El blanqueamiento definitivo de Michael Jackson

BarcelonaPara entender qué clase de película es Michael, el biopic sobre Michael Jackson que se acaba de estrenar, solo hay que fijarse en los créditos, donde aparecen como productores principales John Branca y John McClain, los abogados designados como albaceas del negocio post mortem de Michael Jackson y que lo han convertido en la celebridad muerta más rentable del mundo, con más de 3.500 millones de euros generados desde la muerte de Jackson en 2009, según Forbes. Como tantos otros biopics, Michael existe sobre todo como estrategia comercial que debe proteger y reforzar una marca. Por tanto, el margen de libertad artística que han tenido el director Antoine Fuqua (Training day, Los amos de Brooklyn) o el guionista John Logan (Gladiator, Skyfall) se intuye muy escaso.

Pero Michael es también un asunto de familia, como vuelven a demostrar unos créditos donde hay como productores ejecutivos uno de los hijos –Prince Michael Jackson– y cinco hermanos del cantante: Latoya y los otros Jackson 5, Marlon, Jackie, Jermaine y Tito, que murió en 2024. También encontramos al hijo de Jermaine, Jaafar Jackson, que debuta en el cine como protagonista del biopic de su tío y ofrece una interpretación absolutamente mimética que reproduce con una perfección inquietante la voz, los manierismos y las coreografías del músico. Y, por supuesto, los hechos que relata el film no se alejan mucho de los que fijó en 1990 la autobiografía de la matriarca del clan, Katherine Jackson, que ya inspiraba la miniserie biográfica de 1992 The Jacksons: An american dream.Como aquella serie premiada con el Emmy, Michael cubre solo los dos primeros actos de la carrera del cantante: la infancia marcada por la exigencia y las palizas del padre –interpretado por Colman Domingo como un monstruo mezquino y sin empatía– que desemboca en el éxito precoz y la imposibilidad de ser un niño normal y, ya como adulto, la conquista del estrellato en solitario como vehículo para la emancipación definitiva del yugo laboral y emocional paterno. La historia se detiene después del éxito planetario de Thriller y la gira de despedida de los Jackson 5, con un epílogo musical de la era de Bad (1987), pero al final un cartel asegura que la historia de Jackson –y, presumiblemente, las partes más extravagantes y controvertidas de su biografía– continuará en un film posterior.

Superficial y enciclopédico

Esta cualidad episódica acentúa la sensación de historia de origen superheroica, con el correspondiente destino manifiesto –“no hay nadie como tú”, le repite todo el mundo, desde la madre a Berry Gordy– y un gran enemigo a vencer: el padre. El retrato psicológico es superficial –siendo generosos–, los diálogos demasiado explicativos y el comportamiento adulto de Jackson se presenta bajo una luz comprensiva y favorable, como si adoptar animales salvajes, relacionarse preferiblemente con niños o hacerse operaciones estéticas a los 17 años fueran pequeñas excentricidades y no mecanismos extremos de compensación de una infancia traumática. Todo ello tiene la profundidad dramática de una página de la Wikipedia y denota un preocupante desinterés por los procesos de creación (Quincy Jones tiene un papel anecdótico y pasivo) o por el contexto musical y las influencias de Jackson, más allá de un cameo televisivo de James Brown y menciones a Marcel Marceau y el motivo textual recurrente de Peter Pan.

La impresión que transmite Michael es la de un lavado de imagen calculado, un ejercicio consciente de blanqueamiento de todas las aristas del cantante que pone los cimientos para reescribir en una próxima película el último acto de la vida de Jackson, el de las acusaciones de abuso sexual a menores, la adicción a los analgésicos, el sospechoso casamiento con Lisa Marie Presley y los hijos concebidos por gestación subrogada. La película solo cobra sentido artístico cuando la música y el baile toman el protagonismo y Jaafar Jackson se reivindica como mejor imitador de Michael Jackson del mundo. En este sentido, Michael funciona casi como un musical o, mejor dicho, como un videoclip de dos horas con interludios dramáticos innecesarios, salvo un divertido cameo de Mike Myers como jefe de la CBS. En el reparto también sorprende encontrar a toda una estrella como Miles Teller haciendo un papel secundario de abogado, pero todo cuadra al saber que su personaje es John Branca, productor del film y actual responsable económico del legado de Jackson.