El teatro familiar se hace grande: “Los niños merecen el mismo respeto que cualquier otro espectador"

En Cataluña hay una larga tradición de teatro, son muchos los ateneos, centros cívicos y otros espacios culturales que programan. Actualmente, hay 200 salas, 150 de estas se concentran en Barcelona y su área de influencia. Aunque muchos de estos espacios tienen algún espectáculo para todos los públicos de forma regular, también existen 7 salas especializadas en teatro familiar. La mayoría, sin embargo, son salas pequeñas, privadas y muy delicadas. Justo el año pasado una de ellas, el Jove Teatre Regina, cerró debido a la presión inmobiliaria después de treinta y ocho años de historia.

Verònica Pallini, directora artística y creadora de L’Autèntica, reconoce que tienen que hacer malabarismos para sostenerse y Eulàlia Ribera, directora de laSala de Sabadell, es contundente. “Sin recursos públicos es imposible hacer accesible el teatro a todos los niños. La creación para la primera infancia es un ámbito con unas especificidades propias que requiere tiempo, investigación, rigor artístico y unas condiciones de producción adecuadas”, asegura Ribera.

Ambas salas dan pulmón a sus proyectos gracias a otras acciones. L’Autèntica también es una escuela de teatro. Muchos de los niños y niñas que van como público después se inician en el mundo de la interpretación con sus cursos de teatro. Y ya hace cinco años que empezó a producir instalaciones inmersivas para los más pequeños y teatro documental para el público joven. El Centro de creación laSala hace veintidós años que impulsa y produce elPetit, Festival Internacional de Artes Escénicas para la primera infancia que cada año trae a Cataluña espectáculos nacionales e internacionales de gran calidad y, además, ofrecen residencia a artistas durante sus procesos creativos y acompañamiento de larga duración a estudios y proyectos artísticos enfocados a las edades de su público.

Por su parte, el SAT! Sant Andreu Teatre, especializado en danza y familiares, tiene 350 localidades y un equipo pequeño, pero como argumenta Joana Boix, directora corporativa y estratégica, “la historia del SAT! nos ha demostrado que sí que es posible vivir de proyectos donde el teatro familiar es el protagonista. Ahora bien, ¿en qué condiciones?”. Boix también reconoce que "las ayudas de la administración, como en muchos otros proyectos culturales, son necesarias, pero ahora mismo son insuficientes para salir de la precariedad. Con poco más, podríamos hacer grandes cosas". Òscar Rodríguez, representante de la Comisión Familiar de Adetca y asesor artístico del SAT! Sant Andreu Teatre, recuerda: “¡De momento, hemos conseguido que el presupuesto para cultura llegue al 2%, y ya es mucho!”

Viu el Teatre, plataforma de proyectos escénicos para la infancia, nació en 2002 y en los últimos años ha crecido mucho. En su caso la aportación pública no supera el 22% en los últimos años. El secreto es tener un modelo de financiación diversificado y una planificación rigurosa y coherente, un punto clave que surgió de la consultoría de internacionalización y posterior plan estratégico al que se sometieron en 2018. “He descubierto que en el sector vamos un poco por intuición artística, nos mueve más la emoción que la parte estratégica de crecimiento, aunque también pueden ir de la mano”, explica Gisela Juanet, coordinadora de proyectos en Viu el teatre. Actualmente, son programadores del ciclo Familia de los teatros Goya y Romea del Grupo Focus, con quienes también crearon en 2020 el proyecto Cooltiva’t de programación teatral para escuelas e institutos. Además, ya hace años que producen espectáculos y eventos, con los cuales hacen gira pero siempre desde una mirada sostenible. Por eso, han apostado por vender los derechos de producciones propias a creadores de otros países.

Sensibilización y proyección internacional

El centro de creación laSala y L’Autèntica del barrio de Gracia de Barcelona, dos de las salas que programan espectáculos y experiencias artísticas para la primera infancia, ven cómo cada vez hay más público concienciado y creen que en parte es porque las familias con niños pequeños valoran el despertar artístico que ofrece el teatro. Ambas conocen muy bien a su público y cuidan todos los detalles: la programación, el antes y el postfunción, los espacios y que todo esté a su medida. "De la misma manera que un niño necesita ir a la naturaleza, también necesita disfrutar de experiencias artísticas", afirma Ribera. Y resalta que es precisamente la proximidad que se da con el teatro familiar, de aforo reducido y de familias sentadas encima del escenario, donde la vivencia artística es más rica. Por su parte, Pallini es licenciada en antropología social y dedicó su tesis doctoral al poder transformador del teatro. Por eso, subraya: “Un bebé que va al teatro no es igual que otro que no va. Lo que viven en el espacio escénico los transforma y lo que aquí experimentan ya no se olvida”. De hecho, todos los entrevistados en este reportaje reconocen que poco a poco hay más sensibilización. El mejor testimonio lo encontramos en el aumento continuado del número de espectadores en las salas de teatro familiar, tanto pequeñas como grandes. Por ejemplo, el SAT! Sant Andreu Teatre ha tenido un crecimiento acumulado del 59%, en las últimas tres temporadas y L’Autèntica de un 30% entre 2023 y 2025.

Normalmente, lo que juega a favor de esta sensibilización y crecimiento de público es convertirse en referentes del sector y la apuesta variada de la programación. Pero también es importante su especialización, el potencial artístico de las compañías catalanas de teatro familiar y la producción propia que cada vez tiene más giras nacionales e internacionales. Y esto se ve mucho, también, en festivales de nuestra casa, como La Mostra Igualada, un gran escaparate anual de teatro, circo, danza, música, títeres y clown diseñado especialmente para niños, jóvenes y familias; y donde el año pasado de las 114 funciones de 39 compañías, 27 eran de Cataluña, 8 del resto del Estado y 4 de internacionales.

Las compañías: cachés estancados y falta de circuito

Aunque las salas y festivales ganan espectadores, la mayoría de las compañías dedicadas al teatro familiar continúan viviendo en la precariedad financiera, tan a menudo ligada a las profesiones artísticas y culturales. Estas están formadas por pocos integrantes y se constituyen bajo la modalidad empresarial de sociedad limitada, cooperativa o, si es de una sola persona, como autónomo. Es un oficio cien por cien vocacional, hacen falta estudios superiores de artes escénicas muy exigentes y que a menudo requieren especialización y formaciones periódicas en nuestro país y en el extranjero. Pero todo este esfuerzo y preparación no se traduce en poder vivir posteriormente con una cierta tranquilidad y calidad de vida. Por eso, muchas realizan otras actividades relacionadas como, por ejemplo, eventos culturales, direcciones, programación de sala o montan una escuela de teatro.

Joan Alfred Mengual, miembro de la compañía De_paper y actual presidente de la TTP, Asociación Profesional de Teatro para Todos los Públicos, explica que la mayoría de las 86 compañías profesionales que forman la TTP dependen mucho de la cantidad de bolos que les salen cada año. Además, este año viven un momento muy delicado por el parón de las salidas y actividades educativas en la escuela pública catalana y sobreviven “ahogadas”.

Una de las cuestiones que más preocupa son los cachés estancados de sus espectáculos. Pau Castillo, actor, director y fundador de Cinc Cèntims Teatre, compañía creada en 2023 y una de las más jóvenes de la TTP, piensa que son más bajos que los cachés de adultos porque todavía existe una estigmatización del mismo sector que infravalora las producciones familiares. Y dice con ironía: “La necesidad de adaptarnos a presupuestos reducidos y espacios escénicos pequeños nos ha hecho desarrollar una gran capacidad creativa. Pero esta capacidad de adaptación, esta resiliencia, no debería justificar la precariedad del sector”. Precisamente es en las producciones de teatro para niños y adolescentes donde hay más trabajo artístico y pedagógico detrás.

Por su parte, Marisol Rico de la compañía La Tal, con cuarenta años de historia, detecta que uno de los principales problemas del sector es la falta de un buen circuito de programación teatral familiar y que tenga suficiente dotación económica por parte de las administraciones. También cree que realmente la administración no valora lo suficiente el teatro familiar, y pone como ejemplo la escasa programación familiar que tienen muchos teatros públicos. Como el Teatro Nacional de Cataluña que esta temporada solo tiene tres espectáculos, uno de ellos de circo. “Si el TNC hace esta discriminación, ya se está marcando una línea y una manera de hacer que hay que revertir entre todos”, señala Rico.

Los precios: buena voluntad y democratización

Tanto las salas como las compañías del sector también creen que habría que revisar el precio que se estipula en la entrada de los espectáculos familiares, ya que lo consideran muy bajo. “Entendemos que sea un poco más económico o que incluso se hagan packs, los menores van acompañados y, por tanto, hay un gasto importante. Pero, aun así, el precio estándar para los familiares es mucho menor, a veces más de la mitad, que el de los espectáculos adultos”, implora Mengual. En este sentido, Òscar Rodríguez recuerda que en otros países el IVA cultural es más bajo, Francia está entre un 2,1% y un 5,5% o Alemania con un 7%. Y sonríe al hacer la comparación: “Ir al teatro no se puede considerar igual que hacer un escape room o comprarse una botella de coñac. Hay gente que se gasta mucho más dinero para ir a un concierto o algún espectáculo mediático, yo no creo que sea un tema de precio sino que realmente te tiene que apetecer”. También anima a que los espectadores sean valientes y se arriesguen a ver espectáculos menos conocidos porque pueden tener sorpresas interesantes.

Además, como dice Juanet: “Tenemos que poder romper esta barrera que parece que solo las artes escénicas sean para algunos, ¿no? Todo el mundo puede sentarse en una butaca, pasárselo bien y emocionarse”. Y Joana Boix subraya: “Si somos capaces de llevar a los espectadores de las escolares al fin de semana, entonces sí que podremos decir que hemos ganado en derechos culturales. Pero es una realidad que de momento está lejos”.

Para Ribera, una de las figuras más importantes que tienen en el Centro de creación laSala es la de la mediación cultural: “Es la que abre las puertas de tu espacio y va atando hilos para hacer red con los diferentes agentes que hay en tu entorno. Sumamos esfuerzos y hacemos comunidad”.

Ahora mismo esta democratización solo es posible a través de las escuelas e institutos, ya que hay muchas familias a las que económicamente les supone un esfuerzo o bien no llegan a conocerlo. Pero Joan Alfred Mengual, alerta de que este acceso al teatro desde la primera infancia “no puede depender de la buena voluntad de docentes y compañías, hay que blindarlo y que realmente las artes se integren en el currículo educativo”.

Desde el departamento de Cultura defienden que el teatro familiar contribuye a la lucha contra las desigualdades y permite dar a todo el mundo las mismas oportunidades de acceso a la cultura. Una de las herramientas que permiten garantizar que el teatro familiar esté presente en municipios de dimensiones y capacidades presupuestarias diversas es el Programa.cat. El departamento de Cultura y las diputaciones catalanas apoyan las programaciones estables municipales de artes escénicas y música mediante la financiación de una parte de la contratación de los espectáculos. Justo para continuar persiguiendo este objetivo desde la Generalitat están impulsando el nuevo Plan de Equipamientos y Servicios Culturales de Cataluña (Pesccat), que permitirá una mejor planificación, identificar necesidades y orientar futuras inversiones en todo el territorio.

El público: diverso y exigente

El teatro familiar se dirige a un público diverso, llega a todas las edades, y esto es toda una responsabilidad y un reto para las compañías. Como explica Mengual, aunque todavía hay quien considera el teatro familiar como un puro entretenimiento o una animación infantil, la supervivencia del sector destaca por “su hibridación de lenguajes y su capacidad transversal de atraer tanto a una persona de ochenta años como a un niño de dos años”.

Además, a menudo se sigue pensando que los niños y adolescentes son un público de segunda categoría, pero tienen los mismos derechos que cualquier otro ciudadano. “Los niños no son una versión incompleta de un adulto, ni son los futuros espectadores. Son nuestro público del presente y merecen el mismo respeto, la misma calidad y la misma exigencia artística que cualquier otro espectador. Son miembros de pleno derecho de la sociedad, con una voz propia que merece ser escuchada”, argumenta Pau Castillo.

En este sentido, Gisela Juanet defiende que en una sociedad cada vez más individualizada el teatro familiar es una herramienta básica para “fomentar la empatía generacional” en un espacio físico común y cien por cien humano: “Vamos al teatro con las personas que queremos y solo aquí conseguimos apagar el móvil”. Además, uno de los grandes alicientes de las artes escénicas es la presencialidad, “poder tener a un artista cercano y local que actúa en directo delante de ti es único”.