Si le apetece una serie documental de aquellas que le hacen apartar la mirada de la pantalla para dejar de sufrir, esta es, sin lugar a dudas, El mago oscuro (The dark wizard), en la plataforma HBO Max. Es tan angustiosa como adictiva. Muy posiblemente se tragará los cuatro capítulos de una sentada. Es la historia del alpinista Dean Potter, experto en escalada sin cuerdas y vuelo con el traje de alas. Revolucionó el highline –caminar sobre una cinta suspendida entre acantilados– y fue el principal impulsor del free BASE –una disciplina que combina la escalada sin ninguna seguridad y el salto al vacío con paracaídas–. Potter necesitaba el riesgo y la adrenalina. Su historia, explicada por sus amigos íntimos, divaga constantemente entre la motivación y la temeridad.La serie está dirigida por dos expertos en documentales de alpinismo: Peter Mortimer y Nick Rosen. Más allá de su talento para explicar relatos que penden de un hilo a miles de metros de altura, tienen la capacidad de ser muy exigentes con la calidad y con la intensidad dramática de las historias. Dosifican muy bien la información y la evolución emocional de los protagonistas.El mago oscuro tiene, además, la virtud de descubrirnos una intrahistoria vinculada con otro documental de alpinismo muy famoso que ganó un Oscar en el año 2019. Se trata de Free solo, la película que relataba el ascenso de Alex Honnold a El Capitán, una pared vertical del Parque Nacional de Yosemite, sin cuerdas ni ningún sistema de seguridad. Aquel documental mostraba sobre todo la dimensión psicológica de un protagonista que, en cualquier momento, podía precipitarse a la muerte ante las cámaras. Lo que no se explicaba en aquel documental emerge ahora en la serie de HBO Max. De hecho, Honnold es uno de los testimonios que revelan, con un frialdad sorprendente, su relación con Dean Potter. En El mago oscuro se pone de manifiesto la competencia, no siempre honesta, entre ambos alpinistas y cómo su rivalidad influyó en los riesgos que Potter estaba dispuesto a asumir para no perder protagonismo.La serie documental nos explica la personalidad extrema de Dean Potter y lleva al espectador a plantearse cuáles son las motivaciones de estos escaladores que flirtean constantemente con la posibilidad de caer al vacío. Experiencias traumáticas de infancia, la falta de límites, la salud mental y el narcisismo son aspectos que atraviesan la historia y que provocan emociones contradictorias en el espectador. La recopilación de imágenes de archivo es magnífica, sobre todo para reconstruir la personalidad de Potter, y los recursos metafóricos de los pájaros dan una dimensión más simbólica y mística a la historia. Desde el inicio hay una inquietud que parece advertir el final. Una serie documental adrenalínica y vertiginosa que, cuando la acabas, te reconcilia con las rutinas diarias y la paz del aburrimiento.

El universo de Juego de tronos continúa su expansión con una nueva temporada del spin-off más exitoso de la franquicia, La casa del dragón. La espera entre la primera y la segunda temporada fue de dos años y el equipo de la serie vuelve a repetir estrategia. Los fans han tenido que poner a prueba su paciencia dos años más. Finalmente, el 22 de junio HBO publicará el primero de los ocho nuevos episodios, que tendrán una hora de duración. HBO mantiene el planteamiento de las emisiones y la cantidad de capítulos por temporada —la primera tuvo 10—, y los publicará semanalmente, cada lunes, para ofrecer el último episodio de la temporada el 10 de agosto. La plataforma también ha anunciado que cerrará la serie con una cuarta temporada que, siguiendo los tiempos de la serie, se prevé que se estrene hacia 2028, y que concluirá la era de los Targaryen.

Amazon pagó la vertiginosa cifra de 250 millones de dólares por conseguir los derechos deEl señor de los anillos por hacer la que entonces fue la serie más ambiciosa en presupuesto de esta nueva era del audiovisual. Pero, más allá de la pantalla, en el mundo real de las guerras del estríming será Netflix quien tenga el codiciado anillo que permite gobernarlos a todos.

Todo comienza con la madre. En Wise guy: Los Soprano por David Chase, el creador de la serie que cambió la ficción televisiva para siempre, explica cómo el punto de partida de todo ello fue la relación conflictiva con su progenitora, una mujer dominante de la que él huyó a lo largo de su vida. Este vínculo maternofilial también le condujo a realizar terapia. Y de ahí el esbozo dramático de lo que primero fue un guión cinematográfico para después convertirse en un planteamiento de piloto televisivo. David Chase explica esto y más a Alex Gibney, el prestigioso documentalista tras títulos como Gonzo: Vida y obra del dr. Hunter S. Thompson (2008), La mentira de Lance Armstrong (2013) o Citizen K (2019), en un escenario que replica la consulta de la doctora Melfi (Lorraine Bracco). El contexto adecuado para que Chase desvele los secretos deLos Soprano.

La carrera electoral de Estados Unidos, cada vez más enconada, se ha trasladado también a las plataformas de streaming. Desde que JD Vance se ha perfilado como el candidato de Donald Trump a la vicepresidencia y Kamala Harris se ha ganado la confianza de los demócratas por sustituir Joe Biden como presidenciable, han reaparecido en los rankings dos propuestas televisivas que, más o menos indirectamente, inciden en las elecciones del 5 de noviembre: la película Hillbilly Elegy (Netflix), que adapta el libro de memorias homónimo que Vance publicó antes de hacer carrera política en el partido republicano, y la serie Veep (Max), que pese a ser una ficción hace pensar claramente en la biografía de Harris. La expectación por esta campaña electoral, quizás la más accidentada de los últimos tiempos, ha hecho que estos títulos de fondo de armario incluso se hayan impuesto a las novedades del verano.

Las campañas electorales son intensas tanto para los candidatos que se presentan en los comicios como para los periodistas que realizan seguimiento. De los altibajos del mundo del periodismo político va el estreno de HBO Max de este jueves, Las chicas del autobús, una ficción sobre las aventuras de cuatro reporteras estadounidenses que cubren las primarias demócratas siguiendo a uno de los candidatos a conseguir la nominación. La serie no podría llegar en mejor momento, en pleno año electoral en Estados Unidos.

La publicación deA sangre fría, de Truman Capote, en 1966 cambió la literatura norteamericana para siempre. Los documentalistas David y Albert Maysles siguieron al escritor en plena resaca del éxito de lo que él mismo bautizó como "la primera novela de no ficción". Sin embargo, De Truman, con amor (A visit with Truman Capote, 1966) es uno de los títulos menos conocidos de estos hermanos, unos referentes del llamado Direct Cine, la corriente de documental que quería captar la historia desplegándose en presente ante la cámara sin interferencias, con títulos como Gimme Shelter (1970), sobre el tristemente famoso concierto de los Rolling Stones en Altamont, o la mítica Grey Gardens (1975).

Varias escenas de los rodajes de las películas de Harry Potter se suceden en la pantalla. Son momentos fácilmente identificables: volando sobre la escoba en el partido de quidditch, cayendo de un tejado, corriendo por un bosque... Pero quien va caracterizado como el aprendiz de mago no es el famoso actor Daniel Radcliffe. Es un chico que quizá se le parezca un poco. Mientras tanto, oímos una voz: “Soy una persona que para pensar, para que mi cerebro funcione al cien por cien, necesito moverme, estar en movimiento. [...] A mayor presión, mejor era yo. Y, sinceramente, no pasaba tanto miedo. Sólo se vive cuando está a punto de morir”. Y a continuación, vemos cómo el auténtico Daniel Radcliffe entra en una casa muy bonita y saluda a un chico que está en una silla de ruedas. Es David Holmes, a quien hemos visto al inicio rodando aquellas escenas de riesgo.