Hace sólo diez días murió a los 112 años la catalana Angelina Torres, que hasta entonces era la persona más mayor del Estado. Entonces, la también catalana Carme Noguera –que tiene 111– pasó a constar como la ciudadana más longeva de España. Sin embargo, ahora parece que este título podría pertenecer a otra persona: una leonesa nacida en 1913 reivindica ser la mujer de más edad del Estado, y así quiere demostrarlo enseñando su DNI.

Ana Franco ha cumplido los 100 años este mes de junio, pero quiere dejar claro que todavía se cose ella los vestidos después de toda una vida trabajando de modisto. Lo último que se ha hecho, por ejemplo, es una blusa de color rosa, aunque este martes ha escogido una elegante chaqueta de cuero de color verde. No ha perdido el sentido el humor, es muy irónica y en la residencia donde vive juega al dominó siempre que puede, explican sus familiares, que reconocen que todavía no pueden ganarla. Estuvo más de tres décadas trabajando como jefe de una fábrica textil en Suiza haciendo todo tipo de encargos, desde protecciones para trabajadores de una central nuclear hasta trajes de boda, y dice que todas las prendas que hace una modista son importantes y cada una tiene su secreto para que salga bien. Sin embargo, no tiene tan claro que haya un secreto para vivir un siglo; al menos ella sostiene que no ha hecho nada especial para conseguirlo: "Siempre he hecho lo que he querido, no me he cuidado nada. He bailado mucho y me he divertido bastante".

La superabuela catalana nunca fumó ni bebió alcohol. Tampoco hizo dieta, pero superó dos guerras y un exilio, con las carencias nutritivas que esto comporta. En 117 años, la olotina Maria Branyas nunca enfermó de nada grave y ni siquiera la cóvido le provocó síntomas. Antes de morir, en agosto del 2024, supo que sus células eran una década más jóvenes de lo que marcaba su fecha de nacimiento. La que fue la persona más longeva del mundo sabía que era especial a ojos de la comunidad científica y aceptó ser estudiada por Manel Esteller, jefe del grupo de epigenética del cáncer en el Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras (IJC), y el investigador en epigenética del envejecimiento y del cáncer del propio centro, Eloy Santos. Para todo el mundo era una incógnita que hacía que esta mujer tuviera una esperanza de vida tan extrema y, además, con una buena calidad de vida y un buen estado de salud.

Las hojas rojizas de los arces, las alturas de los pinos y las cortezas astilladas de olivos milenarios son algunas de las fisonomías que acaban haciendo únicos los árboles. Aún así, la gran cantidad de árboles y aspectos a evaluar hace difícil señalar un solo árbol como el más bonito. Pero en 2011 la Asociación Environmental Partnership (EPA) puso en marcha un concurso colaborativo anual para encontrar el árbol más bonito de Europa. Tras cerrar el período de votación, este miércoles han salido a la luz los árboles seleccionados por su belleza e historia.

"No me hables de usted, que me haces sentir vieja", espeta Carme Noguera con ironía al inicio de la entrevista. Tiene 110 años, la mente clara y el sentido del humor afilado. A los 19 años entró en la Escuela de Enfermeras de la Generalitat republicana; es la última de la primera promoción de enfermeras catalanas que se graduó hace casi un siglo, pero lo recuerda todo con nitidez. Trabajaba en el Hospital Clínic cuando estalló la Guerra Civil y cuidaba a civiles y soldados en las urgencias del centro. Lo hacía con doctores históricos, como Moisès Broggi y los hermanos Joaquim y Antoni Trias i Pujol, aunque no han bautizado ningún hospital con su nombre. Eso sí, es la última superviviente de aquella época de resistencia en las calles y en el hospital: es la persona viva mayor que ha trabajado en el Clínic.

La ciudad de Barcelona ha alcanzado este año su máximo histórico de personas centenarias, superando por primera vez el millar. En concreto, son 1007, un 10,4% más que el año anterior.

Aunque el concepto de tercera edad está en desuso, la mejora en las condiciones de vida y los avances médicos está cambiando la vejez, y ha obligado a la academia a ampliar la clasificación con una cuarta edad, que empezaría a partir de los 80 años. Esta revolución demográfica hace que, por primera vez, personas que están en los setenta o incluso en los ochenta (socialmente considerados viejos) deban hacerse cargo de los cuidados de progenitores de más de 90 años o, incluso, centenarios.La tercera edad cuidando la cuarta. Y por tener una idea del futuro, el número de personas centenarias crece a un ritmo del 8%, según el Idescat. Se calcula que en Catalunya existen unas 100.000 cuidadoras familiares (el 90% son mujeres), según un estudio de la cooperativa Suara. El perfil mayoritario es el de una mujer de entre 51 y 71 años que le dedica unas 14 horas diarias.