvería al pueblo. "Celrà era un sitio que me había sido dado, no había construido nada –reflexiona–. No me imaginaba a Celrà como mi sitio". Sin encontrar dónde arraigar, huyó a Calabria, en la punta de Italia, "una tierra de paso, de gente que emigra, de gente que llega con patera, de gente que no acaba de encajar en ninguna parte". Esa experiencia, escrita a fuego lento durante casi cinco años en forma de dietario, se ha convertido en su primera novela: Sin manos por el camino hondo. Una autoficción donde la protagonista, Julia, también roza la treintena y "envidia a las personas que no dudan, que tienen claro dónde quieren llegar, que han encontrado su lecho".

No es habitual que en la presentación de un libro en Girona no quepa ni una aguja –se harían cruces de las que suman máximo cinco personas– pese a hacerse en un salón de actos. Y mucho menos que se acumulen decenas de personas fuera. Pero tampoco es habitual que un ex director de instituto de pueblo, profesor, crítico de arte, gestor cultural y doctor en historia del arte por una tesis sobre arte fantástico, sea el subdelegado del gobierno español en Girona y que presente un libro sobre un explorador noruego. Pere Parramon (Girona, 1977) acaba de publicar Fridtjof Nansen. Retratos, impresiones (SD Edicions), un breve libro de ensayo con una gran vocación poética que repasa, a partir de diferentes imágenes y dibujos de este premio Nobel de la Paz de 1922, la vocación universal del personaje. Un libro que nace del "enamoramiento" de Parramon hacia esta figura "de hombre universalispero que, lejos de querer "idealizar" o "glorificar" a Fridtjof Nansen (Noruega, 1860-1930), lo que busca sobre todo es presentarlo como un "ser humano" para aprender de su legado.

Fuera las murallas de Girona, junto a las antiguas canteras, está el estudio de uno de los grandes referentes del arte contemporáneo catalán. Enric Ansesa (Girona, 1945) cultiva desde hace más de cinco décadas su propio lenguaje pictórico, lleno de símbolos, sobre todos los colores del negro. Y sigue a plena actividad, sin delegar nada de su producción, aunque sea clavar cientos de pequeñas agujas. Su caótico y luminoso taller, con unas vistas magníficas de la ciudad, es una atalaya en la que se sigue desde el Canigó hasta el Montseny. "Un antibiótico de amplio espectro", como él mismo le define. Pero no medicina suficiente para mantener el vínculo con la ciudad donde nació. "Siempre he tenido la voluntad de trabajar en Girona, por comodidad y porque se vive bien -explica-. Pero desde hace unos años estoy poco vinculado a Girona por decisión propia".

Está a punto de cumplir 86 años y llega exultante, haciendo una exhibición en plena calle de cómo todavía baila sardanas saltando. "¿Qué cómo estoy? Very well, thank you", dice entusiasmada. Lleva un cuello verde de piel que compró en un viaje a Coimbra combinado con un abrigo que se ha cosido ella misma con el interior de seda del siglo XVIII de un antiguo telón de teatro y el jersey que la marca Iaios le acaba de dedicar y lo acompaña todo con un bastón centenario y un pequeño bolso en forma de casa hecho a mano décadas atrás. Mercaderes con Rosa Maria Sais, emprendedora entrañable, artesana y fundadora de la emblemática tienda nacida en plena Transición en el Barri Vell de Girona que se convirtió en la Meca de todo el mundo que quería llevar o regalar algo original y rompedora: el Nyigui- Nyogui.

El mar se mueve encrespado este martes de diciembre en el que la tramontana, gélida, ha hecho acto de presencia en el Empordà y amenaza con quedarse durante unos días. "Ahora ya no sopla tan a menudo ni durante tantos días, pero yo siempre digo que la tramontana es nuestra frontera. Antes, quien venía y enganchaba quince días seguidos de tramontana, ya no volvía", dice Paco Pérez, chef y, junto junto a su mujer, Montse Serra, alma del restaurante Miramar de Llançà. Cuando habla de "nuestra frontera" se refiere a los límites del Mar de Arriba, este territorio abrupto sacudido por el viento y bañado por la línea de mar que va desde el cabo de Creus hasta el cabo de Cervera. Es el territorio que tanto ama Paco Pérez y que tanto le inspira a la hora de crear su cocina, personalísima, de artesano creativo y vanguardista apasionado, que ha recibido los reconocimientos más prestigiosos de la gastronomía, entre ellos dos estrellas Michelin, que se suman a las dos obtenidas por Enoteca (el restaurante de Paco Pérez en el Hotel Arts de Barcelona) y la que este año ha recibido el Arco by Paco Pérez, el establecimiento que el chef ampurdanés tiene en Gdansk, Polonia.

En Sebastià Bartomeu (Vilablareix, 1971) mucha gente le ha conocido dentro de un ataúd, conduciendo un coche fúnebre pasado de moda o sirviendo copas y comidas que él mismo ha preparado en el restaurante bar-musical Dual de Vilablareix, un insólito local con estética de los 60 que está impregnada de su fuerte y singular personalidad. Su madre le recomendó que convirtiera la casa familiar, Villa Conxita, en un salón de té, pero él se inventó un pub liberal y sin tabúes, escenario de fiestas locas, con gogoso y disfraces, que tuvo su época dorada en los inicios de 2.000. Muchos de sus clientes acuden por primera vez atraídos por una chocante estrategia promocional: los coches fúnebres. Al conocer el mundo de la importación de coches, decidió completar la ambientación de una de sus fiestas de Halloween con un coche de muertos antiguos y un ataúd. Pegó el logo del local en los cristales. El éxito fue inmediato. Salió en varios medios y Quim Monzó le dedicó una columna. Con los años, adquirió otros tres (su preferido es un Talbot Solara Escorial, pero también tiene un Mercedes). Los cuatro coches de muertes forman parte de una colección de una decena de vehículos antiguos donde hay también un Dyane 6, un Jeep Cherokee o un escarabajo.

Rodeados de una vegetación exuberante, iniciando los días con asombrosas espectaculares y cautivadoras sinfonías interpretadas por pájaros de todo tipo, alejados del ruido y la vida frenética de Barcelona, ​​que no soportaban, y, por encima de todo, sintiéndose acompañados unos de otros en la última etapa de la vida. Así es como Àlex Gorina, de 71 años, la voz de referencia sobre el mundo del cine en Catalunya Ràdio, y dos de sus tres hermanos (Laura, de 67 años, y Jordi, de 61 años) han construido una nueva forma vida desde hace poco más de un año: juntos de nuevo, como cuando eran niños, y con la madre, de 95 años (el padre murió en 2018), que cuidan entre todos, incluido Marcos, el cuarto hermano, aunque no se ha sumado a la vida en común porque las circunstancias personales no se lo han permitido. “Esto lo hemos hecho esencialmente porque nos amamos y queremos volver a estar juntos, pero también hemos dado este paso plenamente conscientes de lo que vendrá: nos hacemos mayores, empezaremos a tener problemas de salud, y si vivimos cada uno en un lugar diferente estaremos solos, muchos solos; juntos, en cambio, somos una piña”, dice Àlex.

Cuando a Àngel Daban (Girona, 1957) le llamó el alcalde para anunciarle que sería uno de los pregoneros de las Ferias de Girona creyó que era una estafa, que le estaban colando un gol a partir de una aplicación de inteligencia artificial. “Pensaba, ¿qué he hecho de malo para que me llame el alcalde? ¡A mí como mucho me llaman desde la comisión de fiestas!”. A Jordi Tonietti (Barcelona, ​​1961) le ganó la ilusión de la noticia y no pudo estar, por defecto profesional, de bromearle: “¿Habrá croquetas?”. A Daban y Tonietti les une desde hace cincuenta años un propósito más necesario que nunca: la animación infantil exclusivamente en catalán. A partir de la sencillez, sólo con la guitarra, un micrófono y su voz son capaces de regalar una hora fantástica de entretenimiento a los más pequeños.

Las bambalinas del Teatro de Salt hierven de personal. El gran festival gerundense de artes escénicas acaba de poner en marcha motores y decenas de personas trabajan a todo trapo en lo que a primera vista parece un espacio diminuto. Sí, estamos en la sede de Bitò Produccions, donde se cuece el Temporada Alta, el festival organizado entre tres amigos bien avenidos que empezó en el Teatre Municipal de Girona con sólo “cuatro miserables espectáculos y 6.000 euros de presupuesto”. Ahora acaba de programar la edición más ambiciosa e internacional de sus 33 años de historia. Detrás de toda esta maquinaria bien engrasada sigue habiendo Salvador Sunyer y Bover (Salt, 1957), que con su ademán socarrón me recalca que él no es la noticia, sino la programación de un festival que ha creado un caldo de cultivo teatral difícil de reproducir en otras ciudades. Yo insisto, y muy rápidamente me abre las puertas de su pequeño mundo glocal: el Salto donde creció, del que no se ha ido, y donde ha traído con el Temporada Alta muchas de las mejores compañías del mundo mientras impulsaba a nivel internacional lo mejor que tenemos en casa.

De pequeña tuve la suerte de descubrir uno de los lugares más desconocidos y maravillosos de Girona: el camino secreto hasta el ángel de la catedral de Girona. Mi padre, que había crecido en un Barri Vell que nada tiene que ver con el de ahora –nada estaba rehabilitado y aún no había colas de turistas–, estableció amistad con los campaneros, una pareja venida de La Rioja y Andalucía que por una carambola mágica del destino acabaron convirtiéndose en masoveros de la catedral con sus cuatro hijos y hoy en día siguen viviendo en ella, ya jubilados. Recuerdo muy bien la primera vez que subí hasta lo alto, cuando tenía cinco o seis años. Seguro que imagináis que lo más impresionante fueron las vistas. Pues no: me fascinaron todas las estancias hasta llegar al campanario. Una serie de espacios que siguen suspendidos en el tiempo.

En la era del boom de los podcasts, en Girona nació en plena pospandemia en 2021 un programa grabado en directo que se ha ido ganando el corazón de los gerundenses (los de toda la vida y recién llegados) y que el martes cerró la tercera temporada con un lleno absoluto en la terraza del Casino Gerundense con Andreu Juanola de invitado especial. Lo firman en solitario -porque lo hacen solos absolutamente todo- dos ex compañeros de universidad, de piso y, en definitiva, de vida. Son Oriol Millan y Guillem Fàbrega, nacidos en 1987 en Girona pero crecidos en barrios muy diferentes. Uno, en el ambiente humilde de Santa Eugenia. El otro, en una familia vinculada al Opus Dei ya la escuela concertada Bell-lloc. "Somos antagónicos y al mismo tiempo nos llevamos muy bien. Es la gracia de la diferencia", señala Fàbrega.