En su segundo día de apertura parcial, el cruce de Rafah entre Gaza y Egipto ha confirmado que la reapertura, por ahora, no implica un cambio sustancial en la movilidad desde la Franja. Después de una primera jornada centrada casi por completo en pruebas técnicas y verificación de listas, este lunes el paso ha empezado a operar de forma efectiva, aunque a un ritmo muy lento y con un alcance extremadamente limitado.

Hamás ha entregado este sábado a los últimos seis rehenes israelíes vivos que se había comprometido a liberar durante la primera fase del acuerdo de alto el fuego firmado con Israel en enero, ya cambio, las autoridades israelíes deben dejar en libertad a más de 600 presos palestinos. De momento, Israel ha pospuesto esta entrega hasta que no tenga garantías del próximo intercambio. La atención se vuelve a centrar ahora en la segunda fase de la tregua, que debería empezar a principios de marzo a pesar de que todavía existen desavenencias profundas pendientes de negociar entre Tel-Aviv y el movimiento palestino.

Por primera vez en los casi ocho meses de guerra, tanques israelíes han entrado este martes en el centro de Rafah, último enclave de la franja de Gaza donde se han refugiado más de un millón de palestinos, cuyo asalto y ocupación gobierno de Netanyahu considera claves para derrotar a Hamás. Los aliados de Israel han advertido desde hace meses contra cualquier operación en Rafah, que pondría en peligro la vida de civiles. Pero el gobierno ultra de Israel ha decidido hacer caso omiso y se ha ido moviendo lentamente hacia la ciudad, en lo que fuentes de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) califican de "operación precisa y limitada" .

El ataque con misiles sobre un campo de refugiados en Rafah que el propio ejército israelí había designado como zona segura, y que ha provocado una cincuentena de muertos y decenas de heridos, es la peor respuesta posible de Israel a las peticiones de alto el fuego que le llegan desde varios frentes. La nueva matanza de civiles palestinos, entre ellos niños y ancianos que habrían muerto carbonizados en sus tiendas, llega tras un ataque con cohetes de Hamás sobre Tel Aviv, que no causó víctimas pero que demuestra que, ocho meses después de la invasión de Gaza, el grupo terrorista sigue teniendo capacidad de atentar en el corazón de Israel. La conclusión es que el gobierno de Benjamin Netanyahu está fracasando en todos los objetivos, tanto militares como diplomáticos, y que cada vez está más aislado. En este sentido, es especialmente significativo el mensaje lanzado por el presidente francés, Emmanuel Macron, diciendo que el ataque sobre Rafah puede suponer un "punto de inflexión" respecto a la actitud de la Unión Europea frente al conflicto.

El ejército de Israel ha tomado este martes el control del lado palestino del paso de Rafah, en la frontera con Egipto, que es el único punto que conecta la franja de Gaza con el resto del mundo fuera de territorio israelí. Un portavoz militar de las fuerzas armadas (FDI) ha afirmado que tienen "control operativo" sobre el paso y que sus patrullas especiales están "escaneando" el paso, metro que ha precisado que la operación "no ha terminado" y ha rechazado dar un límite de tiempo. De hecho, Yoav Gallant, ministro de Defensa, aseguró horas después, en un comunicado sobre la ofensiva de Rafah: "Esta operación continuará hasta que eliminemos a Hamás en la zona de Rafah y toda la franja de Gaza", y hasta el regreso de todos los rehenes.

El primer ministro de Israel, Binyamin Netanyahu, ha afirmado este martes ante las familias de los rehenes retenidos por Hamás que Israel atacará Rafah "con o sin acuerdo de tregua". Netanyahu quiere que el ejército israelí entre en esta localización en el sur de la Franja, donde se acumulan más de un millón de palestinos, para acabar con los cuatro presuntos escuadrones de Hamás que todavía están allí. Las declaraciones del primer ministro israelí no sólo desatienden lo que le pide su principal aliado, Washington (que la ofensiva se haga con un plan claro para evacuar a los civiles), sino que parece ir en el sentido contrario de las negociaciones que se desarrollan en El Cairo. El lunes el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, se reunió con sus homólogos árabes después de que Egipto se mostrara "optimista" con la posibilidad de un acuerdo entre Israel y Hamás.

Mientras que en las últimas 48 horas se ha estado especulando con una posible tregua entre Israel y Hamás, y se ha informado de la presencia en El Cairo del líder de la organización islamista, Ismail Haniyeh, para discutir sus detalles, la realidad de los hechos es otra bien distinta. Porque Tel-Aviv está decidido a no dejar ninguna piedra sin remover de la franja de Gaza en su pretensión de destruir el grupo que protagonizó el asalto del 7 de octubre, y este viernes ha anunciado que el próximo paso será Rafah, el último refugio de cientos de miles de desplazados.

Tras casi dos semanas de espera, los primeros palestinos con pasaporte español atrapados en Gaza han empezado este lunes a abandonar la Franja. Se trata de un primer contingente de unas 41 personas, 22 de ellas menores, que por la mañana han iniciado la salida por el paso de Rafah, que conecta el enclave palestino con Egipto. "Los primeros ya cruzaron el punto de control palestino y están realizando trámites para cruzar el punto de control egipcio", confirmó esta mañana en declaraciones desde Bruselas el ministro español de Exteriores, José Manuel Albares. Quienes han ido llegando al otro lado de la frontera a lo largo del día atestiguaban que la destrucción provocada por Israel en la Franja es "total".

Dos médicos filipinos de un grupo de voluntarios de Médicos Sin Fronteras (MSF) y hasta cinco ciudadanos estadounidenses, dos de MSF y tres de otras organizaciones humanitarias, han sido este miércoles algunas de las primeras personas que han podido abandonar la Gaza sitiada y bombardeada sin descanso por el ejército israelí desde el 7 de octubre. Posteriormente, un goteo de ambulancias –hasta cuarenta– y personas con pasaportes extranjeros, o en algunos casos con doble nacionalidad, han podido ir cruzando el paso fronterizo con Egipto, por ahora única vía de salida de la Franja desde que empezó la guerra. Entre ellos también estaba el primer español que ha abandonado la Franja, el sanitario valenciano Raúl Incertis, de 40 años, anestesista de Médicos sin Fronteras.