Donald Trump continúa atrapado en el laberinto de Irán, una guerra sin salida que debía durar, como mucho, seis semanas, y que ya hace seis meses que se alarga. Un exceso de confianza en los susurros al oído del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, llevaron al presidente estadounidense a despreciar las advertencias de sus asesores. El conflicto no tiene final a la vista. Y sobre todo, no tiene ningún final bueno para los intereses de los Estados Unidos, a pesar de que el presidente ha decidido anexionarse virtualmente el estrecho, según se puede ver en una de sus últimas comunicaciones en Truth Social. Bajo el título de "Territorios de los Estados Unidos", la madrugada de este viernes ha tuiteado que Ormuz es ahora uno más de los dominios de Washington.

La crisis de Ormuz, por donde circulan más del 30% de las exportaciones mundiales de petróleo y gas licuado, ha puesto sobre la mesa los difíciles equilibrios en el control del transporte marítimo, que hasta ahora parecía estable y controlado pero que las guerras y la carrera de las grandes potencias, especialmente los Estados Unidos y China, por controlar las rutas marítimas están poniendo en cuestión. El 80% de todo lo que nos rodea ha viajado por mar, ya sea combustible, materia prima, alimentos o productos manufacturados. A pesar de este papel central y estratégico, el del transporte marítimo y, en general todo lo que pasa en el mar –incluso en el campo científico– es un mundo en general desconocido. En alta mar rige la ley del mar, pero esta es variable y choca siempre con la de los países donde se hace escala, con los que han armado los barcos, con los dueños de los puertos, o, también, con los que controlan militar o estratégicamente el océano. La dispersión es tan grande que a veces las informaciones aisladas no permiten darse cuenta de la complejidad del conjunto.

"Si el transporte del mar se detuviera, la mitad de la población moriría de hambre y la otra mitad de frío". Lo dice Germán de Melo, presidente del Colegio de Oficiales de la Marina Mercante Española. Si miramos a nuestro alrededor, más del 80% de las cosas que nos rodean han viajado en un barco por los océanos que cubren el 70% de nuestro planeta. "A la Tierra, en realidad, deberíamos llamarla planeta Mar", afirma el capitán mercante Francesc Lleal. El mar es todavía un gran desconocido, imprescindible para que la economía mundial funcione.

La Agencia Internacional de la Energía (AIE) ha revisado a la baja de manera sustancial sus expectativas sobre la demanda y la oferta global de petróleo en 2026 ante la falta de un acuerdo que permita reabrir el estrecho de Ormuz. La situación actual ha roto las buenas expectativas de hace un mes, lo que mantendrá elevados los precios del crudo, mientras que las reservas han caído a mínimos desde abril de 2025.

Las negociaciones para reabrir el estrecho de Ormuz avanzan, aunque los últimos detalles continúan sin cerrarse. Irán y Omán han acercado posiciones sobre una nueva ruta marítima para restablecer el tránsito por este paso estratégico, mientras Washington y Teherán mantienen contactos indirectos para resolver los obstáculos políticos que aún bloquean una reapertura definitiva.

Las sirenas han vuelto a sonar este domingo en varios países del Golfo mientras Estados Unidos e Irán daban un nuevo paso en una escalada que amenaza con dilapidar el frágil memorándum de entendimiento firmado hace apenas unas semanas entre Washington y Teherán. Tras una tercera oleada de bombardeos norteamericanos contra más de 140 objetivos militares iraníes en las últimas horas, Teherán ha respondido con una ofensiva coordinada contra instalaciones militares norteamericanas en el Golfo. Ha atacado con misiles y drones en Qatar, Bahréin, Kuwait, Omán y Jordania, y ha anunciado el cierre del estrecho de Ormuz, la arteria por donde transita alrededor del 20% del petróleo y del gas natural licuado que se comercia en el mundo.

La contención de los ataques cruzados entre Estados Unidos e Irán esta semana ha dejado el alto el fuego firmado el 15 de junio no muerto, pero sí con respiración asistida. En el centro de la reanudación de las hostilidades se encuentra, de nuevo, el estratégico estrecho de Ormuz, el paso clave para el gas y el petróleo y otras mercancías estratégicas que Irán ha puesto bajo su control. Un arma de destrucción económica masiva que le ha servido, hasta ahora, para sobrevivir a un ataque que le superaba militarmente.

El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, ha anunciado la puesta en marcha de un plan estatal de fertilizantes para paliar la dependencia de España de Oriente Medio, región que concentra –a través del estrecho de Ormuz– una tercera parte del comercio mundial de abonos. En un acto celebrado este lunes en San Martín de la Vega (Madrid), el jefe del ejecutivo ha apuntado que espera tener ultimada la iniciativa durante el primer trimestre de 2027, con tres ejes de actuación que considera "prioritarios": la apuesta por la agricultura de precisión, la autonomía estratégica y la transparencia en los precios.

El conflicto en Oriente Medio ha paralizado en el estrecho de Ormuz 1.150 buques de carga con mercancías por un valor estimado de aproximadamente 125.000 millones de dólares (110.074 millones de euros), lo que ha provocado que cerca de 20.000 marineros se queden en el golfo Pérsico. Así lo ha recogido Allianz Commercial este miércoles en su informe sobre seguridad y transporte marítimo, en el que ha apuntado a una transición con un "nuevo orden marítimo".

El estrecho de Ormuz sigue siendo el centro de atención de la actividad económica mundial. El consejero delegado de Enagás, Arturo Gonzalo Aizpiri, ha asegurado que, si se confirma el acuerdo de paz y la reapertura del estrecho de Ormuz, hasta "finales del año que viene o a principios de 2028" los mercados de futuros de gas no recuperarán "la plena normalidad de precios".

Irán ha anunciado este sábado el cierre del estrecho de Ormuz, que se produce, según ha asegurado el mando militar más importante del país, ante "la clara violación por parte de los Estados Unidos de la primera cláusula del Memorándum de Entendimiento" y "en respuesta a las continuas y persistentes violaciones del alto el fuego por parte del régimen sionista en el sur del Líbano". El acuerdo firmado esta semana entre Washington y Teherán establece, textualmente, el "cese inmediato y permanente de las operaciones militares en todos los frentes, incluido el Líbano".

El acuerdo marco entre los EE. UU. y Irán para poner fin a la guerra iniciada por Donald Trump y Benjamin Netanyahu el 28 de febrero ha sido acogido con esperanza en Oriente Medio y en los mercados financieros, como demuestra la caída del precio del petróleo. Sin embargo, después de incontables roturas de anteriores treguas y falsas proclamas del próximo fin del conflicto, entre la mayoría de las navieras internacionales predomina la cautela.

Los japoneses han podido comprobar en los últimos días que las bolsas de patatas chips de Calbee han cambiado de repente el diseño. Allí donde hasta ahora había colores vivos, ilustraciones llamativas y tonos naranjas intensos, ahora aparecen envases más sobrios, casi desnudos, dominados por el blanco y el negro. El gesto, en apariencia menor, responde a una decisión poco habitual en el mundo del marketing alimentario: reducir al mínimo el uso de tinta para garantizar la continuidad del suministro.

El 1 de marzo de 2026 un portavoz del gobierno de Irán anunció por televisión: “Después de toda una vida de lucha incesante e incansable (...), el líder supremo Ali Jamenei bebió el dulce cáliz del martirio y accedió al Paraíso”. Describió a Jamenei como “el infatigable líder que ha guiado al estado los últimos 40 años” y al acabar su declaración no pudo contener el llanto.No todos en Irán piensan así. Hay ciudadanos que estarían dispuestos a negociar una reducción de las sanciones económicas y un acuerdo con los EE. UU., pero no tienen vehículo para expresarlo. En un estado autocrático, la oposición no tiene la capacidad de expresarse. Menos aún en Irán, donde la oposición es físicamente masacrada, con miles de muertos y decenas de ejecuciones.Khamenei ha sido capaz de anular políticamente a sus adversarios a lo largo de los casi 40 años que ha sido el líder supremo –reformistas a diferente nivel: Rafsanjani, Khatami, Ahmadinejad, Rouhani, Pezeshkian–, y ha consolidado su ortodoxia de intransigencia con el apoyo de la Guardia Revolucionaria Islámica, columna vertebral de un estado policial. El hecho de que el elegido para sucederle haya sido su hijo, Mojtaba, lo confirma.La relación entre los EUA y Israel ha mutado con la administración Trump en una alianza entre iguales. Más allá de la cesión de armamento, munición e inteligencia militar americana desde el nacimiento del estado hebreo en 1948, la alianza entre los dos países para conducir una guerra compartida en el Golfo busca obtener una supremacía política, militar y económica incontestable, que ambos imaginan viable y por la cual Israel lucha abiertamente desde 1967 y los EUA desde los años 80.

La guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán y el bloqueo consecuente del estrecho de Ormuz empieza a tener un impacto directo en la salud mental y las condiciones laborales de los marineros atrapados en la zona que, de acuerdo con los datos de la Organización Marítima Internacional (OMI), son alrededor de los 20.000. Esta presión la confirma a ARA Amy Liebthal, portavoz de la International Seafarers' Welfare and Assistance Network (ISWAN), entidad que opera un servicio gratuito, confidencial y multilingüe de asistencia telefónica 24 horas (Seafarer Help), dirigido a marineros en situación de riesgo y a sus familias.

Los mercados financieros parecen imperturbables. A pesar de la guerra entre los Estados Unidos y el Irán, el cierre del estrecho de Ormuz como epicentro del conflicto y las advertencias reiteradas de los principales organismos internacionales sobre los riesgos de una escalada prolongada, la reacción ha sido, de momento, de contención. O, si más no, de una cierta indiferencia. Las principales bolsas del mundo cotizan a tocar de máximos históricos, y en algunos casos continúan batiendo récords, como si el ruido de fondo geopolítico quedara amortiguado por una confianza que, aún hoy, resiste mejor de lo que muchos anticipaban. No es solo una cuestión de los mercados: el comportamiento de los hogares tampoco parece especialmente alterado.La bolsa no siempre es un buen predictor del futuro económico. A veces acierta, pero a menudo infravalora los riesgos, sobre todo cuando estos son complejos o difíciles de cuantificar. ¿Es este el caso? La dinámica económica de las principales economías –también la catalana– continúa siendo relativamente sólida, al menos hasta ahora. Los resultados empresariales del primer trimestre han sido, en términos generales, positivos y han reforzado la percepción de que el crecimiento global mantiene una cierta inercia favorable, a pesar de la acumulación de shocks e incertidumbres.A este optimismo se añade otro elemento clave: la expectación creciente sobre el impacto que la inteligencia artificial puede tener en la productividad. No en un futuro lejano, sino ya hoy. Los últimos avances, tanto en capacidades como en aplicaciones, alimentan la percepción de una transformación económica de gran alcance, que no se limita a los sectores tecnológicos especializados, sino que empieza a extenderse al conjunto de la economía. Si probaste alguna aplicación de IA hace unos años –o incluso hace unos meses– y te decepcionó, vuelve a probarla. Y si aún no lo has hecho, ha llegado el momento. El salto cualitativo es evidente, y su potencial transformador, difícil de ignorar. ¡Alucinarás!Los datos macroeconómicos confirman que la economía resiste mejor de lo que se podía haber temido. En el caso español, el PIB creció un 2,7% interanual en el primer trimestre, ligeramente por encima de lo que se había previsto antes del estallido del conflicto. Este crecimiento es saludable y descansa principalmente en la demanda interna, con un papel destacado del consumo de los hogares y de una inversión que consolida el impulso de los últimos trimestres. Los indicadores de alta frecuencia sugieren que esta inercia se mantiene, a pesar de que el conflicto ya acumula dos meses de duración: el gasto de los hogares continúa avanzando con fuerza, especialmente en partidas sensibles a la confianza como el ocio, la restauración o, más recientemente, la moda, los muebles y la decoración.A todo esto se añade un factor a menudo olvidado, pero clave para entender la reacción, hasta ahora contenida, del precio de la energía: antes del estallido del conflicto, las reservas globales de petróleo se encontraban en niveles históricamente elevados. Es cierto que el cierre del estrecho de Ormuz ha generado un déficit significativo en la producción global de petróleo y gas –insuficiente, ahora mismo, para satisfacer la demanda– y que las reservas se están reduciendo con rapidez. Pero el punto de partida era relativamente favorable.Finalmente, hay un cálculo implícito –arriesgado, pero fundamental– que ayuda a explicar la serenidad de los mercados. Desde un buen inicio han asumido que el conflicto sería de corta duración. Quizás porque un escenario prolongado acabaría teniendo un impacto grave sobre la economía global, también sobre la norteamericana, en un contexto marcado, además, por la caída de la popularidad del presidente de los Estados Unidos a pocos meses de las elecciones de medio mandato. El hecho es que los mercados de futuros del petróleo y del gas continúan anticipando un aumento de precios contenido y acotado en el tiempo.Es, sin embargo, un cálculo arriesgado. La situación se podría torcer, el conflicto intensificarse y alargarse. En este caso, el escenario cambiaría de manera sustancial: problemas de abastecimiento en algunos países asiáticos o con menos recursos, una actitud mucho menos complaciente de los mercados, tensiones sostenidas en los precios de la energía y, finalmente, un impacto claro sobre el bolsillo de los hogares. Todavía no estamos en este punto. El tiempo juega en contra, pero, de momento, la economía aguanta y mira hacia otro lado.

Estados Unidos y el Irán exprimen los últimos días del alto el fuego, que expira la noche del martes al miércoles, en una negociación a contrarreloj. Ninguno de los dos quiere volver a una guerra abierta que tendría consecuencias imprevisibles, pero tampoco se ve ninguna aproximación significativa de posiciones. Tanto es así que, en estos momentos, el alto el fuego, siempre frágil, pende de un hilo. La paz, siempre frágil, se ha complicado más en las últimas horas después de que fuerzas norteamericanas hayan interceptado un barco de carga con bandera iraní que intentaba esquivar el bloqueo naval impuesto cerca del estrecho de Ormuz.

El semanario Destino publicaba el 17 de enero de 1959 una nota editorial que hoy resuena con fuerza. Decía: "Tal como anunciábamos a nuestros lectores, Josep Pla se ha embarcado en El Ferrol a bordo de un petrolero para realizar en exclusiva para los lectores de Destino una serie de grandes reportajes. La información que hemos encargado a nuestro amigo es la del petróleo. Europa vive pendiente de este combustible y se hace necesario que un periodista como Pla nos explique, con su inigualable agudeza, todos los problemas políticos y económicos que comportan la extracción y explotación del petróleo". Han pasado casi setenta años, y no solo Europa, sino todo el mundo está pendiente de ello.

Los petroleros que salieron del Golfo Pérsico antes de la guerra llegan ahora a puerto. Es decir: el peor momento en cuanto a la disponibilidad de hidrocarburos aún está por venir. Pero la disrupción no será permanente. Por una razón paradójica. Las bolsas de EE. UU. han tocado esta semana el nivel máximo de su historia. Los mercados financieros le están diciendo a Trump que quieren paz y que pare la guerra. Es un mercado que Trump puede manipular con triquiñuelas para beneficio propio, pero difícilmente para que lo animen a guerrear si no quieren. Son sus amigos y se han expresado con claridad. Aun así, el momento es peligroso. La tentación de la huida hacia adelante existirá. Pero creo que lo entenderán los dirigentes persas, fanáticos pero no estúpidos, y que en un período relativamente breve se llegará a un entendimiento que permita cantar victoria a ambas partes. Pienso que incluirá un Ormuz abierto.

Si bien este viernes Irán anunciaba la reapertura del estrecho de Ormuz como respuesta a la tregua de 10 días acordada en Líbano, este sábado se ha echado atrás y ha anunciado que volverá a imponer un "control estricto" sobre el paso. Este giro de guion llega después de que ayer Estados Unidos mantuviera el bloqueo contra los puertos iraníes. "El control del estrecho de Ormuz ha vuelto a su estado anterior y esta vía estratégica está bajo una estricta gestión y control por parte de las fuerzas armadas", ha anunciado el portavoz del Cuartel General Central Khatam al-Anbiya, el teniente coronel Ebrahim Zolfagari, en un comunicado recogido por la agencia Tasnim.